一般来说，如果会试不中，四月份就该回来了，可如今都过去这么几个月了，还不见人影，要么是出了事，要么就是会试也中了，当了官留在京城不回来。

之前还有人打趣李婆子，说她男人怕是考中了飞黄腾达了，抛下糟糠之妻自己留在京城过逍遥日子。

李婆子呸了那人一脸，心里却隐隐发慌。

她没日没夜地盼啊盼，终于盼到书信了，听带信的人说，托他的老爷子是庶常馆里的人。

李婆子大字不识，哪里晓得庶常馆是什么地方，只要想到这是她男人托人带回来的书信，她就高兴。

张家三个儿子和儿媳也都在小院里站着了，见到李婆子带了铁蛋进来。

大儿子催促道：“娘，不是说爹带了书信回来吗？你不拿出来让大伙儿瞧瞧，跑啥呢？”

李婆子一听就来气，“我直接拿给你你有那本事看得懂？”

大儿媳眼尖，瞅着铁蛋，“这不是邻村的铁蛋吗？听说是个读书人，你快给念念，看信上写了啥。”

李婆子这才进屋，去枕头底下把仔细藏好的信给拿出来递给铁蛋，铁蛋打开，照着上面念了一遍。

信上前半部分说了张老头入京之后的情形，大致描绘了一下京城的繁华风貌，中间部分说他会试中了，之后参加殿试，被皇上点为二甲进士，如今被选入庶常馆做了庶吉士，太子殿下见他没银钱购置宅院，就赐了一处二进小院给他住着，还说在京城一切都好，让家里人不要担心。

三家人一听爹当了官，眼睛都亮了，催促铁蛋，让他快瞅瞅，后面还说了啥。

铁蛋抬眼看了看这几个儿子儿媳的嘴脸，有些无语，继续念。

信的最后很简单，就是让李婆子把家里的田地牲口都想法子安排妥当以后，收拾东西先去府城，然后跟着商队入京，又交代了李婆子到京城以后去某个书斋等着，他会来接她。

看到铁蛋合了书信，三家人齐齐一惊，“这就没了？”

“没了。”铁蛋道。

二儿媳急了，“你是不是看漏了？”

公公当了大官，先不说小气吧啦的也不送点金银会来接济接济家里，上京安置这种事，怎么能只想到老妻不想到儿孙呢？

“真没了。”铁蛋扬了扬手中的书信，“你们要是不信，再去找人来念就是了。”

三儿媳先酸起来，“我就说嘛，爹压根没把我们三郎当成亲生的，自己做了官留在京城吃香喝辣，把我们搁在乡下种地喂猪，外人哪怕是做做样子，见了面都还能问声好，爹可倒好，千里迢迢送封信来，半点没提儿孙，光顾着自个儿了。”

乡亲们一听，也指手画脚地议论起来，说张老头实在是太自私了，好歹是亲生的，你自己做了官享了福，也不想着让儿孙沾沾光，光是把老妻接过去顶啥用，这么大把年纪能再给你生一个孝敬你还是咋的？

李婆子气得肝疼，指着三媳妇的鼻子就骂娘，说老头子去年中了举，朝廷给了二十两银子的路费，你们跑来哭要买猪要买田，把老头子的路费都给诓走了，年初上京的钱都是跟镇上丁举人借的，到现在还没还上呢，今儿个晓得老头子当了官，一个个做嘴做脸给谁看，你那么能耐，让你男人自个儿考去！

村里人一听，傻眼了。

刚才还数落张老头的那几位也没了声儿。

早听说张家三房儿媳因为不满张老头读书闹了分家，是李婆子养猪捡鸡蛋卖了换钱供自家男人读的，还有人说，李婆子连嫁过来的那点嫁妆都拿出来，全押在张老头身上去了。

那个时候村里人谁听了不嗤笑一句李婆子傻，张老头都多大年纪了能考上？有那闲钱给他买笔墨纸砚回来浪费，倒不如多买几亩田，来年还能多收些粮食，庄稼人嘛，不怕田多，就怕手脚不勤快，只要地里去得勤，哪愁饿肚子，李婆子也不至于每天守在鸡窝边一个一个地数鸡蛋去卖，东拼西凑，把日子过得紧巴巴的，外人看了都寒酸。

又说张家三房媳妇闹分家也不是没有道理，三家人合着老人搭伙过日子，每年公中有一部分银钱都是花在张老头身上的，就跟肉包子打狗是一个道理，那些钱谁也得不着用，花出去还捞不着个好。

这些都是张老头中举之前的老话了。

如今不一样，张老头不仅中了举，还中了进士，虽然不懂庶吉士是个啥，总而言之人家出息了，当官了，要在京城扎根了，这话就得反过来说。

于是村里人看三兄弟三儿媳的眼神都变了味儿。

你说你不支持老爹读书闹了分家也就算了，还把当爹的路费都给骗去买田买猪，如今人家借钱上京考中当了官，你反过来说当爹的自私，这算咋回事儿？

明摆着欺负人呢嘛这不是？

被戳了脊梁骨，三兄弟脸上挂不住，拉着各自媳妇儿就要回屋。

大儿媳顶不住被人骂，跟着男人走了，到了家又不放心，偷偷掀开门缝瞅着外头的动静。

三媳妇没打算走，公公当了官，心再狠也不至于忘儿忘孙，她今儿非要闹出个子丑寅卯来。

二媳妇见三媳妇不走，她也不走，就算去不了京城享不了福，公公婆婆不还有几亩田吗？婆婆要走了，那些田和家里的牲畜还不得送人？怎么算都是送在儿子头上的，他们家地少，合该多分一些，若是连圈里的猪也能分到他们家来，那就最好不过了，一头猪能卖三四两银子呢！

李婆子瞅着这俩媳妇，心中直悔自己眼瞎，当初怎么就让她们过了门，嫁到张家这么多年，不孝敬公婆也就算了，还整天想着怎么从公婆身上刮油，一个铜子儿都不放过。

居家过日子你俭省一点是没错，但抠成这样只准进不准出的，李婆子还真没见识过。

听到二媳妇说起田地和牲畜，李婆子冷笑一声，“好啊，你们要也行，拿钱来买，沟边那几亩水田，别家都卖到四两银子一亩了，老婆子我卖你们个面子，三两银子一亩。”

二媳妇一听要钱买，急眼了，“我们家前几年也没少往爹身上搭钱，如今爹出息了，信上不都说了让娘跟着去享福了吗？你以后有的是荣华富贵享，不就几亩田，你白送咋了，非得掐斤掐两的掐这点钱，至于吗？”

“就是！”三媳妇附和道：“娘要真跟咱们明算账，只怕算出来都是你跟爹欠着我们的，那些钱，出了也就出了，如今拿田和牲畜来顶上也是一样的。”

李婆子气得险些呕血。

一旁的铁蛋听了个大概，见李婆子脸都青了，出面道：“你们要算账也行啊，我给你们算，从张奶奶怀着三位叔的时候开始算，为了把你们生下来，鸡蛋吃了多少，合多少钱，生下来以后，喂了多少奶，养到这么大，吃了多少粮食，买了多少布料做衣裳，合多少钱，大病小痛的时候看大夫，花了多少钱，给三位叔娶媳妇儿的时候又出了多少。

来，你们都说说，等把这些算完，再算算你们搭在张爷爷身上的是多少，你们骗了他的又是多少，加加减减，最后折合出来就知道谁欠谁了。”

乡下地方，没办法随处找到笔墨，铁蛋捡了根树枝，打算在泥地上开始记账。

二媳妇三媳妇一听，齐齐黑了脸，二儿子三儿子脸上火辣辣的疼，就跟被谁甩了几大巴掌似的。