洪父愣住，半晌才道：“都是命！”

红尘叹了口气，又很肉痛地取出一张符，这可不是随便哪个神棍画出来的，都是她拿真金白银去玉珏空间从人家那儿换来的好东西，又把她淘到的香炉，还有那一对蝙蝠屏风拿出来，屏风摆放在桌子上面，香炉搁在四方，都插上香烛，关好窗户，才有一招手，手中的符再一次自燃。

过了片刻，红尘一脚把洪文宾踹倒，让他跪在桌前，又直接把符咒搁在他手上。

红尘拿着好好的，一落到他的手里，一团火焰就轰一声变大，烫得他的手生疼。

“忍住，不许扔！

洪文宾果真死死捏住不撒手，这一次，一阵风吹过，窗户微开，那四个香炉里的香烛也闪烁出一丝微光，只有一点点，米粒大小，红尘却松了口气。

“行了，从今天开始。每天上香，一日也不许漏下，上香的时候再难受，也要虔诚认真。”

红尘说的并不很郑重，到像是简单提点一句，透着一股子你爱听不听的意思在。

洪家老两口却恨不得把她每一句话都清清楚楚记在本子上面，省得忘记。

事情了结，红尘懒得留在他家吃酒席，就和小莫打了声招呼准备走人。

郭老也要走，他跟着看了半天热闹。什么都没看懂。却挺刺激，不觉也对天地有了更深的敬畏。

一路离开，红尘回头看了眼那两只看门狗。

郭老也回头看，看了一眼。又忍不住揉眼睛：“这狗不是在笑吧？”

可不是都换成了笑脸。小尾巴还翘着。仿佛一摇一摆的，十分惬意悠闲，也很精神呢。

郭老摸了摸脑袋。一路回书院，回去就和几个先生说，想在书院大门口放两个石雕。

书院里有自己的石匠，这到简单的很，人家问他想放置什么，还以为怎么也得弄个神兽之类，结果他就非要两只普普通通的狗，还拿自家养的大黄狗当原型，让人家照着雕刻。

一帮先生无语，也懒得理会。

红尘却没回家，她这会儿觉得古庙街热闹又有意思，还没逛够，再说，她这心里还惦记着柳家的‘福来顺’，想过去再仔细瞧两眼，干脆让小莫驾着车又回去接着逛。

没想到天公不作美，稍微转了一会儿，忽然就变了天，乌云密布，眼瞅着要下雨。

现在这天气真不好说，动不动就要变一变，大街上好些小摊贩都在紧赶慢赶地收拾东西。

小莫就护着红尘进了古庙，里头有不少躲雨的行人，月老庙香火还行，养活了个老庙祝，还能给烧壶水，煮点儿茶，但凡有客人路过口渴，总能喝到不冷不热的茶水。

红尘也接了一碗，一边喝一边四处打量，说来月老庙里那座石像瞧着还真有些古怪。

传说中的月老，那是须发全白的老人，手中拿着书和一个布袋，布袋里装的就是他的红绳，大部分月老庙供奉的神像，都是老人形象。

这座月老庙里的神像，却是个妙龄女子，身披罗裙，头戴珠冠，半截脸上蒙着纱巾，眉心处一点银红，风姿绰约。

坐着的底座儿，也和观音莲台差不多。

红尘是有些好奇，但也就是好奇一下，说不得人家当年制作神像的工匠，按照他的意中人创造的月老，是男是女有什么关系。

避雨的行人多是本地人，不认识也觉得眼熟，现下三三两两地凑在一处说些闲话。

“咦，好像这几天来古庙求姻缘的人特别多。”

“你外地来的吧，没听说吗？宫使下个月就到咱们这儿来采选宫女，还要再采选一次灵女灵童，灵女先不提，宫女要选足五百个，十二岁以上，十七岁以下的未嫁女儿都要参加遴选。”说话之人身边放着一根扁担，还有一个大半人高的货架，显然是个货郎，“县太爷为这事儿都闹到州府去，说是县里贫瘠，没有出类拔萃的女孩子，实在凑不齐人数，往日咱们州府的大老爷们也都和气得很，县城虽小，乡绅也有几个，可不好欺负，碰见事儿了睁只眼闭只眼也是有的。”

“这回却听说下来的宫使是当红大太监，铁面无私，拉关系托人情都不行。闹得县里还有女儿尚未婚配的，都急着忙着赶紧成亲。”

行人愣了下，不免唏嘘。

“不似才选过灵女？”

“人数不够呗。”

“……还有宫女要五百个，不知多少人家要遭罪了。”

“怕什么，大周朝什么事儿有钱都办得成，管他来的是哪个，不想去就花钱自赎，多给钱什么都好说了。”

这到是真，红尘叹了口气，朝廷法规，除十恶不赦，还有一些极为严重的罪刑，都允许花钱减刑，甚至免罪，其它事儿也一样，有钱的万事不愁。

像现在，遇见这种问题，也就升斗小民们担心，传得沸沸扬扬，就说她那茶馆中的客人们，连提也没提过，都一门心思关注阑珊书院的考核呢。

“可这世上，总是升斗小民更多些。”小莫叹了口气道。

一时间。两个人都安静下来。

歇了一会儿，红尘都开始有些无聊，从怀里摸出本书，靠在门边有一眼没一眼的看。

光线有些暗淡，寻常肯定看不清楚，不过红尘例外，她这次拿的是古书，会说话的，主动给讲书，还讲得特别细致。一本最多五百页的书。它能给讲成五千页。

正闭着眼睛听，庙门又被推开，一阵风吹过，里面又进来两个。红尘的裙摆也湿了一片。周围避雨的行人更是乱了乱。吵吵嚷嚷的让赶紧关门。

新进来的是母女两个，连连道歉，一边道歉一边挤进来。

这两个人里。母亲三十多岁，愁眉苦脸的，女儿看着也就十四五，容貌端丽，居然颇有风姿，只是荆钗布裙，不免减色。

不过，在杞县能见到这种水准的女孩儿，红尘不免多看了两眼，不光是她，周围的男女老少都忍不住瞥几下，当然，红尘自己也一样，总能多占据些旁人的视线。

两母女显然心事重重，没注意到周围，女孩子手指头上缠着根红线，脸色苍白，她娘亲拿了帕子给她擦去脸颊上的水珠，一边擦一边念叨：“实在没法子，你就嫁阿文，虽说他娶了石晶，可嫁给他当个二房，总也好过，好过……”

说着，当娘的就涕不成声，女儿到镇定自若，慢慢擦了把脸：“要是真到那一步，大不了就去，当宫女也比给人家当妾强，二房就不是妾么？”

当娘的眼泪掉得更厉害。

周围好些人都噤声，心里很不忍，大家乡里乡亲的，遇见这等人祸，谁不难受？

“宫里得有多少个娘娘？怎么用得着那么多的宫女？难不成光在咱们杞县选？”

好些人窃窃私语，弄得大家都难受的厉害，担惊受怕的永远不只是少数几个。

“薛夫人怎么也急着给闺女找婆家？你们家没到那份上吧？”旁边一中年文士皱眉，冲着搂着女儿啼哭的母亲道，“就是家里困难点儿，新入了厉王眼，要嫁去王府当侧妃娘娘的那个薛小姐，不正好和你们是本家？难道她就没拉你们一把？”

母亲看过去，脸色木然，一言不发。

红尘的视线在那母女两个身上转了转，又看了看古庙内那座月老像，一下子来了精神，颇为好奇地坐直了身子，随口问道：“我看薛夫人气度不凡，不像寻常庄户呢。”

“哎，薛家在咱们本地，那当年也算得上望族，后来一代比一代差，现在不行了。”有个老人应了句，“咱们杞县是老县城，可早年战乱频频，县里能在这儿扎根几百年的家族不多见，薛家这样的，那是凤毛麟角。”

薛夫人低着头，似是惭愧，子孙后代没有保住祖宗基业，岂能不愧疚？

“也就现在薛明那一支越来越兴盛，现在还有个女儿嫁给王爷，虽是侧妃，那也和皇家连上了亲，将来还不知要享多少富贵呢！就是和其他薛家亲族关系不睦，也不知还能不能缓和。”

这可是新鲜事，眼下宗族关系何等密切，打断骨头连着筋，谁也离不开谁，虽说各种鸡毛蒜皮的小纷争少不了，但要不是有深仇大恨，实在无奈，谁会和宗族闹出大矛盾？

红尘盯着那母女俩看了片刻，见她们神情麻木，到也觉得无趣，围观的行人却纷纷皱眉，别扭得很：“咱们杞县向来民风淳朴，各大家族也和乐，薛明现在发达了，翻脸不认人，竟连堂姐都不肯认！实在不像话！”

“就算他舍不得银子，帮衬不了别的，给外甥女说几句好话总行吧，让厉王爷给照拂下，不就一句话的事儿？再不济，给她相个人家，避开那一摊子烂事，岂不是应该？”

这人性子够直的，旁人就不大敢这般指摘人家侧妃娘娘的亲爹，不过有人起头，议论声到大了，老百姓们胆子虽小，可这嘴巴却连皇帝也管不住。

薛夫人默默垂泪，整个古庙里窃语声一片，大部分人觉得薛明家太不像话，这么干传扬了出去，对娘娘又能有什么好处不成？

“坏人，不许说爹爹坏话！”

正闲扯，忽然有个很稚嫩的声音响起来。(未完待续。。)