正康十六年八月，对于钟小荷来说，她距离营州首富还差很多，但也在无限接近中。

自从两年前，成功开了蓟州第一家分铺，两年内，她的分铺已经开了三十五家，其中如意工坊五家，牙粉行三十家。

牙粉行之所以开这么多，也是因为产品单一，比较好复制，一旦大众接受，便能快速发展，比如一个府城，如意工坊只有一个，牙粉行却能开出五六家来。

钟小荷的铺子已经开到了翼州，眼见着距离汴州京城已经不远了。

“不能再快速扩张了，再扩，资金链就得断了。稳一稳，再积累些银子。”

每月光手下人的工钱就要开出去近五百两，这里面有掌柜的、伙计、市场开拓人员（大驴牙和王捕快）、会计（老帐房）、一堆设计人员。

没错，钟小荷养了一堆设计人员，专门为如意工坊服务。

开店的理念不是简约、方便生活，还要时尚轻奢么？那可不是一拍脑袋就出来的，这都发掘，她专门养这些人每天琢磨这些，真设计出市场反应好，钟小荷不吝于给其丰厚的奖金。

所以她现在赚的不少，可花销也很大，每年还要固定给宫里送五千两。

安晶儿后来让魏将军传话，不要再送了，她用不了许多。也确实，盛宠之下，的确不愁钱。可一旦呢？除了银钱，钟小荷还会准备些护肤品化妆品之类的一并捎过去。

女人，保持美貌很重要，尤其是在深宫。

只要钟小荷力所能及的，能用钱买到的，但凡安昭容需要，钟小荷都会给她办到，这是钟小荷让魏将军帮忙带的话。

当然，是以大驴牙的名义。

正康十六年八月，是钟小荷盘点和收获的月份，而对周二来说，却是黑色八月。

周游同学又又落榜了，而他曾经羡慕的师兄子睿师兄，三年前就已经中了进士，得以留在京城为官，还娶了他曾暗恋过的玉文师姐。

“无言面对柳县父老啊！”周二喝酒从未醉过，落榜之日，却喝的酩酊大醉。

青春年华有多少个三年啊，就算他能等，他的母亲他的兄嫂，能等吗？

不敢面对还是要面对。

周家，

周夫人也是满脸的失望，看着自己引以为傲的二子，好像看到了头发花白还在进考场的老父。

那是她全家曾经的噩梦，本来算是中等人家，为了供养一人考举，硬生生熬到了为下顿饭发愁的境地。

大儿媳妇眼神闪烁，似乎有话说，却又不说的样子，大儿还好，可谁知心里怎么想。

再看小闺女，在等三年，她就二十了，既便那时，也未必是举人妹子出嫁。

再过三年，二儿子也二十七八了，早就过了娶妻生子的年龄。

想到此，周夫人下了一个决定。

给周二定亲。

那是她全家曾经的噩梦，本来算是中等人家，为了供养一人考举，硬生生熬到了为下顿饭发愁的境地。

大儿媳妇眼神闪烁，似乎有话说，却又不说的样子，大儿还好，可谁知心里怎么想。

再看小闺女，在等三年，她就二十了，既便那时，也未必是举人妹子出嫁。

再过三年，二儿子也二十七八了，早就过了娶妻生子的年龄。

想到此，周夫人下了一个决定。

给周二定亲。