茅绍均又重复了一遍：“还请蔺大人尽力保全我的妻女老母。”

蔺既明在他的眼神里败下阵来，下意识地摁住心口：“好。”

茅绍均放下心，又微笑起来，艰难地用双臂撑起身子，挪到牢门前，伸出手来，将一方洁白柔软绢帕递给蔺既明：“请大人将这方锦帕交还给九公主。”

蔺既明默默无言地将那方锦帕收好，妥帖放在胸口前，又问：“你还有什么话要交代吗？”

茅绍均想了想，道：“我家有一女，来广西时曾经答应她，会为她从长安带脂粉钗环回去，还请大人差人替我跑一趟，免得我这个做父亲的，在女儿面前食言。”

蔺既明慢慢点了一下头：“我会采买最好的脂粉钗环，亲自送去广西。”

茅绍均浅浅地笑了一下：“有劳大人。”

蔺既明从诏狱中出来的时候，脸上表情很平静，仿佛只是去见了一位一面之交而已，但他出来后的第一件事，却是走到为首的捕头面前，从袖中取出了一锭银元宝，放在他掌心：“有劳你，给他置办一桌上好的断头饭。”

那捕头假模假样地推辞了一下就收了起来，还奉承蔺既明道：“大人真是宅心仁厚。”

蔺既明点了一下头：“这件事，就不必让你们的尚书大人知道了。”

他将事情一桩桩都安排好了，才过来跟陈科告别，离开时忽然想起了什么，又问他道：“你方不方便找个人，出面处理他的后事？”

陈科看着他的表情，皱着眉想了想，道：“此事恪勤伯可以出面。”

周维岳与茅绍均有同生共死之谊，由他出面，的确是再合适不过。蔺既明赞同地“嗯”了一声：“那我去找恪勤伯说一说，告辞了。”

陈科皱眉看着他的背影，忍不住叫了一声：“蔺大人。”

蔺既明顿了一下才转过身：“什么？”

陈科关切道：“大人没事吧？”

蔺既明对他笑了一下：“无事，多谢陈大人关心。”

他从亲军都尉府离开，直接去了西市，亲手选定了一口用料上好的现成棺材，请人帮忙运回蔺府里去。蔺夫人正在府中带着长女做女工，冷不丁被这一口棺材吓了一大跳。

“这是为茅总兵准备的，”蔺既明迎着妻子和长女惊讶的眼神，冷静地开口解释：“要运回广西去，让他入土为安。”

蔺夫人觉察出丈夫的不同寻常，放下针线，示意女儿回房去，又亲手为他斟了一杯茶：“茅总兵怎么了？”

蔺既明接过那杯茶来，茶水滚烫，但他就像没有觉察一样一饮而尽：“明日问斩。”

蔺夫人大吃一惊：“他不是被关押在诏狱吗？是因为《六罪疏》才被问斩的？”

蔺既明摇了摇头：“广西叛将，斩首，诛三族。”

蔺夫人紧紧蹙起眉来：“他的投敌之罪不是已经被陛下宽恕了吗？”

“曹德彰，”蔺既明简单地说了这三个字，没有做更多解释，只顿了一下，又道：“他拜托我想办法替他保全他的妻女老母，我要想办法去找几个人，府中可有可用的下人？”

蔺夫人眉心皱的更狠，用不可置信地目光看着他：“你这是什么意思？”

蔺既明道：“我要找人去替换掉他的家人，他已经成了政治牺牲品，没有必要再牵扯上家人。”

“我知道，”蔺夫人点了一下头，又摇了摇头：“我的意思是，你觉得不应该牵扯上他的家人，难道就应该赔上旁人的性命吗？他希望他的家人活着，旁人也是希望家人能活着的。”

蔺既明抬眼看了看自己的妻子，脸上终于露出了痛苦的神色：“那我该怎么办？”

“我该怎么办？”

他喃喃发问，又阖上眼睛，用手撑住额头：“我答应他会尽力保全他的家人。”

蔺夫人往他身边走了一步，轻轻抚摸他承载额头上的手，那只手温度冰凉，与死人的手并无区别。

“你不要着急，”她说：“横竖他的家人都在广西，就算是现在刑部现在派出人前去行刑，也有个十来日的时间，让我想一想还有没有更好的办法。”

蔺既明睁开眼睛看她，目光中满是希翼：“夫人……”

蔺夫人对他露出一个温柔的微笑：“不要着急，总会有办法的。”