今年的旱灾，看样子是免不了了。

六月的日头已经十分毒辣，她就在花圃里站了一会，就已经汗出如浆，忽然头顶多了一丛荫凉，再转头看见苏训举着伞站在自己身后，一手接过水壶，十分不赞同地道：“大人，浇花这种事，花匠来便好，您莫要被日头晒着了。”

文臻笑了笑，从善如流地跟着他走到廊下，心想很可能快要生产了，不多动动哪里行。

苏训一把她送到廊下，就站到了另一边，刚才伞下那一霎的接近仿佛没发生过，文臻看他一眼，道：“今年注定大旱了，有时候我想，你要是能扭转这没完没了的日头该多好。”

苏训微微一笑，道：“这世上哪有那么神异的能力呢。”

“你的能力不就很是神异吗？”

“老天不会那么仁慈的。”苏训答。

文臻在想这句话到底是答前一句话，还是扭转日头那句话，就听见外头一阵杂沓的脚步声，却是定王的护卫来了，当先一人道：“刺史大人，外头百姓正在举行祈雨仪式，按例湖州军政大员要前往礼拜，定王殿下已经动身去了，传令请刺史大人也到场。”

文臻看看毒辣的日头，慢吞吞起身，苏训立即去点护卫，定王的护卫却拦住了他，道：“我等自会保护刺史大人安全。”

文臻示意苏训不要发作，道：“我换身衣服就来。”

她说换衣服，定王护卫亦步亦趋也跟着，苏训几次有点按捺不住，都被文臻眼神止住，脸沉如水，过了一会张钺闻讯赶来，带着额头上一个大包，二话不说便拦住了定王护卫，大声道：“祈雨仪式不是要持续三天三夜吗？大人是女子，身体荏弱，我等代大人先去，大人晚间自然会到！”

“身体荏弱？”那护卫嗤地一笑，“听说文大人一拳能击飞钢刀，荏弱的是钢刀吧？”

文臻看了他一眼，笑道：“你又是在哪看见本官一拳击飞钢刀的？”

那护卫一窒，心知失言，不肯再说话，只硬邦邦道：“文大人不是一向爱民如子吗？怎么，连和百姓一起祈雨都不肯了？张大人，请让开，这是王令！”

文臻道：“张大人，无妨，和他们一起在外面等我。”

张钺来了这一刻，这才第一次对上她，却也不敢看她，目光在她肚子上一溜，立即飘开，然后拦在了长廊口，生怕那些护卫连大人换衣服也要跟进去。

还好那些人终究不敢太过分，在园子门口等着，文臻过了一会换了衣服出来，苏训目光在她腰间那一片刺绣褶皱上一掠。

上次刺史大人穿这件衣服，还是在迎蓝山庄，他被挟持站在对面，亲眼看见大人将暗格里的花名册扫进了这个看似是刺绣的口袋里。

今天又穿这件，这袋子里又要装进什么东西了吗？

定王护卫牵过马来，文臻还没说话，张钺立即道：“大人不骑马，换轿子。”

护卫道：“定王殿下已经赶去，刺史大人不赶紧骑马去伺候，还要慢悠悠坐轿子，让殿下等你吗？”

文臻含笑道：“本官自任职湖州，未骑过马，骑术不怎么精绝，湖州军民皆知。等会万一当众掉下了马，或者因为骑术不精误了事，还请帮忙在殿下面前多担待。”

那护卫冷笑道：“自会担待。”

文臻便慢吞吞往马上爬，爬了好几次爬不上去，那护卫不耐烦地往前一站，打算抬手粗暴地把这女人送上去，手一抬，文臻就来接，两手相交啪地一声，他眼前隐约有彩光一闪，下一瞬便觉心间烦恶，嘴一张，竟源源不绝吐出无数小虫来！

四面惊呼无数，护卫们齐齐后退。

惊呼声里只有文臻悠悠笑道：“世人只闻口吐莲花，今日倒见识了口吐蛆虫。”

那护卫已经倒在地下，想要呕吐，但怎么吐都是虫子，那虫子无毒，却像是源源不尽一般，长毛的，节肢的，软体的，带刺的……从他嘴里黑泉一般向外涌，看得众人脸色抽搐，片刻之后定王护卫们哇地也吐了一地。

张钺苏训早已得了文臻提醒，避到一边不看，文臻从那群人身边走过，走向早已准备好的凉轿，淡淡道：“想必是黑心烂肚肠，早就腐烂生蛆了，今日帮你都清除了，大概吐上三天三夜也便完了，不必谢我。”

那个在虫子堆里惨叫打滚的家伙且不说，其余人听着，这暑热的天气里后背里凉凉沁出汗来，之前都知道这位女刺史手段多心眼足，但都以为是官场手段，谁知道竟然诡异成这样，一时谁还敢说话，纷纷离开文臻身侧几丈远。

文臻不过笑一笑，之前一直忍耐没出手，是因为没到时机，还真以为她是个棉花性儿？

张钺走过来，变戏法般哗啦挥出一把扇子，挡住文臻眼睛，一边眼神溜向她的肚子，一边悄声道：“别看，小心吐出来。”

文臻好笑，心想你这是忘记这虫子是谁弄出来了？一边斜身躲在他扇子后，悄声道：“张大人，控制你的眼神，这么总往我肚子上看，是生怕别人猜不到吗？”

张钺折扇一收，啪地一下敲了一下自己脑袋。

文臻迎上他懊恼的眼神，心里好笑，上了凉轿，笑容渐渐敛去。

湖州求雨，惯来都在城东玄天庙和龙祠，两庙相邻，一个供奉传说中能调遣龙王的玄天大帝，一个供奉龙王本身。中间一处广场，便会搭起祭坛求雨。

湖州求雨风俗很多，文臻在路上就听张钺说，会挖旱魃，会抬出玄天大帝像来游街，会在玄天庙和龙祠和“下雨帖”，意指对雨下请帖。文臻一路过去的时候，看见玄天庙附近的街道上空都拉了很多横线，线上面吊着许多三角形彩色旗帜，那叫“雨吊子”，取其谐音，指天上的雨掉下来。

文臻到的时候，远远就听见锣鼓开道，倒不算喧嚣，因为求雨只许两鼓一锣，且以鼓为主，咚咚声响拟雷鸣之声，两列人从玄天庙出来，抬着玄天大帝的神像，放上已经布置好的祭台，神像前放一个盛水的瓷瓶，随即众人于祭台下磕头，有专门的求雨人戴斗笠，披蓑衣，敞头赤脚，载歌载舞，歌词倒很简单，“苍天得仁，济我霖雨，朝出一云，暮泽天下……”只是毒辣日头下，那些听来机械单调重复的句子中暗含着的焦灼迫切，仿佛也被热浪蒸扭曲了一般，听来令人焦躁而恍惚。

张钺喃喃道：“风乎舞雩，咏而歌……”

“雩，吁嗟求雨之祭也。”文臻看看万里无云的天色，心中叹息，知道两天之内是别想有雨了，结果迎面而来的求雨人递上的蓑衣，一眼看见前方凉棚下，燕绝正翘着二郎腿坐着，身后是左右打扇的侍女，身边是冰镇着的瓜果，面前是跪着的满身油汗的求雨百姓。

看见文臻来了，燕绝一指，道：“文大人是湖州父母官，这雩祭理当主祭，文大人这便请上高台吧。”

张钺一看那毫无遮挡的祭台便急了，上前一步道：“殿下，下官已经写好祭文，便由下官代刺史大人向上天求祷吧！”

燕绝眼睛一斜：“你是湖州刺史吗？”手一伸，“既然已经写好祭文，那正好啊，拿来让文大人先读，我瞧瞧，哟，写得不短，文大人有力气读完吗？”

他笑得十分恶意，此时那主持求雨的巫师模样的男子却上前一步道：“殿下，主祭不可为阴人……”

燕绝脸色一变，文臻已经笑道：“那下官便不多事了。其实要说尊贵，在场谁还能比殿下尊贵呢？殿下亲自求祷，才显得其心虔诚。若是能一举求得天降甘霖，传到陛下耳中，想必也定然十分嘉许呢。”

燕绝先是脸色不好看，听到最后一句却有些意动，但又不想便宜了文臻，正在踌躇，忽然几个乡老过来，和那主持求雨的巫师说了几句，燕绝隐约听见说“七女挖沟”，便召了人来问，听了几句眼前一亮。

张钺一看他那神情便感觉要糟，警惕地盯着他，果然看见燕绝笑眯眯地招手示意文臻过去，指了那几人道：“本王刚听说，这求雨仪程中还有一项，是为七女挖沟，要选七位身家清白，品德高洁，身份高贵，贞洁无瑕的女子，挖开一道沟渠，是为引水之兆……”