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347、番外
番外之微服的日子
皇帝和季衡虽然说是微服南下,但是随行之人,亦有一千多人,除了侍卫,还有身边伺候的宫侍,还有重要的属官,杨笙儿自然也把殷纪带着,跟随在帝后身侧。
帝后既然将此行说成是微服南下,便是不希望对途经的官府造成负担,更是明确指出,要是哪个地方借帝后南下视察的名义而对地方加税或者让人捐款的,或者只要是扰民的,查到一例,便定然严惩。
如此,帝后南下,除非召见途经地方的地方官,不然这些官员一律不必去拜见帝后,帝后也有自己的安排,在哪里住下,在哪里休息等等,皆不要地方官员准备。
皇帝这算是第一次离开京畿范围,他治理这个国家有三十多年四十年了,为这片江山殚精竭虑,勤俭克己,但他还没有好好亲眼看过这片江山。
帝后是三月从京城出发的,暮春天气,一路正是绿水青山,花红柳绿,大地生机勃勃。
帝后的仪仗虽然恢宏,不过帝后真正在队伍里的时候却并不多。
大多数时候是被拘住的杨笙儿在坐镇帝后的这个千人队伍,帝后则带着少量随从暗查私访去了,说是暗查私访,其实不过是避开了人群清闲地体察民间生活去了。
扬州城。
皇帝是北方人,故而比南方人要长得高大得多,他握着季衡的手,两人从热闹的街市上慢慢走过,身边则跟着四五个便衣侍卫,又有两名仆从随行,保护的暗卫到底有多少,便不好计算了。
扬州城乃是十分繁华之地,季家在这里还有不少产业,季衡直接带着皇帝住在季家的一座老院子里,院子前面临街,后面则临着水。
街上卖的东西虽多,不过帝后即使是长居宫中,但到底不是乡巴佬,也早没有杨笙儿那看到什么都激动的激情,于是不过是走走看看,能够被引起兴趣的东西倒是不多。
扬州城因为繁华,贵人自来也多,但是皇帝和季衡这般打街上走过,依然是十分引人注意的,两人身上的贵气优雅和从容的威严,都特别引人注意,但大家也只是暗地里打量一番,没有人会上前惹事。
季衡对皇帝道,“我记得小时候,这个时节,是螺丝最好的时候,夏初上火,母亲总是会让厨房做绿豆螺丝汤吃。我记得这边街上还有一家专门卖螺丝汤的百年老店。钦显,你要不要去尝一尝。”
皇帝笑道,“既然是你小时候吃过的,我便也很想去试一试。”
两人走过一座桥,在一条巷子口的树下停下来,季衡所说的百年老店果真还在。
这些店子,一向是一家人一代传一代,都是些老手艺,依靠口碑做生意,味道都会很好。
此时不是食点,店中很是清静,没有客人。
天气阴着,却也有着一片凉爽,并无沉闷之感。
季衡带着皇帝进了店中,店里的老板便过来招呼道,“客人要什么?”
虽然店中十分干净,但柳升依然过来在椅子上擦拭了一番,才让帝后坐了。
季衡对老板道,“现在这个时辰,可以吃吗?”
老板见季衡和皇帝一看就是贵人,笑着说道,“客人要什么,若是螺丝绿豆汤,还得再等一等才能熬好。”
季衡看了看皇帝,皇帝便说,“等一等也无妨。”
季衡便说好,又问还可以吃些什么,老板便一一道来,季衡便又叫了些吃食,就和皇帝坐在那里等起来,店子不远处就是河,还能够看到河上来往的乌篷船。
侍卫和仆从们也都坐了,那老板去厨房下了菜单,就过来坐下和季衡说话。
季衡虽然久居上位,贵气雍容,又自有威势,但是这般坐在这里,也有温和之态,那老板便也健谈,问道,“客人的口音听着是京里的呢。”
季衡和皇帝都是说官话,而且带着京里的口音。
季衡听老板这般说,便用扬州话和老板说了一句,然后才笑道,“我祖籍是高邮兴化的,在扬州生活过好些年,之后就去京城了。”
那老板就笑道,“高邮兴化,乃是季皇后的家乡呀。”
皇帝看着季衡笑了一下,道,“便是那里。”
季衡不理睬皇帝的打趣,又说,“我小时候也来你家吃过螺丝绿豆汤,当时是我母亲带我来的,坐在轿子里,让丫鬟来买了一碗,我便记住你家的味道了。”
那老板看着季衡,季衡虽然四十来岁了,但面相上显年轻,也就像三十出头的,不过一身雍容的气度,随和中却又带着矜持疏离,加上又长得好,真真就像是神仙中人,让人丝毫不敢冒犯。
老板便笑道,“客人年轻时候来吃,当是我父亲在照管店中的时候。兴化果真是出人才,客人真是丰神俊朗如神仙一般。”
季衡道,“老板您太客气了。”
之后季衡便又问起扬州这些年的情况来,说自己是有二十来年没有回来过了,觉得扬州变化不小。
老板便就自己所知说了好些,倒是说扬州的父母官很不错的,还对着门外拱手行礼,说天子贤后在位,天下太平,海上也平静,赋税低,徭役少,大家日子都不错,并且还道,“当年闹海患的时候,我只有二十来岁,但是也是见过倭寇海贼横行霸道,残害了不少人的,那时候季皇后还没做皇后,下来做总督,平了海患,之后又开了市舶司,江南的日子就好了很多,我老父亲都说,他这一辈子,是赶上好时候了,宁为盛世犬,不为乱世人。咱们都是赶上好时候了。”
柳升在一边道,“皇上皇后贤能德高,天下之福呀。”
那老板便又附和了几句。
说着说着,该上的吃食便也做好端上来了。
季衡和皇帝都不饿,不过是要尝一尝罢了。
季衡尝了尝自己碗里的螺丝绿豆汤,觉得不够甜,又问皇帝,“钦显,你觉得味淡,便再加些糖。”
皇帝便说,“的确是要再加一点。”
柳升便让老板再给两人加了熬好的糖浆,老板说道,“是我让给少加糖的,别的从京城里来的客人,都吃不了咱们这里的甜,总说太甜。我想着你们也是京城来,怕是也要少要糖才会觉得好。”
皇帝看着季衡笑了笑,道,“他是一向吃得甜些的。”
季衡为皇帝把糖浆搅好,他们用的碗筷勺子,都是自己带着的,方才仆从拿去给了老板,季衡手里捏着自带的细瓷勺子,也给了皇帝,说道,“你再尝尝。”
螺丝绿豆汤,处理不好总会觉得腥,不过这一家有秘法,又是用的姜糖煮的,故而没有腥味,味道鲜美又清甜,十分不错。
皇帝吃了也不断点头,季衡看他吃着好,自己才开始吃。