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三个月的时间，神堂堡已经是面目全非了。

大规模的修葺让原本破败不堪的神堂堡重新焕发了生机。

夯土的城墙外面，包上了一层青砖，这使得神堂堡的抗击打能力得到了大大的提高。原本的神堂堡大约只能容纳五百人的士兵，而现在经过重新设计、修葺之后，主堡加上副堡，足足可以让一千名士卒驻扎在内里。

四个屯垦点以神堂堡为中心，如同其盛开的花瓣一般展开，每个屯垦点驻扎有五百名士卒。这四个屯垦点通往神堂堡的道路，在嵬名族战俘不辞辛苦、不畏牺牲的大无畏精神之下已经修成了一条，萧定计划在明年，将另外三条，彻底修建完成。而与此同时，定边城通道神堂堡的道路也应当重新修整完成。

神堂堡将主要作为军事保垒存在，而定边城，在萧城的整个计划当中，将会成为边境之上一个重要的商业中心。

等到一切就绪之后，包括榷场在内的交易场所，将会全部迁往定边城。

作为定边城指挥使，萧定麾下军队定编为五千人。

广锐军是满编二千五百余人，而定边军经过汰劣存优一番整编之后，尚余下了一千出头的人手。加在一起，便是三千五百人。

但实则上，现在聚集在神堂堡周边的军队，已经超过了八千人。

多出来的这五千人，便是萧诚以蕃兵名义组建的铁鹞子和步跋子两支军队。

两千铁鹞子和三千步跋子。

虽然还没有拿到朝廷正式的委任状，但仁多忠在组建步跋子一事之上，是相当卖力的。

实则上，朝廷的那一纸委任状对于拓拔扬威和仁多忠而言，实在是没有多少吸引力，让他们对于这件事异常卖力的原因，就在于他们想看一看，萧诚谋划的这一切，到底能走到哪一步，能结出一个什么样的果实。

两千铁鹞子和三千步跋子是萧定手中的一个大杀器，也是一股极为强悍的力量，但同时，也是一个巨大的负担。

不说军饷了，单是养活这五千人马的费用，就是一个恐怖的数字。

集结在军营之中的这数千人，吃喝拉撒睡，哪一样不样钱？

从天门寨出发的时候，萧定自觉还是一个有钱人，他的口袋里，从来没有这样充实过，等到了神堂堡，最初的时候因为萧诚组织的榷场大获成功，用日进斗金来形容也不为过，更让他心里充实得很。

但随着军队的改组完成，充实的库房里的钱粮便如同流水一样哗哗地流了出去，转眼之间，萧定口袋里便要见底儿了。

蕃兵本来是不需要萧定出钱的，但在萧诚的坚持之下，以横山堂项人为主组建的铁鹞子和步跋子，却是与广锐军士卒一样的待遇。

想要他们与我们一条心，那么我们首先要做到的一条，就是一视同仁。这是萧诚对萧定反复强调的一件事，如果因为对方是党项人，就另眼相看，那么广锐军与横山党项，永远也不可能形成合力，永远也不可能拧成一股绳。

但要做到这一点，是需要付出代价的。

付出真心是不需要钱的。

但要养活这支军队，却需要海量的钱财。

怎么样来钱最快？

当然是去抢劫。

而在当下，适合他们去抢劫的对象，自然就是李续了。

盐池，成了萧定的第一个目标。