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“投入4400万,收入还不到350万,这个差距实在让人胆战心惊啊。”霍金斯点评着关于《天堂之门》的最新汇总资料,脸上露出了忧虑之色。
“怕了?不敢收购了?”唐焕微微一笑,“在我看来,联美的这次危机,主要责任在于安迪?阿尔贝,他过于迷信迈克尔?西米诺在《猎鹿人》这部电影上所取得的成就了,而迈克尔?西米诺也辜负了这种信任,像一个自负的黑客一样,往自己开发的程序里,毫无节制地添加着新功能。《天堂之门》最初剪辑出来的版本长达5小时25分钟,即使最后压缩为3个多小时,浮躁的观众也根本没兴趣看。”
说到这里,唐焕将话题引申开来,“现在的电子游戏开发,可以说还处于作坊阶段,随着硬件平台的逐步强大,工作规模也会相应地变大,到时候就会遇到好莱坞这种大制作电影的风险问题了。”
“这个情况,我确实应该提前考虑了。”霍金斯点头受教,“既然安迪?阿尔贝如此失职,那么等我们成功收购联美之后,还要如约让他继续担任ceo么?”
“还是信守承诺吧,至少也要看看他的后续表现再说,毕竟好莱坞的水很深,我们这些外行需要顾问,遵守人家的游戏规则为好。”唐焕微微颔首,他对原本时空里索尼收购哥伦比亚、松下收购环球后的初期被坑遭遇,可谓心有余悸。
“何况,当初安迪?阿尔贝的想法,也有一定的道理。”唐焕拿起桌子上的资料晃了晃,“《猎鹿人》预算1500万,票房4900万。并且好评不断,获得了当年度奥斯卡最佳影片、最佳导演、最佳男配角、最佳剪辑和最佳混音5项大奖,只能用名利双收来形容。不过这次嘛。他显然没有控制好迈克尔?西米诺这个家伙的创作野心。”
唐焕深表遗憾地摇头,下了断语。“我相信,有了这次的经验教训,整个好莱坞的制片厂和投资人,都会进一步限制导演对电影的控制,好让自己在整个拍摄过程当中占据完全的主导地位,我们有样学样就是了,没有人会非议我们这些外行人对好莱坞公司运作的指手画脚,这样就可以在一定程度上降低经营风险。至少不会发生像《天堂之门》这样血本无归的大悲剧了。”
“只要不成为一个包袱就好了。”心情豁然开朗的霍金斯,轻松地笑了起来。
“要是成了包袱,那我们也太无能了。”唐焕脸上露出耐人寻味的表情,“你忘了么,《007》系列电影可是属于联美的,其电子游戏的改编价值,不容小觑。”
“还真是如此。”恍然大悟的霍金斯,精神一振,“那我们是主动联系泛美,还是坐等他们自己找上门来?”
“不能表现得过于急切了。”唐焕沉吟了一下。“这段时间先保持关注就好了。”
接下来的时间里,两人转而说起了日本的游戏业现状。结果没过多久,刚拿到飞机驾驶执照没有多长时间的沃兹。兴冲冲地来了,打算拉着唐焕参观一下他那架刚刚到手的高级玩具。
现在的沃兹,有了亿万富豪的经济实力,在工作方面越发随心所欲、自由自在了,实际上,他已经萌生了退出苹果公司的想法,只是一直没有找到合适的借口而已。
之所以如此,主要是因为苹果公司的人际关系,以及工作环境。让沃兹感到厌倦。
他和乔布斯确实是认识了好多年的朋友,但目前显然已经貌合神离、彼此之间有了很大的隔阂。
这个心结在1975年就已经产生了。当时还在雅达利工作的乔布斯告诉沃兹,老板布什内尔提出了一项。在四天之内设计出一款单人版《碰碰弹子台》游戏的挑战。
那时候,没有任何记录表明,一款游戏能在如此短的期限内赶工完成,但沃兹就喜欢挑战这样的技术极限,于是便接下了这个任务,和乔布斯四天四夜不眠不休,终于用45颗芯片完成了这款日后被称为“打砖块”的游戏。
报酬方面,乔布斯是这样跟沃兹说的,整个工作的酬劳为700美元,他对分一半给沃兹。
然而,实际上雅达利公司是以“能少用多少芯片”为条件来计算酬劳的,乔布斯私下里独自拿走了大概几千美元。
没有不透风的墙,何况大家都是生活在一个圈子里的,一年之后,沃兹便得知了此事的真像,心思淳朴的他自然非常难过,甚至还哭了起来。
第二大心结,是苹果公司成立的时候,乔布斯要求沃兹把自己设计的苹果电脑,完全划归为公司财产来进行经营,由此引发了沃兹父亲认为股份非配不公的不满,差点闹得散伙,好在最后不了了之了。
这里面谁是谁非并不重要,显而易见的是,创业初期,营销和技术这两大要素缺一不可,谁也离不开谁。
如果没有乔布斯锲而不舍的四处活动,沃兹的苹果电脑可能最后的下场,不过是黑客证明自己高超技术水准的玩具,泯然于个人电脑发展初期大潮中无数类似的设计样品堆里。
苹果公司创立初期的危机就这样过去了,但显然创始人之间已经不可能是那么纯粹的朋友关系了。
当马库拉把斯科特从美国国家半导体公司拉来担任ceo,管理公司的时候,沃兹这个和乔布斯同样胆大妄为的家伙,也被严加管束起来。
沃兹曾经私下里把他那个著名的免费盗打长途电话的“蓝盒子”,做为项目带进苹果公司,并让一个朋友进行研究。
到现在为止,美国长途电话业务还是处于at&t的垄断经营下,从旧金山打到纽约的电话费用为每分钟1.35美元,
不难想象。涉及到如此巨大的经济利益,一旦at&t知道了这件事,会展开怎样的报复行动。
所以在斯科特获知情况后。暴跳如雷。而沃兹没有像乔布斯那么煮烂的鸭子——嘴硬,乖乖地认了错。但他肯定会苦恼于自己不能无拘无束地利用才能恶作剧了。
以上种种,再加上苹果公司上市前后,那些从车库追随过来的老员工,没有得到应有的股份分配对待,越发让沃兹厌倦了当下的苹果公司。
于是乎,沃兹现在有点寄情于山水的避世隐士做派,基本上不再关心公司事务了,反正不差钱。各种不务正业也有资本了。
唐焕和马库拉买的是商务喷气式飞机,沃兹则在即比奇飞机公司那里选择了一款著名的机型——“bonanza”即“富豪”,一架活塞发动机飞机,可以让沃兹享受自驾的快乐。
唐焕不好扫兴,同时也想换换脑子,于是便和沃兹一起驱车到了不远的斯科茨谷,沃兹的高级玩具就停在这里的skyparkairport即天空花园机场。
“唐,一起去感受一下自由飞翔的感觉。”装备完毕的沃兹,怂恿着唐焕,一起乘坐他的私人飞机。
原本时空里。沃兹就在明年初发生了摔机事件,搞得自己失忆了一段时间。
有鉴于此,唐焕哪里敢相信沃兹的驾驶技术。脑袋摇得像拨浪鼓似的,连连摆手,婉言谢绝,“我乘坐不了这种小型飞机,会有不适症状。”
憨厚的沃兹信以为真,遗憾地晃了晃脑袋,“那你就在地面欣赏一下我的技术。”
“你可一定要按照操作规范驾驶啊,安全第一。”唐焕好心地叮嘱了一句。
做为朋友,他只能做到这个地步了。毕竟摔机属于偶然事故。
就像前段时间,被特意叫到香江的古龙。依然按照历史轨迹,跑回宝岛摊上了吟松阁事件一样。简直是个无解。
除非把事情原委挑开了说,否则就算把人关起来一段时间,也未必会躲过这一劫。
前面那种做法,唐焕是不可能自揭老底的,后面那种做法,也没有可行性。
而且,在计算机技术方面一向以黑客自居的沃兹,很享受飞机这种集技术大成于一身的高端产品,那种自己驾驶着飞机在天空中像小鸟一样翱翔的感觉,确实极其地妙不可言,让人沉迷而不能自拔。
好在这次飞行,安全无虞,过完瘾的沃兹,心满意足地回到地面,满面红光地抱着跟他一起飞行的candyclark,兴奋地原地转了几圈。
沃兹在惠普工作的时候,结识了他的第一任妻子,不过这段婚姻最近平和收场,爱丽丝得到了一所大房子。
眼前这位坎蒂,是苹果公司的员工,沃兹刚刚找到的第二春。
新女友在身旁,难怪荷尔蒙分泌过剩,拉着自己这位亿万富豪当观众了,知情识趣的唐焕,配合地鼓掌大笑。