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离开巡抚衙门，回到歇息的客栈，朱开山将李泰、周畅二人喊来。

看了眼李泰，朱开山问道：“之前在巡抚衙门所言之事，可是真的？”

李泰点头道：“千真万确，自入了山东地界之后，下官确实见到不少面黄肌瘦的百姓。

而且，这些百姓也大都衣衫褴褛，根本就不像是装出来的。

再说，赵毋为即便有天大的能耐，可以将一个地方的百姓佯装成灾民。

可咱们这一路上路过的又岂是一府一县？”

见李泰如此说，朱开山心中不由狐疑起来。

要说，朱开山以前担任豫南巡抚之时，曾与山东的一些商人打过交道。

特别是去年豫南遭受洪灾之时，有山东粮商前往豫南贩粮。

朱开山清楚的记得那名粮商说过，去年山东风调雨顺，是个丰收之年，又如何会有满地的灾民呢？

朱开山想不明白。

“只怕其中必有蹊跷！”心中如是想着，朱开山便对李泰、周畅二人说道：“这几日，你们二人先将手上的事情放下，去附近几个府县转转，看看山东这几年究竟发生了什么！”

“下官遵命！”李泰、周畅二人回了一声，便回屋歇下……

另一边，锦衣卫指挥使韩笑带着一众手下也进入了山东地界。

自然，韩笑也看到了满脸菜色、衣衫褴褛的百姓。

“本官并未曾听闻这两年山东发生过什么灾害，这到底是怎么回事？”韩笑皱着眉头想道。

“去，派两个人下去打探一下，看山东究竟发生了什么？”韩笑吩咐了一声，便去了一家客栈歇息。

傍晚时分，外出打探消息的属下回来向韩笑禀报道：“大人，咱们兄弟打探清楚了，山东巡抚赵毋为为了自己的政绩着想，这几年屡次向百姓增收税赋。

原本，山东去年是个丰收之年，相比往年，百姓多收了一成粮食。

可本相赵毋为去年竟然向百姓多摊牌了两成税赋，百姓自然便填不报肚子了！”

户部之事，韩笑虽然不大了解，可还是觉得这很不正常。

仔细想了想，韩笑当即便修书一封，命人八百里加急送往京城……

养心殿内，看到韩笑的加急书信，张凌阳直气的浑身发动。

虽然韩笑书信上只是说了自己的所见所闻。

可张凌阳却明白，去年山东并未多上缴哪怕一文钱的税赋。

相反，去年山东的税赋相比前年还少上缴了一些。

百姓的税赋征缴的多了，而向朝廷上缴的税赋又少了，那剩下的银子被谁吞了，自然也就不言而喻。

也是因此，张凌阳这才气愤不已。

想山东上下官员，竟然没有一人将此事上报朝廷，而朝中大臣也对此一无所知，想想张凌阳便觉得气愤不已。

同时，张凌阳也觉得自己后背发凉。

地方官员隐瞒不报，朝中大臣不闻不问，这……长此以往下去，只怕大周的江山想保也是保不住的……