听完付小济的一番话，铁军和牧雪燕对视一眼，两人面面相觑，心中充满了疑惑。这种情况显然不符合常理，究竟是哪里出了问题呢？

石珂莲等几个女知青，听到厨房的对话，又听到付小济的解释，突然想到自己听到的话，便站在厨房门口喊道：“方副大，今天中午我上厕所，薛玉娇正好拉肚子，我听她埋怨说，中午的菜太咸，还有点苦。”

牧雪燕心中一紧，立刻提高了警惕，急切地询问道：“你是谁？”

方明连忙回答说：“这三位女知青正是前些日子一同集体结婚的那三位新娘。自从结婚以后，她们一直都是自己在宿舍做饭，因此今日才得以幸免这场灾难。”

牧雪燕轻应了一声。但她真正在意的并非此事，而是方才石珂莲所说的那番话。

她迅速转过头去，目光落在铁军身上，只见铁军微微颔首，表示他理解牧雪燕内心的猜想。

显而易见，不仅是铁军，就连方明也领会到了石珂莲言辞背后的深意。今天的炖菜之所以会有剩余，必定是因为其口味不佳。不仅过咸，更带有一丝苦涩。

菜味过咸，想必是盐放得过多所致，然而为何会发苦呢？牧雪燕再次拿起地上的蔬菜仔细端详，并未发现任何霉斑或变质之处。

她凝视着盆中的剩菜，看到有茄子、土豆、粉条以及豆腐。便想道，地面上的几样蔬菜似乎并无异样，那么问题是否出在豆腐和粉条之上呢？

“中午做菜的豆腐还有没有？”牧雪燕问付小济。

“还剩一小块，准备晚上给杜老做一个带肉馅的锅塌豆腐。”付小济说着指向案板角落的一个大碗，里面有一小块豆腐泡在水里，可能是怕天热变质吧。

牧雪燕过去闻了闻，也没什么异味。

“你自己做完菜就没尝？刚才说菜里有苦味是怎么回事？”

铁军的声音如同惊雷一般在付小济耳边炸响。

付小济被吓得浑身一颤，额头上冷汗直冒。

他心里暗自叫苦不迭，心想这下可糟了！刚才听到石珂莲说菜咸而且有苦味时，他的心就凉了半截。如果真的是中午做的菜出了问题，那自己岂不是跳进黄河也说不清了？这可如何是好啊！

此刻的付小济心急如焚，却又不知该如何回答铁军的质问。他嘴唇颤抖着，想要解释却又找不到合适的话语。

眼看着铁军的脸色越来越难看，付小济感到一阵绝望涌上心头。难道自己就要因为这件事情而背上黑锅吗？

方明心中暗自思忖，难道真的是付小济有问题不成？以前与黄苟石一同做饭时，尚有个可以推托的理由；可现在只剩下他一个人做饭，这不是秃子头上的虱子明摆着吗！

而公安局的另一位同志，这时则全神贯注地搜索并拍摄着现场证据。

突然，他凑近铁军耳畔低语了几句。只见铁军浑身一颤，但须臾间便恢复了镇定。紧接着，铁军挥手示意其他人退出厨房，仅他们三位公安人员留在房间。

“铁队，您瞧，这灶台下掉有些许白色结晶物质。刚才我拈起一小粒尝过，既非咸味亦非甜味，可以断定绝不是食盐或白砂糖之类的东西。”

“而且，它尝起来是苦味的！”这个公安人员郑重其事地点明道。

牧雪燕闻听此言，脑海中立时闪过钟医生提及的硫酸镁中毒一事。莫非这些白色结晶便是硫酸镁不成？只可惜先前没有询问钟医生硫酸镁究竟是什么味道。

“这样吧！赶紧用镊子，能捡几粒算几粒，然后把剩下的饭菜一起装起来，再装点蔬菜和豆腐，全部带回局里去做详细地检测化验。

“铁队，如果地下这些结晶体真的是硫酸镁的话，那么付小济的作案嫌疑就会非常大啊！”

铁军没有吱声，牧雪燕又请示道：“要不要我们去付小济的宿舍检查一下？”

铁军略微思考片刻后，轻轻点了下头，表示同意。