突厥兵败后退。

这一次他们更狼狈，退得也更快，更远，甚至放弃围攻云州，直接退到长城上。

从云州东到云州北，到处都是废弃的弓箭、损毁的战车、失去主人的战马、奄奄一息的士兵、渐渐冰冷的尸体。

云州城门打开，欢迎守军凯旋。

叶长庚率先出城，纵马上前。

看到李策平安，他喜不自胜。看到叶娇到来，他担忧惊喜。看到严从铮，他在马上惊住，伸手去握严从铮的手，一时间五味杂陈。

“多谢你！”他感激道。

在他到来前，严从铮替他拖延突厥攻城时间，守住了云州城。

“好样的!”他激赏道。

能活着，能随大军凯旋，难以想象严从铮经历了怎样的屈辱和磨难。

这屈辱和磨难，也让他得到了属于他的荣誉。

与家族无关，也并非被迫，人生第一次，他找到自己的使命，做正确的事。

跟随严从铮被俘的大唐军士也大多平安归来，他们看向严从铮的目光，已经与之前天壤之别。

知道了他是在忍辱负重，知道他挨着皮鞭、吃着泔水，却还在为了战胜突厥殚精竭虑。

如果不是他，怎会胜得如此酣畅淋漓？

如果不是他——

“叶将军请看！”河南道节度使李丕纵马上前，打断叶长庚同严从铮的叙话，似乎唯恐有人抢走他的功劳，指向身后。

他身后有一匹马，马上驮着个被捆绑手脚的壮汉。那壮汉浑身是伤，嘴里塞满布团，却仍旧支支吾吾急着说话。

叶长庚下马，神色郑重走过去。

“贺鲁！”他掀起壮汉的头，仔细辨认，激动地确认，“阿史那贺鲁！你们抓到了突厥可汗？”

“本官要把他送回长安！送到皇陵去！太祖太宗皇帝在天之灵，也能看到今日大唐，有何等雄风！”

李丕抬手拍在贺鲁脑袋上，一下又一下，似乎要把贺鲁的脑袋打掉。

贺鲁愤怒地挣扎，用尽力气也无济于事。

“太好了！”叶长庚用力拍向马鞍，重复道，“太好了！”

既然捉到了俘虏，免不了要给百姓看看。

贺鲁看到城内百姓饥肠辘辘，士兵的口粮是清澈见底的稀饭，才知道自己中计。

李丕怕贺鲁自尽，安抚他道：“你放心，我看好他们，不让扔烂菜叶！”

主要是城中缺粮许久，没有烂菜叶，更不可能有臭鸡蛋。百姓还能丢什么过来？

心念至此，便见一团东西砸过来。

李丕慌张避开，闻到一股臭味直窜入鼻。

“这是什么？”他问道。

“似乎是……”云州刺史尹世才低头辨认，站远几步，“马粪？”

“让他们砸吧!”叶娇在远处道，“他们有许多亲族死于战事，丢些臭泥巴算什么？大不了押去京城前，推河里洗洗。”

这倒也是。

尹世才抬头向叶娇看去，像看到一抹灼目的云霞。

“那是——”他确认道，“楚王妃？”

楚王妃也来了！

尹世才高兴起来。

听说楚王妃颇得陛下青眼，又在京都交友广泛，无论是兵部礼部还是京兆府，都有跟她关系要好的官员。

应该去巴结她的。

但是匆忙之间，也没准备什么礼物。

不过——有时候一个消息，不也是礼物吗？

他向叶娇踱步过去。

众人都去养伤了，只有叶娇身体结实，还站在城门下活蹦乱跳。

楚王不在这里。

太好了，真是天时地利。

“楚王妃，下官云州刺史尹世才，同贵兄长一起离京赴任，也算是叶将军的朋友。”

因为守住了云州城，叶娇心情很好。

她含笑对尹世才点头道：“久仰尹大人大名。”

“不敢不敢，”尹世才笑得满脸红润，按了按有些饥饿的肚子，用衣袖遮面道，“下官有件事，要告诉楚王妃。”

“何事？”叶娇还在远看百姓砸贺鲁，正为他们砸不中脑袋着急。

“楚王殿下，他……”尹世才小声道，“他养了个外室。”

……