“如若说，最初的长生之劫，不过是‘寿命’的神话解释，那么真正长生之劫，便自此而始。”

话至此处，明正德停顿了片刻，然后微微摇头道：“……这些都是那些神鸟告诉我的。毕竟，这世间最古老的并非神魔，而是与天地同时诞生，定居于各大洲的神鸟，它们一部分成为了神魔，另一部分仍然停留在大地祖地，我正是通过种种手段得到了这些神鸟的支持，所以才能走到如今的这一步。”

“毫无疑问，它们明显隐瞒了什么，比如说一团散乱的魔神是如何联手创建九幽，第一代魔主是谁……但总的来说，情况大致就是如此。”

“根据我的研究，我也能知晓如今的天地中应该是缺失了什么东西，而在那个东西缺失前，即便地脉汲取寿元，众生也可以自然而然地抵御地脉吸收寿元的力量。而这个东西我们不知道究竟是什么，便干脆将其称之为不灭物质，长生物质。”

“原来如此。”一直都在耐心聆听的苏昼微微点头：“龙凤大劫后，世界诞生，而神魔为了压制后天生灵，故而收集不灭物质，创造出长生之劫，令众生寿元流失，压制凡世？”

他心中暗自思索：“这不灭物质，听上去似乎并非是灵性……或者说，并不仅仅是灵性？”

“听明正德的话所言，对于此世之人而言，地脉汲取寿元，似乎是天理应当如此，并无任何不妥，甚至有种‘众生生于大地，归于大地’的味道。反倒是那所谓的‘不灭物质’，听上去倒是一种被刻意创造出来，妨碍大地汲取众生之气的东西。”

最初始，与创世的凤凰争辉的始源真龙，再联想到地脉深处，自己感应到的那庞大意志碎片……还有明正德锻造的‘龙蛇祭柱’，以及这方天地，对龙蛇视若禁忌的态度。

苏昼的心中，隐约有了些许猜测——而明正德话里话外也在如此暗示这点。

“难道说，这天元凡界本身，就是……就像是昔日神龙世界，那环绕世界的始祖之龙那样？”

心中自语，他现在还不能完全确定。

“是的。”

而此时，明正德也回应了苏昼之前的总结，这位年轻的皇帝闭上眼睛，感受着地脉深处磅礴的力量，他轻声道：“无论真相如何，事实就是神魔压迫众生，而失去长生物质以及得道机缘，众生也再难诞生神魔。”

“仙天九幽开辟之后，天元凡界的修行顶端便是‘真人’。无论中途出过多少惊艳绝才之辈，乃至于可以以真人之身，略微抗衡神魔者，他们最终的结果都是化作黄土。”

“而长生之劫的加剧，却是自数万年前，九幽魔境中出了一位大自在天魔主开始。这位天魔主雄才大略，一统原本纷乱的九幽，创立了属于天魔的秩序。”

“祂与太初天帝之后的第二代天帝太皓相争，最终于三千年前双双消失，令原本就因种种原因而动荡的仙天九幽被时空乱流包裹，更是打破了时空，从不知名之地，释放出了‘鳞’‘毛’‘昆’三大‘荒妖族裔’，侵袭仙天与凡界。”

“虽然，如今荒妖都已被镇压消灭，但自天帝魔主一战，众妖诞生以来，长生之劫便进一步加剧，几乎所有境界的寿元都缩减了近三分之一。长生之劫再次加剧——而九幽也乘势而起，一时间可以与昔日占据优势的仙天正面抗衡。”

一时话毕，明正德长叹一声：“无论那些神鸟是否有所隐瞒，但不管怎么说，神魔实乃这天地众生上盘踞的一颗毒瘤。”

“祂们存在，这天元凡界的万民就绝不可能迎来幸福。”

“所以，我欲为众生求存，开辟一条隔绝神魔，断绝长生之劫的道路……但长夜漫漫，看不见曙光。”

话至此处，明正德转过头，看向苏昼，他肃然道：“烛昼真人，想必你也感应到了我设在地脉深处的‘始源真龙地脉祭柱’？你之前似乎引动了它，那我就无需对你隐瞒。”

“这地脉祭柱，正是我计划利用地脉，以其之力绝地天通的关键部分……其中细节，恕我如今不能在这详叙，不过倘若你前往新朝国都，与我签订契约，我必然将一切如实相告！”

“自然，你我相识不到小半个时辰，怎可能多言？”

对此，苏昼浑不在意，他与明正德对视，笑着说道：“而且你说的已经足够多了，我完全能感受到你的诚意。”

“如此甚好。”

轻叹一声，明正德有些复杂地点了点头。

的确，他还有很多事情没有详细说明，纵然知晓烛昼并非敌人，可有些信息事关重大，的确不能随意相告。

而他双目中流动的复杂情感，即便是苏昼以无想之心窥视，都无法解析清楚。

随后，明正德对苏昼微微鞠躬拱手，行了一礼：“烛昼真人，你护佑北岭百姓，斩杀正阳余孽乃至于神魔附体之化身，我在这里，便替他们对您致谢一声。”

对此，苏昼在坦然受之之后，也回了一礼，这登时便令明正德奇道：“这又为何？我敬真人护佑众生，你又为何向我行礼？”

“因为你打算为众生再续寿元，违逆神魔。”

青年爽快地回答：“如此冒天下之大不韪，和那些家伙作对，听上去就让我很爽，行礼又有何不可？”

“随心所欲吗？这听上去，却有一丝大自在心法的味道……”

闻言，明正德略微皱眉，但很快就摇摇头：“不对，烛昼真人你身上并无魔神气息，是我想多了。”

“咦？”

反倒是苏昼闻言后，不由得微微一愣。

因为明正德并没有想多——他的本命神通噬恶魔主，倘若修行至最高境界，的确就是名为‘大自在’的境界。

——随心所欲，善恶由心，便是大自在的基础。

之前说出第二代魔主便是大自在天魔主时，他心中还嘀咕了一句同名，结果没想到，居然还真有相应功法？

故而苏昼便直接追问道：“那又是何物？”

大概是因为这是众所周知的事情，所以明正德轻叹一口气后，便道：“九幽意图在人间推行的神魔修法。同理，仙天那边也意图在人间推行‘至圣之道’这一修法。”

“神魔并非不能临尘，只是因为代价太大而不愿，所以祂们宁肯扶持人间势力为祂们所用——原本那个势力是正阳国，而我战胜了正阳，祂们便找上了我。”

“通过……种种尝试。我探明了神魔的底线，否决了绝大部分神魔的特权条约，但让新朝推广祂们的修法是底线，如若不愿，祂们必然会遣神临世，令生灵涂炭。”

“为了获得平稳发展的时间，我便以此与神魔签订契约，祂们不能亲自干涉新朝的发展，但我也要让这两大修法普及于世。”

话至此处，明正德看向苏昼，他目光灼灼，似乎是等待苏昼的回应和看法。

毕竟，他这种行为，本质上与神魔合作并无区别……这种似乎和之前的大愿表里不一的行为，的确可能会令人困惑，以至于怀疑他的决心。

——抗争不绝对，就是绝对不抗争，这世间总是会有人这么说。

其实这些话，明正德根本不用去说，但是不知道为何，面对这个烛昼，三万世以来从未见过的‘异数’，他总是忍不住多说一点，想要观察对方的反应。

而苏昼的反应，也的确出乎他预料之外。

“厉害，能不能让我看看这些神魔修法？”

并没有想象中的任何排斥。

苏昼甚至颇为兴致勃勃地开始讨要：“我倒想要看看，这些神魔之前妨碍众生修行，如今又要推行祂们的修法，究竟是想要搞什么！”

“这……”

心中一愣，明正德却没想到苏昼居然如此干脆直接，他眨了眨眼，凤目中甚至带起了一丝困惑。

——神鸟，神鸟不都是通晓礼仪，身负德行，一言一行都矜持委婉，且高傲无比的种族吗？

之前就有点疑惑了，这烛昼本体看上去怎么也不像是神鸟，哪怕是重明鸟都没他壮实，如今看来，神鸟那‘不说人话’‘一句话绕十句话’的特征更是半点没有，爽快的不可思议。

但不管怎么困惑，明正德还是伸出手，凭空以神念凝聚出了两本传承烙印，推给苏昼：“这便是了——我曾详细研读过这两本修法，记的还算是完整，但倘若真的要感知这神魔修法的本意，还是要回中州京都一趟，直接感悟神魔之碑。”

“而且，我听闻真人你需要神铁用来升华神兵？我新朝国库虽然并不丰盈，但几块神铁，乃至于真人你肯定很感兴趣的神魔级的灵材线索，却还是拿的出。”

“多谢，帮大忙了。”

爽快道谢，接过两大传承烙印，苏昼当然听得出明正德暗中的意思——说白了，对方就是想要让自己前往京都签订合作契约，越快越好。

这没什么奇怪的，毕竟只有双方都表现出诚意，接下来的合作才好继续展开。

所以他便干脆回应道：“稍后，我便随你一同去京都一观。”

话至此处，大致便告一段路。

明正德此次一行，正是为了见烛昼一面，看看这个三万世不出的异数究竟是何等存在，是善是恶，是强是弱。

而如今结果揭晓，令他无比欣喜——神鸟烛昼虽然看似出世则有劫，但却心怀苍生，哪怕是诸多神鸟中最友善的那一批都远不如他，其实力更是可以抗衡神魔降世之念，如若合作，当真可为一大臂助。

“或许……这就是我一直想要的变局？”

心中暗暗思索着，明正德很难说明自己内心中的复杂情感，那是混杂了喜悦、疑惑、好奇、戒备、忧虑和放松等无数矛盾情绪的集合。

作为重生之人，他渴望一切都平稳无比，每一世在他作出改变之前都维持原本的情况，方便他挽回遗憾。但实际上每次实施起来，他却又因为难以推动，艰涩无比的现实而感到痛苦，渴望有可以打破僵局的变局出现。

当然，最让他无法把握的，却是‘烛昼’是否会出现在‘下一世’这一点。

——如果自此之后，烛昼次次都会出现，那当真再好不过。

——假如是三万世才有一次的‘奇迹’，那这次失败后，大不了再来三万世，看看能否破局。

——但倘若是只有这一次，再无之后的偶然呢？

种种不同的可能，让早已习惯通过自己重生的种种经历，来作出完美计划的明正德，感受到了难以言语的茫然。

他感觉自己面前就像是一个有着无限可能，不知道最终结果是好是坏的‘混沌’分叉口。

因为背负的实在是太多，以至于他难以迈步，踩踏在其之上。

不过，就算如此，‘时光的洪流’也仍然会推进。

“烛昼真人，稍等片刻，我需要先去地脉深处，将那地脉祭柱摧毁。”

明正德心中万千念头一闪而过，他对苏昼微微点头：“事关机密，既然北岭已经被神魔关注，那就不能继续冒险。”

实际上，这一次明正德非要带苏昼前往地脉交谈，也算是为了给摧毁地脉祭柱的行动打掩护，这样一来，神魔都会觉得他是有机密的事宜要与烛昼交谈。

“你是说那灵髓铸就的龙蛇玉柱吗？”

闻言，苏昼一开始心中闪过的第一个念头便是‘可惜’。

先不说灵髓之珍贵，哪怕是一小块其价值就相当于小型化的高性能核电池，在灵气充裕的地方更是可以视作不会耗尽的能源储备，而大型灵髓更是可以作为超大型国土乃至星球级巨阵的基石和能量源——那龙蛇祭柱便是如此，本质意义上就是一个超大型阵法基石的一部分。

而龙蛇祭柱本身，明显也是众多天工系修者和阵法大师花费了漫长的时光和经历才能铸就，期间分毫差错都不能出。

虽然他也理解，这等事关重大之物不能给神魔乃至于任何人留下半点线索。

但是无论怎么想，这等耗尽了众多苦工，且还能与地脉深处那庞大意志碎片沟通的神物，就这么直接销毁，还是很可惜。

不过，很快。

苏昼就想到了一个两全其美的好主意。

“反正你们也要销毁。”

在随同明正德一齐深入地脉数百万米深处之时，青年直接建议道：“不如，直接把那祭柱给我如何？”

——发出了明抢的声音。

“啊？这？”

闻言，即便是心态沉稳如大地，涵养深厚如沧海，明正德也不由得神情一愣，茫然道：“本就是要摧毁的东西，倒不无不可……”

“只是，烛昼真人，你要这祭柱有何用处？而且它如此庞大，灵力又如此雄浑，寻常芥子纳须弥，袖里乾坤之术，可是承载不得。”

“无事，我自有办法。”

哈哈笑道，苏昼开启了自己的个人空间，他直接将之前用来给灭度之刃作为刀鞘的庞大铁山取出，略微在地脉中展示一下后，便又立刻收回。

刀鞘铁山上，也满是符文阵法，用来缓解温养灭度之刃的刀身和上面寄宿的愿力和咒怨之力，某种意义上，也可以说是一种法宝，具备极强的灵力波动。

虽然远逊于龙蛇祭柱，但是作为示范，苏昼已经展现出了可以收纳这等庞大灵物的资本与能力。

“……”

一时之间，明正德甚至忘记了继续赶路，而是呆愣在原地，凝视着苏昼之前开启个人空间，释放收回金属山的方向。

苏昼也同样不得不停下。

他一开始，还以为是明正德后悔这么轻松答应了，亦或是被自己这一手震惊。

但青年却没想到，这位新朝皇帝，赫然是露出了极其罕见，堪称是‘狂喜’的表情！

“烛，烛昼真人，你这似乎是……自然伴生一个小秘境？！”

将目光从个人空间所在之地收回，明正德长长吐出一口气，这才缓缓平复了心情。

他此刻凝视着苏昼，双目明亮无比：“难怪，难怪过去我从未听闻过烛昼一族，也从未听闻过西洲昆仑……你们就是居住在昔日先祖自然伴生的秘境之中吧？”

“啊？嗯……对！”

苏昼岂能知晓明正德是这个反应？什么先祖秘境，这脑洞思路当真是诡奇无比，大的离谱，赫然是连烛昼的生态都给脑补出来了。

但在微微一愣后，青年便顺着话承认道：“客观来说，确实！”

“好啊！”

闻言，明正德当真是下意识地就握紧了拳头。

天元凡界，除却地脉中还有众多神铁灵材孕育外，其他地方，当真算不得资源丰富。

别的不说，因为世界创生已然有百万年之久，期间更是有神魔开辟仙天九幽两界，这世间仅存不多的众多芥子纳物灵材都被消耗地一干二净——哪怕是有，也绝无可能承载的了龙蛇地脉祭柱这等总灵力值远超寻常真人的大神兵级奇物。

可是，谁曾想到，这烛昼一族，居然自然伴生秘境？

刚才苏昼打开个人空间时展露的一丝气息，便令明正德可以感应到，烛昼的秘境空间中，不仅仅五行俱全，且有生命循环在内！

这不是凤凰直裔，什么才是凤凰直裔？

这等秘境，容纳一个龙蛇祭柱，当真绰绰有余！

“如此一来，最为困扰我的‘隐秘运输祭柱’一事，便有了最完美的解决方案！倘若烛昼能成为我的臂助，这计划中最为繁复，勾连天元中大洲所有地脉的一步，便可轻松完成了！”

“能解决这一问题，一个祭柱又何妨？十个也没所谓！”

心中如此思虑，明正德也挑选了一些如今能对苏昼说的话告知，而青年对此自然是点头应允。

如此机密事宜，口头只能说个大概，具体情况，自然是双方都会前往京都，在签订契约时详细商议一番。

很快，苏昼和明正德便来到了地脉最深处。

那根通体散发着莹白色光晕，庞大且瑰丽的巨大玉柱之前。

始源真龙地脉祭柱，此刻正位于一个空旷的地底空腔中央，周围绘制了一层用以遮蔽气息的阵法。

庞大无比的玉髓本体本身就是地脉精气的凝聚造物，其存在的本身，就仿佛是一小段凝固了的地脉。

不谈上面那玄奥复杂，铭刻了种种地脉相关阵文的阵法，就以其原材料本身的价值，就足以铸就几十把神兵。

“那我开始了。”

“请出手吧。”

听到许可，苏昼自然不会客气，他伸出手，展开个人空间，然后便直接虚空挪移，将这地脉祭柱直接吸入其中，埋藏至个人空间的岛屿地底中央。

轰！沉重的泥土挪移，重物落地声响起。

隐约能听见，智慧树和灭度刀灵的惊呼声——而整个个人空间中的‘地’属性，乃至于灵气的浓度，都出现了极其明显的增幅！

而一侧的明正德看见苏昼如此轻松，并无任何强撑的姿态后，更是目露惊讶喜悦。

“好啊，好啊！当真是完美无比！”

“倘若能学会这一神通，什么代价我都愿意付出！”

“这一世不行，那就下一世，学会之后，哪怕没有烛昼出世，我也可以自己完成这一切！”

他却不知这个人空间需要的是世界开辟之初时的各种神异世界结晶才能修成，不然必会扼腕叹息。

做完这一切后，两人便一路顺着地脉裂缝，身化神光，朝着地表飞驰。

而等到苏昼与明正德来到地表之时，等待他们的，却是一脸忧色的王海天。

“怎么了，海天，不是嘱咐你先去北岭城带民众撤离吗？”

此时，明正德心情还相当不错——而对于在过去许多世帮助他众多，几乎开拓了整个中大洲所有重要地脉的王海天，他更是十分宽容：“无需忧虑，有事情便向我汇报吧。”

毕竟，他当真是解决了心中的许多沉甸甸的负担，原本令人难以解决的众多困难，在烛昼的面前似乎直接迎刃而解。

“是苍相国的急讯……”

王海天看见烛昼真人和陛下一同从地脉而出，且面带振奋，显然是刚才已然商议好了接下来的计划，这令他心中同样为之一喜，知晓自己所想无错，烛昼真人或许真的可以为自家陛下分忧，可为臂助。

但就在刚才，新朝尚书令，无职但却人尽皆知的真相国苍松，却急忙发来了一则用词激烈的简报，要求他在遇到明正德时转交给对方，语气十分激动。

“是苍松？何时，为何不直接发给我……哦，我刚才位于地脉，难怪。”

接过王海天递来的玉简简报，明正德嘴角一开始还带着一抹微笑。

可当他阅览其中的内容后，哪怕是一旁正在探查自己个人空间内龙蛇祭柱的苏昼，也极其明显地感知到了，对方浑身气势陡然一变，情绪更是从稳定急速化作惊愕。不可思议和勃然大怒：“什么？！怎么可能？！”

一时之间，整个北岭矿区都微微一震，仿佛是回应圣皇的怒火。

但是，很快，明正德便似乎想通了，他的面色变得苍白：“是，是了……这就是神魔。这就是神魔。”

苏昼将注意力从自己的个人空间中收回，他没有询问，只是注视着对方所在的方向。

随后，过了一会，明正德在闭上眼沉思了片刻后，便长叹一口气，转过头，看向苏昼。

他面色凝重，哀痛且肃然道：“就在刚才，潜伏在各地的正阳余孽集体出动，袭击了金野，西山，赤丘，东玄四州之地，甚至就连蜗居在南大洲沿海的正阳遗国都出动，一共十二位真人出手，在本地驻守的真人强者赶到前，直接杀死民众数千万余，最终死伤可能过亿，被摧毁的城市，机构，灵械等诸多损失无算。”

“甚至我方还有一位真人遭到了正阳国魁首南正楷的突袭，如今……已经殉国。”

苏昼能看见，明正德已经握紧了拳头。

“失态了，请见谅。”