孙鹤庆说不出“臣并无此意还望陛下明察”的话，只能紧闭嘴巴发出一声意味不明的笑。

李越余光里瞧着太尉他老人家，仿佛已经入定，一动不动的。

索性点名道：“太尉大人，您今日有奏否？”

杨绍元不似那些抱团营私之臣，向来为国尽忠，端的是两袖清风的做派。

他胡须花白，眼神仍锐利。脚步一迈站了出来，垂首道：“臣听闻赤余发兵，不敢闲居，前来为魏国效力。”

李越没信。如今哪里还有杨绍元能效力的事情，不过一个空名，打不打仗的都用不到他。

“那太尉觉得，孙大人的提议怎么样？”

既然不肯主动下水，他索性把对方拖进来。

杨绍元被牵扯进来也不慌张，没正面回答，只道：“臣久居坊间，听闻了不少民间传闻。百姓似乎尤爱谈论宫闱秘事，陛下越是想掩盖什么，他们越想知道什么。”

他笑了笑，接着道：“陛下勤勉为政，坦坦荡荡；后宫无人，自然也谈不上纵情声色。所以他们最好奇的只有一件事——两年前那场宫变。”

自那次宫变之后，无人谈论此事，至少绝不会有人敢在圣上面前提起。太尉却毫无犹豫，还停了下来，给足时间让对方反应。

李越没说话，他知道那场宫变既是他人生的转折点，也是帝王生涯的一个污点，无论如何都洗不掉。只是旧事重提的时机太过微妙。

“此事在民间传得越发玄妙，已经到了有辱陛下圣名的地步。民心乃一国之本，如今这情况，臣委实担忧。”

圣上顺着他的话往下问：“太尉认为该如何应对？”

杨绍元双手合拢行礼：“孙大人之议并无不可，陛下只需随军，于后方帐中指点形势，其余自有众位大将操劳。至于京中，太上皇代政也并无不妥。”

太尉说话委婉，却比孙鹤庆有份量得多。李越估摸着这回形势有些严峻，一群人有备而来，怎么着也要把他逼走。

齐恪看了他一眼，打算出来帮他说话。

圣上摆摆手，断了他和人嘴炮的念想，转而看向太尉，问道：“如果朕坚持不去呢？”

难道这群人还要逼宫吗，他不信他们有这胆子和能力。就算这些老臣势力根深蒂固，朝中至少有一半人也是他自己的势力。夺权篡位这种事，在两年前行得通，如今却不好使了。

整整齐齐的队伍里突然有两个年轻人出列，皆为武将，本该是今日下了早朝就随贺迁出发的，这会儿却道：“臣请旨御驾亲征，以扬我大魏国威！”

话音刚落，又有几个武将站出来，官阶有大有小，有年轻人也有老将，纷纷道：“臣请旨御驾亲征！”

李越一一看过去，有早就是孙鹤庆一派的，也有几个隐藏得严严实实，今日才暴露出真面目。

复看向太尉，一副事不关己的模样。

他讽刺问道：“太尉今日上朝，就是来亲自看看这些武将是否听话的吗？”

以一朝太尉之身份，前来坐镇，就是为了给他们施压？

杨绍元慢悠悠行礼：“陛下多虑了。”

李越还在自嘲自己早没有多虑，没能早日发现朝堂风向的变化。

“你们，”他看向那些武将，视线从他们之间扫过，“朕要是不去，你们也就不去打仗了？”

无人应答，沉默中答案已昭然若揭。

李越站起来，往下走去，从两侧群臣中间缓缓行过。

他路过一个个求他御驾亲征的人，却没一个敢与他对视。

走到敦化殿门口，转过身来，对着满朝文武，自嘲般笑了一声。

“众卿老谋深算几十年，朕是玩不过你们。”

李越的表情冷下来：“可来日方长，你们最好提前做打算。若朕从北疆活着回来，杀人取命也能熟练许多。两年前还没过足瘾呢，这回可就指望你们了。”