向晨峰一个眼神，身后的长随严佑平忙收拾了礼品进去：“小的马上入册。”

张氏不由微微皱了皱眉：“峰哥儿，怎的还要佑平做这个？你这里有几个下人？”

向晨峰考上举人以后，张氏就得了兴州城大户赠的一套宅子，所以住进城里去了，与富户们的内眷也打了些交道，自然是知道长随要随时跟着主子，没的还要当管家的差的理；因此问了出来。

向晨峰赧然答了：“儿这里事务简单，就只用了忠叔和佑平两人，反正也忙得过来。另外还雇了几个做杂事的婆子。”又急急看向张氏，“不过既然娘来了，儿明天就买几个丫头来服侍娘。”

张氏老怀甚慰，心里如三九严冬喝了一杯热茶一样，暖心暖胃，舒心地笑了起来：“你呀，你真要孝顺娘，顶顶要紧的是赶紧给娘娶房媳妇儿回来！”

向晨峰笑容一僵，有些不自然地道了声“不急”，先扶了张氏进去梳洗休息了，第二天却果然叫来牙人，买了两个伶俐的丫环进来服侍张氏。

正值年边，张氏也学着以前看到的那些大富人家的作派，时不时地接了帖子与青县几户大户交往起来，探得有两户有族亲任京官，自己门第中也有出仕的，不免多看了那两户人家的未婚女儿几眼，心里暗自划算起来。

峰哥儿已经弱冠了，原先他一直忙于学业，等举业有成后又离了自己这几年，如今母子俩总算团聚一处了，也该给他正经找个媳妇回来管家了。

其实向晨峰一到青县当县令，几户有些底蕴的人家听说他尚未娶亲，暗自也在打主意，不过他虽然孑然一身过来，听说还有个寡母在老家，过一段就要接过来；所以这几户人家先按捺住了。

等到张氏被接了过来，女眷中互相一碰面，大家都知道有那意思了，邀张氏东家赏梅西家上香的帖子就多了起来，其中自然少不了有各家未嫁的女儿出来见礼。

张氏转了这一段时间，对其中一户孙姓人家最为满意。

青县孙氏是平河孙氏的旁支，孙老太爷的嫡支族兄正在刑部任侍郎，孙老爷早年也当过县令，听说后来因为老太爷身体不太好，孙老爷因为是长子，为了尽孝，索性就辞了官回来近身侍奉老父。

他家中还有个三老爷在外任通判，留了自己的嫡长女和嫡长子在老家代他尽孝。张氏看中的，正是这孙三老爷的嫡长女，族里排行第七的孙七娘孙慧娴。

孙慧娴刚到二八，体态微丰，一张银盘脸儿，笑起来嘴角有个酒涡儿，举止有礼，又瞧着一派可亲可喜，虽然样貌不过中等，却正是老人家们最喜欢的宜家宜室的长相。

因着父母带了幼弟远远地在任上，就把她的亲事托给了孙大老爷的妻子，她的大伯母宁氏。宁氏听闻得向晨峰接了母亲过来，着意跟张氏结交了几回，张氏比较了一阵，还是觉得论家世门第人品，这孙七娘更合她的心意一些。

今儿个张氏跟宁氏赴了另一家的酒席回来，就相邀着明天去寺里进香。明天正是休沐日，张氏也说道怕明日又下雪，要教儿子陪同一起来；这进香的含义自然就不言而喻了。

等回了县衙后院，张氏让身边的大丫环春桃寻了儿子来说话，春桃出去寻了一圈来回禀：“大爷下了衙后说是有事，往外面去了。”

张氏不以为意，没想到直等到亥时过半，才等到儿子回来。打眼瞧着儿子一脸兴兴头头的笑意，身上偏又没有酒气，原以为他是跟僚属们喝酒去了，看着又不像，张氏心下嘀咕，就笑问了一声：“峰哥儿不是跟人出去喝酒？怎么这么晚才回来？”

向晨峰立时敛了脸上的笑意，赶紧答了：“儿子是跟好友一起喝茶去了。”生怕张氏再问，连忙先开了口，“娘怎么还不去睡？”

向晨峰有事在外应酬，一般张氏吩咐给他留了热水和服侍的人后，都是先去睡了的。今天看到张氏还等着自己，向晨峰忍不住生了疑：“娘是不是有事要跟儿子说？”

张氏点了点头，让春桃和春杏先退了下去，才拍着身边的椅子示意儿子坐近前来：“峰哥儿，明天你既是休沐，就陪娘一起去五云寺烧香吧，眼见着没几天就要过年了，咱们也该去庙里头拜一拜。”

明天又不是什么佛诞日，娘怎么想着要去上香了？向晨峰眉头微微一跳，笑容可掬地看向自己的母亲：“娘明天是邀了哪家内眷一起去吗？”

见儿子颇有点闻弦歌知雅意的意思，张氏笑了起来轻轻点了点头：“就是那孙家，娘跟宁太太约好了……”

孙家，正有一个未定亲的适龄女儿！向晨峰的眉毛不由锁了起来。