江夏。

大雾弥漫。

沔水（汉江）与大江交界之处，一艘两层楼船顺流而下。

楼船之上，旌旗飘扬。

刘琦蹲在船仓内，检查着身前的十几个木箱，这里面，存放着他搜刮全铺得来的硫黄和火硝，其实就是后世的硫磺和硝石。

他想尽早平定叛乱，赶在袁术灭亡之前掺和一手，让老曹不那么顺利拿下徐州。

火药这改变历史进程的玩意儿，无疑是最万无一失的方法。

现在的硫磺和硝石只能天然采集，所以他这次弄到的不算太多，但是对第一次面对热武器的汉朝兵卒来说，不少了。

正当他检查完毕迈步出门之时，脚下战船忽然一顿，让他一个趔趄。

“郎君勿忧，前方有战船拦江，应是江夏水军，不知发生了何事，我等这就前去交涉。”

门外，脚步声匆匆而来。

亲卫的声音随之响起。

“水军拦江？”

刘琦打开房门，便听到江面已然传来一声大喝。

“黄射！长沙有匪乱，你洞庭水军已开拔湘水剿贼，你不领兵支援，在这大江之上堵我作甚？！”

长沙有匪乱？

难不成张羡已经反了！

刘琦心中一动，快步走向船头。

两艘悬挂‘荆州’‘黄’字战旗的艨冲战船戈矛林立。

还有一艘正向下游驶去，欲对停留在江面的几艘小船形成包围之势。

小船上，一名身穿红色锦衣的赤膊大汉叉腰大喊，目光却不住打量着缓缓而至的楼船。

“一派胡言！长沙动乱，洞庭水师怎会不事先禀报江夏大营私自剿匪？”

水军舟师上，一名身穿校尉盔甲的武将手按剑柄厉声呵斥道：“倒是你甘兴霸，好好的将军不当，既辞官归故，又为何来这大江成群结队？怕不是匪性难改，又想当一回锦帆贼？”

“放屁！黄射小儿，乃公亲眼看着洞庭水师打着剿匪之名入了湘水，还会厮哄你不成？乃公辞官乃是因大江难舍，你若再辱我声名，休怪某与你不死不休！”

赤膊大汉勃然大怒，从船上抄起一柄大环刀指着那校尉怒骂！

“怕你不成，弓弩手准备！”

校尉抬起手，怒视大汉。

身旁，一阵令人牙酸的拉扯弓弦声响起。

“来人，带上这枚手信，请黄校尉和那甘兴霸上船一叙。”

刘琦伸手从怀中摸出一枚私印，递给身旁亲卫。

“喏！”

亲卫接过小印，迅速奔向船舷一侧拖挂的小舟。

半刻钟后。

两道身影出现在甲班上。

刘琦还未上前迎接，那位身穿校尉盔甲的青年已经大笑着上前而来。

“哈哈，大郎怎会独自前来江夏？我与家翁得知大郎将要迎娶堂妹，皆是不胜欢喜！”

“琦见过黄世兄。”

刘琦笑着迎上去见礼，眼前之人果然是黄祖之子黄射，看来黄家也已经知道自己要娶黄月英的事了。

尽管‘大郎’这个称呼总让他有些不好的联想，但这个时代的长子还真就这么个叫法，他也只能认命。

“刘家大郎，你来的正好，你这世兄好生不讲道理。某告诉他长沙出了乱子他不去剿匪，老甘我只是不想待在南阳吃土，邀几个老友来大江转转他就要剿我。”

一旁。

甘宁冲刘琦大吐苦水。

“甘兴霸！今日大郎来江夏，某懒得和你一般见识，再告知你一遍。洞庭留守水师人不过三千，他们的职责唯有看守大寨，若真有匪患，他们自会告知江夏再出兵，如今，江夏大营并未收到任何消息。”

黄射盯着甘宁，强忍怒火道。

“某只是实话实说，谁知道报信的信使是不是出了什么意外……”

“甘兴霸，你！”

二人吹胡子瞪眼，眼看又要剑拔弩张。

“黄世兄，甘将军，你二人不必争吵，我应该知道怎么回事了。”

刘琦上前一步，隔开二人面色微凝道。

“大郎你知道？”

黄射震惊看向刘琦。

甘宁也望了过来。

“甘将军，你真看见洞庭水师去了湘水？”

刘琦看向甘宁。

老爹值得称道的军事作为不多，派别驾刘阖策反了甘宁可谓神来之笔。

可惜眼光着实不行，只给了一个杂号将军的名头却不重用，颇感失望的甘宁便遣散部下，辞官回了南阳老家。

白白把这位智勇双全的虎将送给了孙权。

还好。

现在甘宁没有离开荆州，还被自己还遇到了！

“某对天发誓，洞庭水师确实入了湘水，大小战船二十六，一飞庐，十艨冲，其余皆是冒突、走舸。”

甘宁郑重其事道。

“什么？！这可是洞庭水寨全部大船了，何处生了此等匪患，为何长沙竟无一丝消息传出？！我得尽快报于家翁。”

旁边的黄射却已大惊失色。

甘宁连战船数目类型都一清二楚，显然不是虚言。

“因为洞庭水师根本不是去剿匪的，也没有什么匪患，他们是去投靠长沙太守张羡，自然不会派人禀报江夏大营。”