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扬州城历史悠久，名胜众多，但要说最著名、风景最美。地方最大的，莫过于瘦西湖了。

这也是张凌阳为何选择瘦西湖为落脚点的原因所在。

瘦西湖的望春楼上，张凌阳品着细茗，听朱阳说着扬州城内发生的趣事。

当然，最主要的，张凌阳是想要了解扬州这两年的发展情况，特别是盐务状况。

朱阳说了不少的奇闻异事，很多都能让人捧腹大笑，张凌阳却一直兴趣泛泛。

朱阳似乎是猜出了张凌阳的心思并不在这些奇闻异事上面，使了一个眼色，让扬州城内的大小官员全部出去，对张凌阳开口问道：“陛下可是忧心盐务之事？”

“不错！”张凌阳点了点头，说道：“自三年前盐商被查处之后，扬州每年上缴的盐税越来越多，可是你们调整了盐价？”

“不曾！”朱阳回道，“这两年扬州的盐价不仅没有调高，比之以前，还有所下降！”

“那为何扬州每年上缴的盐税越来越高？”张凌阳问道。

“陛下可知‘薄利多销’的典故？”朱阳笑着解释道，“这两年，盐价虽然下调，可与之前相比，盐的销量却是与日俱增，所以收上来的盐税也跟着逐年增加。”

张凌阳有些不信，将韩笑喊来询问。

韩笑自然不敢隐瞒，将自己调查出来的情况细细禀明。

其实盐税逐年上升的原因很明显，以往盐价过高之时，百姓根本就不敢过多购买，更不敢过多食用。

现在好了，随着盐价的下降，百姓购买、食用的多了，盐的销量自然也就跟着上升了许多。

也是因此，扬州每年上缴的盐税与日俱增。

明白这个情况之后，张凌阳方才满意，对朱阳说道：“接下来的几年，你们扬州这边再多开几个盐场，将盐价进一步压低，使百姓们都能消费得起。”

不止是大周，在任何一个封建王朝，盐巴和铁器一样，都属于国家最重要的战略物资。要不然，古往今来的封建王朝，也不会实施盐铁专营政策了。

不食用盐巴，人们就没有力气干活。

为了大周的百姓都能食用得起盐巴，张凌阳才这么说的。

其实，虽然现在每年的盐税收入不少，对国库来说却已经没有了之前那么重要了。

三年前，盐税占据国库收入的一半作用。

而今，经过张凌阳的一系列改革，盐税在国库总收入中占据的比例，已经下降到了五分之一左右。

张凌阳相信，随着工业化的展开，盐税在国库收入中占据的比例，会越来越少。

甚至，张凌阳一度想着，等国库收入进一步增加之后，开始逐步降低农业税。

但现在明显不是好时机。

如今农业税的收入，每年有两千万两之巨，占据国库收入的近三分之二。

张凌阳可不舍得这么一大笔钱就这么没了，要不然的话，之前也不会花那么大力气去收拾江南士绅集团了，为的还不是这些银子吗？