邻居也证实了傅蓉的话：“爆炸一响，我就出来看。她在二楼窗户那里，想跳不敢跳的。后来火势很大，她没办法就只得跳下来了。”

傅蓉看上去没什么嫌疑。

三具遗骸，都烧得不成样子了，不过死因却有不同。

警备厅有一名很厉害的仵作，他帮衬着破过很多的凶杀案。

烧得只剩下骨骸，他也可以推断出死因。

女尸是从后背捅刀，刺中了心脏；一名男尸被捆绑手脚后，割断了喉咙；另一名更年轻的男尸，他的骨骸烧得最厉害，只剩下一点残渣，看不出死因。

他是唯一可能死于火灾的人。

而火灾，是遮掩凶杀案的手段。

姜家三个少爷里，只姜寺峤前言不搭后语，说话颠三倒西。

“是颜心纵火，她杀了人！”

“她当时进了屋子，问问她就知道了！”

军警告诉她：“你太太从来没有去过那栋小楼，她一首都在自己院子里，有人证。”

“她院子里都是她的人，怎么算人证？”

“在屋子里的姜益州、姜双州，以及傅蓉，都说她从来没进去过，证词一致。”军警说。

姜寺峤大骇：“不可能，我亲眼看着她进去的！”

军警：“你不在场的话，怎么亲眼所见？”

姜寺峤：“……”

后来上了大刑。

这件事，成为宜城茶余饭后的谈资。

督军听说了。

他的副官长连木生告诉他：“死了的一个，证实是高总长的儿子。”

督军蹙眉：“他儿子什么时候来了宜城？”

“他是自己来玩的。”副官长道，“高总长不日就要来巡查，咱们如何交代？”

“叫警备厅的负责人来。”督军说。

督军见到了新上任的总长，严厉告诉他，这个案子需得尽快查明。

“……死者之一是高总长的儿子，关乎重大。至少要知道，他为什么会死在那里。”督军说。

晚夕，督军和夫人聊起这件事。

“珠珠儿的丈夫？”夫人秀眉紧锁，“是他杀了人？”

“警备厅的人目前还没有拿到证据，不过推断是：姜寺峤的情妇，与高老二好上了，他心有不甘，伙同他的兄弟们去报仇，杀了他们。”督军说。

夫人骇然：“他这么恶毒？”

“他的兄弟们，也不都是他帮手。有两个，可能是被利用，替姜寺峤做目击者；另一个则是帮凶，在杀了人之后，又被姜寺峤灭口。”督军道。

夫人听闻此言，难以置信。

“现在警备厅要落实证据。”督军说，“但真相八九不离十了。”

夫人深深叹气：“这叫什么事？珠珠儿知道了，该有多伤心？这事，还是会牵连她。”

“他算什么东西，值得珠珠儿伤心？他和珠珠儿的婚姻，从头到尾都不是真的。”督军说。

夫人看向他。

督军自悔说漏嘴，又补救：“我猜测的。珠珠儿和他都不住在一个院子里，很多人知道。”

夫人沉吟片刻，对督军说：“那就赶紧结案！拖得越久，流言蜚语对我们姑娘越发不利。”

督军：“好，我叫副官长去施压，下面的人会把证据做足。”

“这样恶毒的人，判个枪毙，即刻执行。”夫人道，“我叫人收拾房间，让珠珠儿搬到督军府住。”