“那我们现在就开始。”

又两天后，女生碰到了霍斯北的同门师弟。

“听说你这段时间跟了霍师兄做项目？感觉怎么样？霍师兄这里累是累点，但很自由吧。”

“累？我没觉得。自由？我也没觉得。”女生笑道，“霍师兄盯得很紧，进度按天算。每天必须完成，不过有不懂的地方，他会很快给出解答。”

“咦？霍师兄改变风格了？他带我那阵，不是这样的啊，给个大方向就完全任我发挥，阶段性检查而已。”

“可能项目不一样吧。”女生不以为意地说道，“再说。你对霍师兄的说法有误哦。你说霍师兄从来不带女生，这次我幸亏没听你的，仍然申请了他的项目。不就申请到了？这次跟着霍师兄，学到很多东西。”女生很是高兴。

又几天后，霍斯北手头的项目提前完成，他拆分给低年级生的子项目也辅导结束。他向谢导师汇报后。回到自己宿舍，动作迅速收拾行装。

阿瑟星贝诺基地的军用航空港黑夜如昼。灯火通明，一派繁忙，星海第五舰队正在停港补给。

一辆军车麻利地降落在六十号驳口，车上下来两人。一人身着贝诺基地军服。另一人却是便装，一袭黑衣，很显英挺。

“霍先生。请登舰，运输舰两小时后准时起航。请你稍安勿躁，军事基地不能随意走动，请谨记。”

“我知道，谢谢长官。”霍斯北礼貌地颔首。

说话间，有一行四人从旁经过，霍斯北知道这是军事基地，最忌讳随意乱瞄，因此，即使照面之下，心中讶然，面上却什么都没显出来，朝着带路的士官微微一笑，转身走上驳梯。

那四人中有一人偏头朝霍斯北的侧影望去，目露疑惑。

霍斯北登上运输舰后，也没有到处乱逛，直接进入给他安排的休息舱。

他坐下后，轻轻吁了口气，两个小时不算长，他等得起。

片刻后，他点开通讯器，信号被贝诺基地屏蔽，不能视讯联络，也不能星网漫游。霍斯北习惯性地打开伊兰的宣传视频，只是他在伊兰开口说话前，就让视频暂停，这些天他一直这么做，因为他不敢往后看。

霍斯北默默地注视着那张泪光盈盈的脸，抬手在虚拟投影屏她的脸颊处极轻柔地摩挲。

敲门声响起。

他关闭了视频，微微吸气，平复了情绪，起身开门，朝外一望，侧身将人让进来：“大哥，你最近在这里？”他的语气欣喜，但没有太意外。

霍斯东不客气地往床沿一坐，瞪着弟弟：“小北，怎么回事？”

霍斯北在港口见到陈副官后，就知道他大哥迟早会找上他。此时也不隐瞒，直说道：“我接了一个项目。”

这艘运输舰由贝诺基地发出，正好星海第五舰队补给结束，顺路护送。霍斯东哪还能不明白他弟弟的用意，当下蹙紧了眉头：“小北，什么项目？你找谁接洽的？军方的项目能随意乱钻营吗？研究院那头你是请假了，还是偷跑了撒手不管？”

“这是研究院的机甲改装项目。”霍斯北笑着宽慰他大哥，“贝诺基地发布到研究院的，正好被我看到了。”

霍斯东瞅着他弟弟，正好？机甲研究院那么多人，一个项目能好巧不巧正好落到某人头上？反正他不信。

他思及霍斯北在假期里的行程路线，不禁心火直冒：“小北，你这样到处跑，值得吗？”

霍斯北闻言，望向他大哥，不带一丝犹豫。

“值得。”

霍斯东一阵气馁，他了解自家弟弟的个性，打定主意后有始有终，绝无中途放弃之理。他只说了一句提醒的话：“小北，你不知她的下落，是因为你没有办法直接联络她本人吧。”

原先霍斯东认为他弟弟要找的这个人可能执行什么任务，不方便对外联络，查下来却不是，那么霍斯北如此迂回困难地追查她的下落，就只有一个解释，人家把他拉黑了。霍斯东怕伤了弟弟的心，没有把话说得太直接，但意思是明显的，人家都不想搭理你，你需要这么上赶着吗？

霍斯北沉默不语，半晌轻轻说道：“这是我的错。”

霍斯东一时闷得啥话都说不出来，他弟弟这是陷在里头，自己不想拔出来。他不由恼道：“你错到需要单枪匹马跑蛮荒星找她的尸骨才安心？”

“哥，”霍斯北腾地站起，胸膛剧烈起伏，过片刻才勉强压住了内心的恐慌和后怕，向兄长强调道，“伊兰好好的，她没事。”

霍斯东暗暗冷哼一声，霍斯北这是敢做不敢听。

自打他前阵子听母亲唠叨，霍斯北让家政机器人把家里的游戏机甲打包给卖了，说是回头自己动手做个更好的，他那些收藏的机甲模型也一古脑儿卖了，说是在机甲研究院见多了，用不着摆在他房间里占地方。霍斯东就怀疑上了，他弟弟那架势像要筹钱办大事，正好，他的级别够得上追查自己的视讯信号接收者的方位，这么着一查，把他吓出一声冷汗。

霍斯北向他打听那女孩子的遗物时，居然身在宸熹星。霍斯东立时猜出了他弟弟的意图，宸熹星上不是边防驻军家属，就是往边缘星带冒险去的人，谁会平白无故跑那里去。

霍斯东是带着舰队的，在边防驻地时不时往返，不缺人脉，当即查了几家探险机构，果然发现霍斯北和一家已经有过联络，连定金都付了三成，只差一点点就要奔往流花三号。

霍斯东知晓此事后又惊又怒，但还得替霍斯北藏着掖着，不敢向父母透露一丝端倪。他自己忙，霍斯北紧接着去了机甲实战演练的封闭基地，霍斯东就一直没有机会和他弟弟交流过，这时候凑巧遇见霍斯北，当下就照搬了他哥们劝过他的话：“爱现身就现身，不爱现身就拉倒，用不着稀罕。”

霍斯东这些年也沾了一些兵痞性，他那哥们直白豪爽的话张口就来，话糙理不糙，他语气生硬，极恨自家人吃亏。

霍斯北和兄长对面而立，两兄弟一般高，霍斯北的目光一点都不回避，轻轻摇头道：“哥，我必须要见到她。”

两兄弟都不是多话的人，霍斯东别的劝导也没有，只盯着霍斯北问道：“真这么值得？”

“值得。”声调不高，声线很平，只有两个字，霍斯北再没有其他的话。(未完待续)