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雷德弗斯号上,熊熊烈火中的宴会。
角落里,艾丽卡慢慢的有了些活力,班纳斯的节奏虽然一直都没变,但说话的内容却多了些不一样的重点。
比如他和红发海贼团的关系。
依照班纳斯走南闯北这么多年的见识,贵族小姐是这个世界上最神奇的人种之一。
她们会因为很奇怪的理由花费大笔的金钱,固执的同时还潜藏着天真到犯傻的幻想,排斥和包容并存,胆怯的渴望着,也可以突然爆发出巨大的勇气。
再简单点说,两条路:一,把她当做普通贵族小姐忽悠一下,激发起了驰骋大海的浪漫主义情怀,说不定会有什么意想不到的作用。
第二条路最实在,点明赤|裸裸的现实就好了。
——告诉她海贼的生活,让她明白被海贼抢上船了以后将要面对的境况,告诉她,想要在大海贼的身边活下去,需要妥协的那些事情……
班纳斯是专门跨海做生意的,所以他对红发海贼团这些年的实力上升的感受,是最直观的。
红发海贼团庇护的商队,从一开始的三遍过路税,减到一遍过路税,到了今年,他们这些商队的船只要确实和红发的船航行过一段时间,确定在庇护的名单上,就不会在大海上受到任何为难!
这样的威慑力,就是红发海贼团的一年比一年强的可怕的最真实注脚。
班纳斯自认只是个商人,并不需要有多高的道德标准,但他同样有个女儿,有个在大众认知中大概也能被归类为大小姐的女儿,所以哪怕干着类似于拉皮条胁迫少女的事情,他心里也是确实希望这位小姐能活得好好的。
——何况看样子这里面确实有爱情存在啊。
一边唾弃着自己的虚伪,班纳斯放下酒杯缓缓开口打破了这份寂静。
“香克斯的性格大概是最好相处的一种了。”
那位小姐似乎是累了,一直闭着眼睛,听到他说话,眼皮底下的眼珠轻轻动了动。
班纳斯于是开始讲故事。
具体总结一下,大概就是个倒霉商人遇到奇葩海贼,结果被那种义气感染,拼了一把起死回生的传奇类小说的套路吧。
班纳斯说话其实是比较客观的,重点突出了海上的危险,还有香克斯这个男人和大多数海贼都不一样的地方——甚至不自觉的表现出了一种隐藏很深钦佩,真情实感的期待着他能成为海贼王。
然而这位贵族小姐似乎对于所有的英雄情节都浑不在意,从头到尾一直是这么个懒洋洋的样子,等班纳斯说完了许久,她突然开口问了个画风清奇问题。
“那三遍过路税里,有一遍是要交给海军的?”
班纳斯一愣,接着习以为常的就笑了:“自古以来不就是这样吗?买路费什么的。”
“不过有香克斯以后就不需要了,红发的名号,倒也真的对得起那面旗子了。”
停了大概有五分钟,贵族小姐又问了他一个问题。
“你说码头商税的手续费,要缴到原税的百分之三十五?”
班纳斯又愣了一下。
他回答说:“这个大概是看停留的岛上怎么规定,一般都在两成左右,如果只在近海停留不上岛是不需要的,其实买通码头上的海兵,他们拿了钱会帮忙进行采购,哪怕补给,也是不需要上岸的,香克斯的——”
贵族小姐安静的打断了他没说完的安利:“海兵不管沿岸巡防,专门在码头……等着给商船买补给?”
虽然声音依旧不大,虽然她依旧没什么大动作,但是班纳斯下意识的打了个哆嗦。
然后他就点头了。
——毕竟是事实啊,他们为了省钱,常年都是这么配合着过来的啊!
“是吗。”
轻轻的一声叹息,湮灭在了热闹的欢呼声里,班纳斯意外的看到她终于睁开了眼睛。
确实是个很漂亮的女孩子呢。
甲板上巨大的篝火把周围的一切都染成了橘红色,带着种抹不去的暖意和陈旧感,班纳斯在她的眼睛里只能看出一片深浅不一的橘黄和灰色,眼尾淡淡的阴影,模糊了里面将要透出来的光芒。
“真可笑啊。”
因为无端的压抑,搞得班纳斯也没继续说些什么,在篝火熄灭的那个时刻,他突然听到了一声叹息。
“合法的商人,”她的嘴角带着一些笑意,声音里却让人只想发抖的冰冷,还带着一种几近自嘲的可笑:“居然要依靠海贼的庇护,来逃脱海军的剥削……”
“倒也没有这么严重。”
不知道怎么的,班纳斯听她说完了这句话,突然有种想要安慰一下的冲动,虽然不知道这句实话有什么好安慰的、也不知道到底是安慰些什么:“海军只是很少的一部分,主要还是海贼发疯的太多了,航行在大海上的危险,可不是单纯的一些税款可以代表的。”
“我果然还是太天真了。”
班纳斯已经完全搞不懂了:为什么她会因为海军的错误自嘲,为什么自己要因为海军的错误去辩解那些废话,为什么面对着这个贵族小姐的最后,居然有种面对着父母问责的无措。
——你明明想打个助攻拉红线,奈何对方一心想搞反腐倡廉。
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当晚,因为艾丽卡已经恢复了许多,红发终于可以安静的睡在自己的船长室里了。
因为穿上数得上织物大部分都团成了那个大窝,所以香克斯的床基本就是个光板,他躺在上面觉得有点别扭,一手枕在脑后,隔一会儿就要动一下。
“咳咳。”
“咦?”
红发夸张的震了一下,在黑暗中突然开口问说:“我把你吵醒了?”
顿了一下,他又补了一句:“还是……疼醒的?”
艾丽卡头顶不远处就是窗户,小小的船舱里,窗户也不可能多大,不过透进些月光倒也够了。
她说:“谢谢啊。”
“哈?”
艾丽卡又咳嗽了一声,不厌其烦的重复了一遍:“谢谢。”
“不是!”
香克斯翻了个身,整个人往前探了一大截,兴致勃勃的问她:“谢我什么啊?”
“我给你搬了那么多东西,折腾了一早上都没跟我说谢谢,今晚怎么了?”