常言道“三人成虎”，又有话说“好事不出门，坏事传千里”。

华林园会本就是举朝瞩目之事，安王选了一名寒门子做属官已经震动中都，而南嘉公主因掳掠元昭被禁足的消息也被传扬开，本朝上至士族下至庶民，又都爱听爱传风月之谈，连带着元昭成为刘瑕属官的“内情”，也成了人们口中一时的谈资，不知叫中都多少女孩儿芳心碎裂。

这些闲话除了暂时还没人敢在正主面前传播，连天子都有所耳闻，是一日午后，胡福在为天子读奏章后，天子问他宫外最近有什么趣事，胡福便将这些话原样学给天子听。

天子畏冷，嘉禾殿里已经点上熏炉，刘从晟今年不过四十来岁，按理说是春秋鼎盛之年，但因为一直抱病，连久看奏折都会疲惫。

胡福学完话后，补充一句：“民间流言不尽不实，大多做不得真。”

刘从晟似笑非笑地看胡福一眼，道：“你直说阿虓那一件是流言，做不得真就行了，他是朕的儿子，眼看着长了这么大，朕不至于在这种事上瞧错他，就他成日琢磨那些事，哪儿匀得出心思想花月春风。”刘瑕字无瑕，小字阿虓。

胡福赔笑道：“陛下圣心烛照。”

“倒是元十六，他这几年跟阿虓真没有私交？”刘从晟问。

胡福回禀：“回陛下，确无私交。”

刘从晟已经看过线报，只是白问一句，案上放着厚厚一叠奏折，他一边在其中翻检一边道：“不为私交，那就是为鸟择良木而栖，人择明君而臣。”

天子还在人世，成国谁能在他面前称君？胡福惶恐地埋下头。

刘从晟倒像只是顺嘴一说，他捡出两封奏章一列摊开排在案上。其中一封来自吏部，奏请天子是否将姚越、元昭二人提入尚书台，担任右丞台郎；而另一封是来自边军的军报，内容清楚地写着南赵近日为西邺所灭。

嘉禾殿中沉寂起来，刘从晟拿起军报亲自看了一遍，他的目光凝在落款处，那是两个笔锋如刀的行楷——王茂。

良久，天子把军报一合放回案上，道：“等不得了，由他们吧。”

再说元昭，他已经在信王府住了九天，刘瑕的确说到做到，整个信王府都以上宾之礼待他。元昭在这九天里，大致弄清了刘瑕平常的行程。

本朝每五日举行一次朝会，刘瑕身兼有护卫京畿的云麾将军一职，所以每五天要入宫上一次朝。而不用上朝的日子，王府讲官会每三日来入府讲学，除掉上朝、讲学的其余时间，刘瑕则会换一身云麾将军服，骑马去中都城外西南方的军营，直到日落才回，若有线人报知中都附近有匪情，他就会一两日都不在王府。

元昭死皮赖脸要搬进信王府，就是想刘瑕拉近关系，现在每天面都见不上几回，还怎么变亲近？他想了又想，发现能利用的竟然只有用晚饭的那一点时间。

这一日刘瑕杀过人回来，沐浴后独自在书房临帖静心，婢女在外禀报元昭求见。刘瑕正心浮气躁，被禀报声一扰，下笔不由略重，本该轻盈的一撇便在纸上粗笨了两分，他反手将牙管往纸上“啪”地一按，一篇好字上登时拉出长长一条墨痕，满篇尽毁。

这一声颇响，在屋外的侍女不知书房中怎么了，不敢进屋查看，只能颤声问：“殿下？”

刘瑕看一眼自己袖子上溅上的墨点，把袍子脱下扔在书桌上，提步走出书房，换了身外袍去见元昭。

“刚刚弄脏了衣裳，去换了一身，劳小郎君久候。”刘瑕走进暖阁，向元昭笑道。

元昭是等了一阵，但他现在吃别人的、用别人的、住别人的，还想跟别人拉关系，自觉地站起身，说：“我也才刚到不久。”

刘瑕让元昭坐下，自己也坐下，询问元昭来有什么事。元昭早就准备好了理由，询问刘瑕自己入朝之后的职位，这件事刘瑕打算等朝廷的令旨下来再告诉元昭，顺便引元昭跟王纶见面，但元昭既然先问了，先告诉他也无妨。

两人谈了一阵，很快到用晚饭的时候，刘瑕便道：“就在这里摆饭，我跟小郎君一块用饭。”

元昭其实隐约感觉到刘瑕有点不耐烦，但他深知人跟人要熟起来，总得有交际，他要是一直不跟刘瑕有相处，那就别指望刘瑕能耐烦他。

等婢女们端了两份饭食来，摆在二人面前，元昭立刻后悔。

这一顿是他陪刘瑕用饭，客随主便之故，厨下依刘瑕的例给他准备了同样的饭食，其中有一道凉茄，茄子是前朝时一名僧人从天竺带回来的菜蔬，价格高昂，平常百姓极少能吃到，但元昭从小就讨厌茄子的味道。

依席间礼仪，对一道菜一筷子都不动，是在向主人表示对饭食不满。元昭也可以要求换一换饭菜，但一来一回，他今天跟刘瑕的这顿饭也算黄了，犹豫片刻，元昭还是夹了一筷凉茄，嚼也不嚼便吞下，然后拿起酒杯喝一口，压掉那股讨厌的味道。

刘瑕拿看元昭吃药一样吃饭，心情又好了起来。