“因为人不能自欺欺人，最起码不该自欺欺人。”李清臣失笑来对。“张三此举，固然是将自己与黜龙帮抛出来的不智之举，但反过来讲，何尝不是身体力行，向天下人证明了自己‘同天下之利’的决心呢?经此一事，黜龙帮和他张三要么一蹶不振，要么便要借着揽尽河北乃至东境、江淮人心的气势尽取东齐故地……而英国公也要趁势入关中，重整关陇的。那敢问你一个做官窝囊、割据也窝囊的废物，拿什么自立于天下？”

话至此处，李清臣微微睥睨来看对方：“恕我直言，李四郎，我以往年轻不知事故，再加上来河北前与你不熟，总以为你是有几分格局的，但现在看来，你莫说比不上张行自开局面的气势，比不上英国公布局天下的隐忍，便是曹中丞与司马二龙的坚定，也都差了一层……真不要自以为是了。”

饶是李定早有心理准备，此时也有些恼怒，或者说，恼羞成怒。毕竟，李清臣的嘲讽其实跟他这几日的失态、惶恐暗暗相合。

“所以说了半日。”李定长呼了一口气，强压住情绪。“若曹皇叔不来，你如何自处？”

“你是问我，还是问我那支红山口的金吾卫？”李清臣毫不客气的揭开了对方的本意。

“你如何，金吾卫又如何？”李定也懒得掩饰了。

“若中丞不来，金吾卫……你想吞就吞。”李十二郎若有所思道。“至于我本人，生死与你无干……你还不至于下作到将我捆了卖出去吧？”

“你只要在我武安境内，生死便与我有干。”李定无奈重申。

“无妨，我马上就走。”李清臣立即做了回复。

“什么意思？“李定忽然心中莫名一紧。

“阁下以为我是坐以待毙之徒吗？”李清臣看了对方一眼，表情平静。“我之前便说了，我离开邺城，是因为要为中丞反扑存下有用之兵，而中丞若不来反扑……我当然是要亲自去请他来……今日就走，马上就走，孤身而走。”

李定略显警惕：“你要穿越红山，过上党、河东，去关西……不对，曹皇叔还没到西都？”

“最后一次消息是，他人尚在潼关，还没有入关。”李清臣平静以对。“我尽力而为。”

“若是你到了，他走了呢？”李定认真询问。

“这就不是你该的问了，因为到了那时，无论如何都与你无关。”李清臣依旧平静。“你只要想好一件事，若是我引大宗师自东都至河北，你在北面，该如何应对？”

李定也笑：“这也不是你该问的。”

李清臣意外的没有再驳斥，只是点点头，并不置可否。

二人一起沉默了下来，门口肃立的苏靖方跟坐在旁边的王臣愕早就装起了木偶，一声不吭。

半晌，就在李清臣似乎是要起身的时候，李定忽然开口：“阁下是何苦呢？你说我被张三那些人给掀翻到墙角，你又何尝不是？与我相比，你处境只会更差，便是不知道你存了什么念想，也只会比我更无奈，我是到了墙角，阁下根本就是立于针尖之上……不如算了，只在我这里歇一歇，我到底还是有些本钱的，足以保你安稳过了这一波折，从头来过。”

这话听起来有点像是反嘲。

实际上，李清臣也当即笑了起来：“李府君居然想招揽我嘛？吃了我的兵还不足？”

李定直起身来，恳切以对：“这是诚心之论。”

“我知道……我知道！”李清臣怔了一下，忽然便在座中叹气。“我知道的……何止是你，张行的劝降也是诚心之论。但人嘛，要么就是那一口气，能顺过去就顺过去，顺不过去也就顺不过去；要么就是那份畏缩，要么咬牙去做了，要么就是瘫下来，缩回去……我现在的情况是，还能压住心底的那份畏缩，然后气稍微顺不过来，越是如此，越要珍惜自己这最后一口气。李四郎，大丈夫处世，不能立功建业倒也罢了，难道还要如草木一般，不声不响，随天时轮转而化为腐朽吗？总要做点事的！”

李定张了张嘴，但看了看对方发白的面色、瘦削的身形，以及头上掺杂的些许白发，意外的没有再吭声，反而点了下头。

李清臣也不再多言，径直起身离去。

人既走，堂上沉默了很久，最后，打破沉默的居然是王臣愕。

这位新任本郡都尉小心翼翼来问：“府君，要不要派人通知一下太原？”

李定回过神来，看了对方一眼，又莫名看了眼立在门口的正在往堂中来看的苏靖方，然后重新看向了对方：“可行，你派人去一趟。”

王臣愕立即起身，刚要离开，却又醒悟，赶紧解释：“府君，在下不是擅作主张，而是为府君考虑，担心此人一去，可能会坏了英国公筹划，届时迁怒过来……这些天，不是一直都顺着黜龙帮大举西进来说曹皇叔的事情吗？都说他一旦去关西或者晋地，便会被英国公联合一位大宗师给处置掉。”

“无妨，我也不想得罪英国公。”李定认真做答。“你去办吧。”

王臣愕这才颔首，然后匆匆去了。

人一走，李四郎复又看向门口：“靖方，你怎么看？”

“师父说什么事？”苏靖方匆匆踏入堂内，同时诧异来问。“还是什么人？”

“所有的事。”李定失笑道。“所有的人……眼下局势，张行，英国公，曹皇叔，我，李清臣，王臣愕。”

“这些东西都不是我能言语的。”苏靖方诚恳做答。“学生现在越发觉得自己行为浅薄，能耐也就那样……”

“就是要听听你的浅薄之论。”李定继续笑道。“说来听听。”

“那我就说一说。”苏靖方不由叹了口气。“眼下局势，诚如李大使所言，到了最要害关头了，各家各户都要根据局势发展做选择了。而这其中，黜龙帮和张三爷行事，在我看来其实有些愚蠢，但也不能不佩服，最起码经此一事，天下人谁也不能说黜龙帮和张三爷的‘同天下之利’、‘黜天下擅利者’是唬人的了。”

李定重重颔首：“三年了，马上第四年了，这厮居然还跟当日沽水畔一般一旦发怒起了狠劲，便莽撞无度……也是让人佩服。”

“至于说英国公、曹皇叔，我觉得不能一概而论……曹皇叔是大宗师，英国公未必是，可眼下，到底是后者狩猎前者，委实可怖。

“至于师父，师父自作主张，不要违逆天道人伦便是。

“李清臣……李大使有点‘不为五鼎食，即为五鼎烹’的意思了，却更多流于对局势的失望，似乎是要拼了命证明什么似的。

“还有王都尉，我只想提醒师父，此人早在师父履任武安太守之前便是副都尉了，便是有跟英国公的交往，也多半是刚刚被拉拢没多久的。”

李定点点头：“我猜是王臣廓……他跟王臣廓是同族同辈之人，王臣廓明显投奔了英国公……由此可见，我御人的本事也就是这样了。”

苏靖方没有接话，而李定看了看对方，继续来问：“你呢？你怎么看自己？刚刚为什么出神？”

苏靖方一时茫然起来，继而被巨大的恐惧塞满了内心。

这时候，这位武安郡校尉陡然想起了李十二郎的一些话。

正月初十，黜龙帮打穿了荥阳，包围了荥阳仓山场，同日，寒风中，李清臣孤身穿越了整个晋地，抵达潼关，见到了他朝思暮想的大宗师。

这让曹林大感意外，因为一眼便看的清楚，对方还是没有凝丹。

换言之，李十二这厮是跑过来的。