王铜炉咧咧嘴，“王爷，算了吧，当年就从鬼门关走了一遭，大不了就当一辈子的天策祭酒，反正俸禄也够养活自己……反正……反正那个姑娘也嫁人了。”
徐凤年斜了他一眼，问道：“当初把全身家当给她赎身，最后为他人作嫁衣裳，竹篮打水一场空，后悔了？”
王铜炉叹了口气，随后脸色淡然地望向前方那龙潭虎穴，道：“后悔肯定有啊，我又不是圣人，不过也没那么后悔就是了，喜欢的女子，最不济能知道她过得还算幸福，就是不幸中的万幸了，就像我连中两元风光无限，却差点考不中进士，最后总算还是成功进了国子监，不用花钱就能看一辈子书，不也挺好。一样的道理，老爷子……嗯，就是坦坦翁，他老人家说过活人不能给尿憋死，这种话在书本上是读不到的，但是我记在心里。”
徐凤年笑道：“嗯，不愧是被坦坦翁说成是一斤肉一斤学问的祭酒先生，就是比一般人豁然坦荡。”
王铜炉脱口而出道：“你以为我想这么豁然啊！”
这个胖子战战兢兢赶紧缩脖子。
身份悬殊的两人，再一次结伴而行走在这条御道上。
胖子转头看了眼那些还不愿散去的女子，唏嘘道：“王爷，真像做梦似的。下官这辈子还是头一回经历这种阵仗，以后肯定遇不上了。”
胖子在内心嘀咕，希望也别再遇上！
徐凤年笑道：“我也差不多，这种事情比面对北莽数万铁骑，并没有轻松多少。”
胖子一脸不信道：“怎么可能！”
徐凤年说道：“你别不信，我以前逛青楼也是要花大把大把银子的，而且还比一般人花得多，回头看，都是些冤枉钱。不过脸皮也是那时候厚起来的，再到后来，听多了你们离阳的骂声，就更习惯了。对了，你上次朝会以后，有没有骂过我？”
老实憨厚的王铜炉下意识道：“骂肯定是私下有……”
王铜炉突然斩钉截铁道：“没有，绝对没有！”
徐凤年调侃道：“呦，见风使舵还是会的嘛。”
王铜炉小声嘀咕道：“我这点道行，碰到那帮油滑贼精的老狐狸，就没啥卵用啊。”
随着两人的缓步前行，王铜炉已经可以依稀认出最前头官员的脸孔身份。
徐凤年轻声道：“真不要苦肉计？”
王铜炉天人交战，两条大腿愈发沉重。
就在徐凤年都有点于心不忍想帮他做决定地时候，这个秋膘结实的国子监小官员握紧拳头，“来不及了，老子今儿就硬气一次！窝囊了将近十年，十年啊，老子窝囊到想清清净净读书都没法子，大不了就不当这个鸟官！老子收拾铺盖打道回府！”
徐凤年问道：“老子？”
王铜炉飞快道：“下官！”
徐凤年给逗乐了，玩味道：“不管你信不信，这次不同上次，你只会升官发财，不会丢官帽子的。”
王铜炉实诚道：“别，王爷你别这么说！不说还好，一说下官有了盼头，就牙齿打颤。”
当徐凤年越来越走近大门那边，无形中那些官员开始后退。
王铜炉自言自语道：“上次走得云里雾里，没体会到狐假虎威的感觉，今儿横竖是死，王铜炉，腰杆挺直喽！这辈子八成就风光这一回了，还不珍惜，是要遭天打雷劈的！”
然后王铜炉听到那个打心眼讨厌不起来的藩王说了句话，王铜炉正要跟他聊几句壮壮胆，再然后……自己身边就没人影了！
王铜炉立马给打回原形，下意识就要转身，然后撒腿跑路，其它一切后果惨况都管不了了！
就在这个时候，有个老人喝声道：“王铜炉！”
就像被仙人施展了定身符，听到那个嗓门，这个胖子停下脚步，扭转脖子，看到那个老人快步走来。
老人踹了这家伙一脚，气笑道：“王祭酒啊王祭酒，好了伤疤忘了疼是吧？先前不知死活跟藩王并肩而行一次，你还走上瘾了？！”
王铜炉试图伸手抹泪装可怜，可惜发现没啥泪水，只得干笑道：“老爷子，真不是下官想凑上去，下官一下车，先是给那些姑娘小姐们堵在外头进不来，然后就给那位王爷拉进来了。”
坦坦翁眯眼冷哼道：“哦？怎么不晓得装死啊？”
王铜炉挠挠头道：“下官光顾着冒冷汗了，没想到这一茬啊，然后不是一眨眼就走到这里了嘛，后来想了想，干脆破罐子破摔，别人爱咋的咋的了。”
王铜炉欲哭无泪道：“老爷子，要不送佛送到西，再救下官一次？”
坦坦翁冷笑道：“你是不是佛不好说，但是你想去西天的话，想必不用人送行。”
王铜炉束手待毙。
坦坦翁没好气道：“行了，跟着我走。”
死胖子笑逐颜开。
老人轻声问道：“那姓徐的小子跟你说啥了？”
胖子憨笑道：“全给吓忘了，一时想不起，等老爷子带下官进了门，在朝会上一定好好想，回头就给老爷子禀报去。”
坦坦翁刮目相看道：“开窍了啊！”
胖子悻悻然，突然灵光乍现，压低声音道：“老爷子，想起来一点了！最后那位王爷好像走前说了句话，徐……老凉王第一次走御道的时候，身边没有谁愿意同行，他徐……王爷第一次不作数，第二次是真有人不怕死跟着，那么他就懒得那啥‘朝堂不跪，佩刀入殿’了。”
坦坦翁一双眼眸精光四射，哈哈大笑，拉着王铜炉的手快步走到齐阳龙身边，然后坦坦翁跟中书令大人交头接耳说了几句，脸色古怪，有种我赢不了你但是有人可以压你一头的表情。
王铜炉看到那位高不可攀的本朝首辅大人盯着自己笑了几声，一巴掌拍在自己肩膀上，“王铜炉，王大祭酒是吧？你小子可以啊！”
王铜炉肩膀一歪，咽了咽口水，脸色发白道：“小祭酒，下官是小祭酒，很小的祭酒！”
齐阳龙笑眯眯道：“听说姓徐的家伙因为你，连朝会也懒得参加了？”
王铜炉眼珠子急转，拍胸脯震天响，“绝对没有！”
老子真他娘急智啊，机智啊。
王铜炉都有点佩服自己了，惹恼了老爷子坦坦翁，大不了被骂得狗血淋头，撑死了被踹几脚，可要是惹怒了这位曾经的齐大祭酒，别说两百斤肉，他就算有两千斤秋膘也不够削！
坦坦翁先是一愣，然后跳脚骂道：“狗日的王铜炉！养不熟的白眼狼崽子！你他娘的今天就给我滚来门下省，看老子收拾不了你！”
王铜炉张大嘴巴。
齐阳龙笑脸那叫一个和蔼，轻轻拍着这个年轻胖子的肩膀，“别听坦坦翁瞎咋呼，嗓门大，没用！小朝会上，我会亲自跟陛下打招呼，要你来我我们中书省，官不大，还是正四品，至于能不能爬上去，靠你自己的本事。”
胖子左看看右看看，然后低头小声道：“中书令大人，下官很用心想了想，还是觉得去门下省好了。”
低着头的胖子，没有看到两位老人相视会心一笑，都悄悄点了点头。
桓温又踢了这胖子一脚，“滚回国子监同僚身边去，别杵在这里碍眼。”
就王铜炉那体型，屁颠屁颠小跑起来，真跟滚没什么区别了。
桓温转身望向那扇大门，“齐先生，等广陵道战事平息，我就辞官回乡，以后……”
齐阳龙打断坦坦翁的言语，沉声道：“没事，我尽量再撑几年。”
桓温突然哀伤道：“碧眼儿啊碧眼儿，你还是输了。”
齐阳龙摇头道：“桓温，你错了，看似一人输而天下赢，其实啊，是天下输一人赢。我齐阳龙相信，后世百年千年，很多人翻过有关我们的书页，翻过也就翻过了，唯独张巨鹿，这个碧眼儿，会让人在夜深人静之时，缓缓翻回那几页，仔细再看几遍，说不定还会遗憾一句：为何桌边无酒可饮？”
桓温喃喃道：“手边再有碟花生米，就更好了。”
————
多年以后，那个爆竹声声辞旧岁的冬末，病榻之上的坦坦翁，临终言语，无人可闻。
老伙计啊，有无酒？有无花生？
————
桓温辞世的第二年，离阳新帝为永徽年间第一人张巨鹿平反，追封安国公，美谥文正。
有个姿色并不如何出众的温婉妇人，带着已经可以背诵许多儒家经籍的孩子，看着那一排坟墓，让她儿子依次磕头过去。
最后娘俩并肩坐在一块刻有张边关这个名字的碑前，孩子像往年一样，为他爹，为他爷爷，为母子两人和一位女子之外的那张家一家人，大声读书。
更远处，站着没有任何扈从的离阳皇帝和皇后，却不敢打扰。
————
有个归隐田园的老人，在一个大雪纷飞的暮色中，步履蹒跚，不是前往那仅有娘俩扫墓却也不算缺酒的安国公墓，而是去了远远称不上极尽哀荣的一座小坟前。
在碑前倒了杯酒，放了碟花生米。
————
就在老人离开后，又有个毅然辞官的门下省官员。
为他经常挂在嘴边的老爷子，又添了酒，又添了花生米。
一夜独坐风雪中。
————
也许有些人，临死事也未了，也从未如何潇洒拂衣去。
但是这些离阳读书人，到底还是无愧离阳的。