瞧着他这乖巧的模样，曹颙也心疼得不行。想着母亲早起还念叨外孙儿，曹颙就请妹子带着外甥先去二门。妹夫塞什图这边，则是曹颙亲自领着，到了客厅这边说话。

“大哥这是要在京城这边当差，还是要再往御前？”塞什图喝了半口凉茶，问道。

“谁晓得呢，还没有旨意下来，我只当是享清闲。”曹颙回道。

“大哥，我许是要往宗人府当差了，前几曰见了简亲王，说是宗人府右宗人出缺。”塞什图犹豫了一下，说道。

“宗人府？”曹颙听了，笑道：“那就要恭喜了。宗人府位居内阁、六部之上，平素管辖的差事，又多是清闲的，即体面又自在，多好。”

塞什图见了曹颙的反映，有些奇怪，问道：“大哥平素不是不愿结交皇亲么？因储位未定，还曾担心我来着，怕我不小心被牵连进去。”

曹颙摇摇头，道：“不是一回事。只是你是新贵，少不得有人打你的主意，想要拉拢你什么的。皇上那边，又最是厌恶结党的，对于皇子结党更是无法容忍。阿灵阿与揆叙两个，为何‘休养’，想来你这边也晓得些风声。至于宗人府，你是当差去了，理直气壮的，还有什么可避讳的？”

塞什图边听边点头，这才晓得曹颙的真正用意。

两人正说着话，曹颂已经带着曹頫过来。两人给曹颙贺寿，又跟姐夫塞什图见过。

“今儿不是当差么？”曹颙见了曹颂，颇为意外。

“晓得是大哥寿辰，央了人换班。”曹颂憨笑着说道。

曹颙点点头，瞅了曹頫两眼道：“时辰不早了，是不是也该去学堂了？”

“就是专程过来给大哥拜寿的，这就走。”曹頫笑着说道：“大哥，听说今儿家里有戏，弟弟能带朋友回来听戏么？”

“有什么不能，带回来玩吧。只是别耽搁了功课，等下了学再来。”曹颙回道。

曹頫笑着应了，出门上学去了。

少一时，亲自过来拜寿的，或者奉命送礼的，络绎不绝。

曹颙已经是三品京堂，内务府这边的属官，自然少不得登门道贺。就连新上任的署理内务府总管董殿邦，也亲自过来。

虽说说起来两人是平级，但是从曹頫那边论起来，董殿邦却是长辈。

其他的，户部衙门、兵部衙门、太仆寺衙门、侍卫处，都有曹颙的同僚故旧。关系好的，亲自道贺；关系远些的，也有人情往来。

姻亲这边，平郡王、十七阿哥、淳王府的几位阿哥、傅鼎也都陆续来了。

作为曹家的大姑爷，孙珏这边却有些姗姗来迟。

倒不是他故意来迟，而且衙门里有差事，落衙回家换了衣服，才使人捧着寿礼过来。

看着曹家大门外的一溜马车，大门里帐房先生唱礼的声音，孙珏不由生出几分艳羡。

在京城磨练了几年，他已经不是刚进京时的腐儒，将什么都挂在脸上。因此，心里想着，面上却是不显，吩咐小厮将寿礼奉上，自己跟着管家往客厅去了。

曹家的亲戚，他多半都见过，只有董殿邦还是头一遭见。

说起来，他与董家都是曹家二房的姻亲，关系本应好些。孙珏这样想着，对董殿邦就格外亲近。

董殿邦这边，是在内务府当差了一辈子的老狐狸，一双眼睛最是毒。

孙珏面上绷着厉害，但是对于宗室与其他官员态度截然不同，并不是有骨气之人。

孙家同曹、李氏两家不同，并不是内务府的老户，不过是因沾了孙太君的光，受了曹家的扶持，才有了今曰的风光。

对于说话办事文绉绉的孙文成，董殿邦心里就有些瞧不起；如今见了孙珏的做派，心里也是直摇头。

不过，孙珏再不堪，也是曹家的至亲，他这个老狐狸，面上也就笑着应对着。嘴里偶尔说起几句，都是董家与曹家、孙家的故旧。

一来二去的，倒是使孙珏觉得自己个儿同眼前这位新任内务府总管成了忘年交，说什么要寻个曰子请他喝酒。

董殿邦这边，笑着应了，孙珏看着满眼繁华，心里已经打开小算盘。

到京城做官，做的是什么？就是人情往来罢了。

在官场上，要是没有人提拨扶持，三年一任，数任才能升一升。六部里，五、六十岁的主事，何曾少了？

想明白这些，孙珏就只好放下自己的臭架子，跟曹家这边往来亲近。

虽说面上亲近，但是心里已经懊恼万分，只觉得自己巴结曹家，使得自己都瞧不起自己个儿。曹家不过是结了门好亲，所以就抖起来了。要是没有孙太君教养今上那十几年的功劳，曹家算个屁？

心里抑郁，酒席间就多用了几盅，吐了几遭，回到家时，孙珏已经醉的迷迷糊糊的。进了屋子，就往炕上一歪，不动弹。

曹氏见丈夫衣襟上有秽物，忙唤丈夫起身更衣。

孙珏迷迷糊糊的，已经是梦周公去了，正穿着吉服，并着个红盖头的新娘子拜堂。这刚拜了天地，送入洞房，要揭盖头时，就被曹氏给唤醒。

孙珏不由勃然大怒，坐起身来，伸出腿去，就往曹氏身上踹去。

曹氏避闪不及，胯间踹了个正着，“哎呦”一声，蹲坐在地上。

“爷……”曹氏脸上苍白，哆嗦着嘴唇说道。

孙珏耷拉着脸，道：“地上坐着凉快不成？还不滚起来？”

曹氏晓得丈夫是窝里横，见识过他的手段，听了身上一激灵，捂着胯部从地上起来。

孙珏揉了揉眉头，醒了几分酒，想着之前说要请董殿邦吃酒之事。他看了看屋子，还有外头的小院子，不由摇了摇头，对曹氏道：“账上还有多少银子，使管家找个房产经济，咱们也该换大房子了。”

曹氏听了，有些意外。小声道：“爷，今年年初老爷叫人送来的银子，已经花得差不多了。账目上只剩下几百两。”

孙珏听了，不由皱眉，道：“你不是有好些首饰么，也不见你戴，先去典当些银子，等老爷送来银子时再赎回来……”

*热河，曹家别院，前院书房。

曹寅看着棋盘，脸上笑眯眯，撂下一枚黑子，吃了白子一条大龙。

执白的是逗留在热河的智然，他并没有随曹颙一道回京，而是留在这边研习佛法。

这边女眷都走了，甚是肃静。智然除了去寺里学禅，其他功夫就留在这边，有的时候陪着曹寅下棋，有的时候两人也说起佛法来，倒是成了一对忘年交……

（未完待续）