“这事分两头说，先说事情起因。死者终归是个举人，把日子过到如此境地，不仅让士子们心寒，也着实有伤朝廷的颜面。”

“皇上虽然热衷新学，可是眼下新学与科举之争不断，面上看似平静，暗地里一直在较着劲儿。”

“皇上的心思只是想让士子们转向新学，定然是既不想寒了天下士子们的心，更不想让朝廷失了颜面，授人以口实。”

“当今天纵英才，聪慧过人，绝不是好欺瞒的主子。所以府、县里克扣举人禄米一事，断然不能敷衍塞责。”

“不仅要具实以奏，省里还要引咎自责，自请处分。只要别惹得皇上动怒，单论起克扣?米这事来，府县官该如何处分先不说，到了你我这里，至多也就是申斥几句罢了。”

“制台大人见的是，”许容道：“去年圣驾南巡，在江宁贡院作圣训时，还曾夸奖江苏的新学堂办得很好，堪称典范，还说这有赖于通省吏员的上下一心。”

“若是听说下面是因为支应新学的开支才克扣了举人的禄米，纵是府县里怕也不会有太重的处分。”

“就是这话，”那苏图附和道：“通省的县里，没有几个不是这么做的，圣虑周详，必然不会为了这事牵涉太广，伤了下头办新学的心劲儿。”

“除却了这一条，府、县里的问案判案就再没有不当之处。”

“然后再说处置方略，那些毕竟都是有功名的人，绝对不能当成乱民对待，而且这事也不同于民变，万万不可弹压。”

“江南人文荟萃之地，天下士子的半壁江山，若是这里的读书人乱了，全国的局面都难以收拾，那样你我二人可是引火烧身了。”

“所以只能好言劝慰，能劝散了最好，纵是劝不散，也要防着他们以绝食相要挟。”

“要管吃管喝，连哄带劝让他们吃东西，还要搭起帐篷来遮风挡雨，确保不能冻死饿死一人。”

许容道：“看这些士子的架势，断然是不易劝得散的，真要是一直耗在这里，也不是个了局。”

“士子们面上是为了孙举人讨公道，内里都是为了自已，”那苏图道：“他们是不满朝廷废了科举，自家没了进身的出路。”

“本就都压了一肚子的火，正寻不到机会发泄，可巧就出了这档子事儿。他们只不过是借了这个由头，和朝廷杠上了。”

“说来也是，科举骤然一停，慢说多少士子无所适从，就连活着都没了奔头。所以依我看，这次若是闹不出个名堂来，他们是不会轻易收场的。”

“可是明发上谕，朝廷文告都下了，省里哪有什么转圜的余地？拿什么让士子们满意？”许容无奈的道。

“所以这事只能等待圣裁，”那苏图道：“出了这大的事，皇上跟我们一样急，定然会有旨意的。”

“江宁到京师，六百里加急往返，至多也超不过十日。你老兄在巡抚衙门那里维持，我让绿营加派人手四处巡查，以防有贼人浑水摸鱼，乘机作乱。”

“好，”许容道：“我再行文到各府、县里，务必加强治安，一切事务如常办理。”

“就是这样，”那苏图道：“我二人只须在这期间稳住局面，万勿使其恶化，就栽不了大的跟头。”