李砚低着头，脚底蹭来蹭去，不做声。

栖迟起初以为他在纠结，仔细一看，发现他嘴角牵着竟是在笑，反而奇怪了：“你笑什么？”

李砚抬头看看她：“我笑果真是我亲姑姑，连暗中经商的事也敢做。”

栖迟拿手指在他脑门上戳一下。

他捂着脑袋躲开了。

晚饭二人也是一同吃的，只因李砚来了兴趣，非要赖在姑姑房里，要她说那些在外的经历。

饭吃完了，也还是不肯走。

“父王知道吗？”

栖迟漱过口，净了手，站在灯前挑灯芯，火苗窜起来，将她眉目照得明艳艳的晃眼：“知道的，你父王跟你差不多的反应。”

李砚又忍不住要笑了，额头上伤口发痒，笑着笑着就想伸手去碰，被栖迟看见，一手拍开。

“钱可是个好东西，很快你就会更想笑了。”她说。

“……”李砚眨眨眼，琢磨着姑姑话里的意思。

没想明白。

倒是忽然明白了为何父王当初提过多次姑姑在外行走的事，就是怎么都不提她做什么。

原来是赚钱去了。

其实他又如何会知道，当年会暗中做这一手，也是源于无奈。

从栖迟父亲做光王时起，天家便对当初分封外放的藩王渐渐苛刻起来，一边打压世家大族，一边大力提拔寒门，到了她哥哥这一代，更加明显，上贡翻了好几倍。

光州尚算富庶，可时间久了也难，她哥哥又不愿学别的藩王多征税，那便要用田地去抵。

那正是天家所愿的，等于把赏赐的封地又一点点还回去了，而后便可去长安、洛阳圈养起来，仰仗着圣人的心情过活。

虽说天家政令多变，如今又温和起来，但那几年委实不好过。

栖迟封号清流县主，那年借口要去采邑清流县看看，出去了一趟，回来后交给哥哥一笔款项，帮衬他交纳上贡。

哥哥问她哪儿来的钱，她如实相告，是拿自己名下宅邸做抵押，从民间的质库里换来的。

光王着实给吓了一跳，质库利滚利，万一还不上怎么办，岂不是要叫天下看尽笑话？

栖迟咬牙说：再赚钱赎回来就是了。

光王沉脸半晌，最后却是掩面大笑，指着她摇头：你胆子可真大啊！

此后她再怎么外出，他只当不知道，从不过问。

被逼到了那份上，也只能硬着头皮去做了。

谁曾想，一来二往的，竟然越做越大，反倒是停不下来了。

毕竟钱真是个好东西。

客舍里住的大多还是商旅，奔波劳碌只为了讨生活，一般天还没亮就要离店出发，继续去奔波了。

几个住客离店，又有几个新客投宿。

朝光透过窗户照进来，新露正在为栖迟绾发。

她捻了根金钗在手里看了看，有些嫌重，但还是递给了新露。

“家主要簪这支？”新露诧异，她不是一向不喜欢这种沉重炫目的装点么？

昨晚被李砚那小子缠着说了太久的话，没睡好觉，栖迟眼还闭着，只懒洋洋地点了个头。

新露乖乖给她簪上了。

刚刚妆成，门被敲响了。

不等应答，对方推门而入。

新露刚转头要呵斥，看见来人，转怒为喜：“是秋霜赶来了。”

栖迟睁了眼，转头瞧见自己跟前的另一个侍女秋霜，着圆领袍，做男装打扮，是为了行走方便。

“家主万安。”秋霜见了礼，顾不上一身风尘仆仆，满脸的笑：“您交代的事都办好了，邕王府的人追着我过来的，一心要见您呢。”

栖迟笑笑，起身道：“好在我走得慢，否则入了城，他就未必还追得上了。”

……

虽在客舍，李砚起身后仍不忘来给姑姑问安。

至门口，却看见新露和秋霜一左一右站在门口守着，里面有隐隐的说话声。

他也机灵，没多问，又转头回了房。

这客舍是回字形，他住的房间恰与他姑姑那间相折而邻，推开窗勉强也可瞧见她房里什么情形。

运气算好，姑姑那边没关窗，他瞧见有个人跪在地上，面前是一架屏风，应当是他姑姑在那后面，挡得严实，瞧不清楚身形。

再仔细一瞧那跪着的人却很熟悉，居然是邕王世子跟前的老奴。

“求县主开恩，是我家世子不对，不该对光王世子不敬，万望恕罪，万望恕罪啊。”

那一厢房内，老奴将头磕地砰砰作响。

屏风后，栖迟端正跪坐，在等案上茶汤头沸，不动声色。

邕王世子寄居光州求学，却败家的很，嫌家中给的花销不够，竟将他母亲的首饰偷摸出来去质库里换金银。

不巧，那质库是她的。

她自然不能光明正大地说出来，只吩咐质库柜上将东西清点发卖，去邕王的封地上卖最好，也好让他们邕王府脸上涨涨光。

邕王世子收到消息忙派人去阻拦，可柜上扬言因为光王世子于他有恩，而邕王世子数次欺侮光王世子，便是一死他也要为光王世子出气。

邕王世子一个毛头小子，如何斗得过这种不怕死的刁民，当即就慌了神，忙叫身边老奴带了重礼过光王府谢罪。

然而光王府掌家的清流县主带着世子出游了，只留下个侍女秋霜还在半道。

顾不上许多，只得一路追来。

待到茶汤沸了，老奴的头也磕破了。

栖迟终于开了口，未语先叹：“我一介深闺女流，就算有心谅解贵府世子，也爱莫能助啊，那质库是何等地方，利滚利，可断人头颅。不如你回邕王那里求个饶，让他出钱将东西赎回去也便罢了。”

老奴一听，呆了。

“新露，送客。”

门打开，新露和秋霜齐齐走了进来。

老奴被带出去前还想再说几句好话，讨个手信什么的给那质库柜上拖延几天也好啊，抬头时无意间一瞥，见屏风上映出县主发间一根金簪，眼熟的很，似乎也是邕王世子当初典当出去的，手抖两下，再无颜面说什么了。

人走了，屏风撤去。

栖迟朝窗外看了眼，李砚转着头正望着那老奴离去的方向，双唇抿得紧紧的。

其实这是个刚毅的孩子，她是知道的。