苏涟漪嗤了下，“又来了，一口一个郡主。”

李玉堂站起身来，“既然事已商量完，那属下便告退，郡主大人您忙。”说完，也不等苏涟漪的反应，直接转身离开。

涟漪看着李玉堂逐渐远去的背影，那身官袍消失，好像依旧是那名白衣公子，只不过越行越远。心中酸楚又感慨，时过境迁，几年的她如何会想到两人的结果会是这般。

涟漪亲手收拾了茶盏，换上套新茶杯，为自己新沏茶一壶，慢慢饮下，任香茗温暖自己。她不知道李玉堂会不会等，心底却有种预感他会一直等，心酸又感动。是啊，从前李玉堂内疚，现在他将包袱扔给了她，换成她来内疚了。

她衷心希望李玉堂回到岳望县后能找到一名真心待他的女子，感染他，两人相爱结合，组建一个美满的家庭。

苏涟漪想了很多，有往事、有现状、有未来，手中的空茶杯握了许久，茶壶内的热茶已凉都未发现，直到响起几声带有节奏的敲门声。

涟漪抬头一看，看向门口一抹修长的身影，是叶轩，一身官袍笔挺，手上抱着卷宗账册，脸上带着一种自负的笑容。不得不说，如今在叶轩身上丝毫见不到商人的影子，那气质好像他从来都是读书做官的。

“叶侍郎，请进。”苏涟漪道。她曾经讨厌过叶轩，因为这家伙竟狗胆包天想勾引她婚外情，自从东坞城一行后，叶轩老实了许多，再也不会用那双类似叶词的桃花眼放电了，省却了许多烦恼。

“是，涟漪郡主。”叶轩入内，看苏涟漪在客椅上没有站起的意思又若有所思，想到刚刚李侍郎那失魂落魄的样子，难免将两人的失态结合起来。放下卷宗，叶轩垂下眼微微一笑，英雄难过美人关。

“郡主大人不顾身体前来商部检查工作，实在是辛苦，更是我等商部官员的楷模，我等更会肝脑涂地，报效朝廷，效忠皇上。”叶轩说得认真慷慨。

“恩。”见叶轩打官腔，苏涟漪也懒得与他多说，随手拿起卷宗账册翻看起来。这些卷宗账册都是总账，出入明细，每笔每款记得仔细，不得不说叶轩是个管理的好手，不愧是从叶家出来的人。

叶家……

今日李玉堂的一番话刺激到了苏涟漪，更是勾起了她不少回忆，想到李玉堂自然便要想到叶词。叶词从开始便主动对她伸出援手，可以说比李玉堂早之又早，付出的热情也比李玉堂多上许多，叶词从不掩饰他对她的好感，只要找到机会便猛烈追求表白，可惜……

今日的涟漪心思很乱，根本静不下心来看这一笔笔枯燥的账单，努力翻看了几页，而后合了上。盯着账册封头的字，愣神直眼。

叶轩看着苏涟漪失魂落魄的摸样，微微挑眉，眼珠转了又转，而后一笑，那笑容中带了隐隐的诡异。“郡主大人可是在想舍弟？”

苏涟漪吓了一跳，猛地回头看向叶轩，“怎……怎么会？”被捉奸一般。

叶轩收起了略带纨绔的笑容，正色道，“知道当初我为何勾引你吗？”

从前苏涟漪认为叶轩是花花公子有征服欲，毕竟身在高位的女子不多，她很容易被这些有征服欲的花花公子盯上，但此时此景叶轩问此问题，她终于知道了真实的原因。“你想将我勾引到手，而后告诉叶词，我也不过是个虚荣轻浮的女子，让其早早死心，对吗？”

叶轩一笑，“郡主永远聪明。”

苏涟漪斜眼看了叶轩，无奈地笑了笑，“叶轩，难道你不再想想，叶词他痴爱一女子，而有一日你告诉叶词说这女子的不堪让其打破了心中幻想，那会是解脱吗？在我看来，那是打击才是。”

“啊？”叶轩一愣。

“不知叶轩叶侍郎是否真正爱过一人，是否有这样的感受——爱一个人，若细细想来并不仅仅爱的是这个人，还有一部分是自己的憧憬。每个人心中都有对理想异性的憧憬，当遇到的异性与自己心中憧憬有所重合后，便会爱上。换句话说，叶词也许确实钟情与我，但也可以说，我的性格和容貌与他心中的憧憬女子相符，有时苏涟漪只是他心中的一份寄托。”涟漪也不管叶轩是否听懂，自顾自地慢慢讲着。

叶轩微微拧眉，努力跟上苏涟漪的节奏，分析每一句话的意思。

“你若真勾引我成功，叶词心中那份神圣纯洁的憧憬便会被打破、被玷污，随之而来的不是解脱而是一种毁灭性的打击，轻者意志消沉重者再也不敢去憧憬、不敢去爱。”涟漪道，看着一脸迷茫的叶轩，问，“叶轩，你能听懂吗？”

叶轩没回答，还在思索。

涟漪扑哧一笑，“好吧，男欢女爱从来入不得叶侍郎的法眼，那我就换一种说法。每个人心中有份信念，若我猜得没错，叶侍郎虽出身叶家却对自己能力十分自负，认为人定胜天，通过自己手腕便能成功，对吗？”这一点，和李玉堂倒是有一些相像，也许每一个有能力的才子都有这种自负吧。

叶轩笑而不语。

涟漪微微垂下头，一直胳膊支在桌上，凑近了一些，压低了声音。“如今皇上是明君，若是昏君贪恋你们叶家财产的话，先暗中软禁你们叶家人，切断与周围联系，而后出其不意定个叛国之罪，将叶家抄家，财产全部充公，你怎么办？”

叶轩一僵，“这不可能。”

涟漪微微摇头，“一切皆有可能，不过你放心，我们当今皇上是明君。若是昏君或叶家真的叛国，我所说的定会成真。”

叶轩惊讶了下却未震惊，他也曾幻想过。片刻，他叹了口气，“若那样，我也没办法。”

涟漪点头，没错，这便是皇权。“若有一日真发生，而你无力阻止，眼睁睁看着繁盛的家族顺势灰飞烟灭，怕是也要损失信仰。”

“今日闻郡主一番话，当真胜过读书三年，属下受教了。”叶轩又打起了官腔。

苏涟漪忍不住瞪了他一眼，话已说开，从前心中那节也打开不少，毕竟叶轩作为她的左膀右臂，在工作上帮了她不少，任劳任怨。

“姓叶名轩的，收起你那虚伪，咱们说点实惠话。”涟漪一拍桌子。“你未来有什么打算？”

“郡主去哪儿，属下就跟去哪儿。”叶轩道。

涟漪一指敞开的大门，“滚，有多远滚多远。”

叶轩赶忙摇手道，“错了错了，我不说了就是，不知郡主问的打算指的是什么。”

涟漪白了叶轩一眼，“刚刚李侍郎说，他要辞官，所以我想问问你。”

叶轩道，“李侍郎确实应离开这伤心地，眼不见心不烦。”

涟漪眯着眼，“叶轩，本官发现今日你实在皮痒清闲，信不信本官让你未来一个月商部大门都没法出？”咬牙切齿道。

叶轩低头，“这回真错了，郡主大人，属下真错了，再也不敢了。”让他不出商部大门太简单了，只要涟漪郡主随意动动脑筋想点鬼点子加重他的工作量，就能将他忙得哭爹喊娘，所以说，女子不能得罪，尤其是这种狡猾又聪颖的女子。

“李侍郎的事，我批准了，回头他奏请皇上，我也会帮他说上几句。这空缺下来的侍郎位置很快便会选拔人来填补，倒是你的问题，我有个打算。”涟漪道。

“我的什么问题？”叶轩认真道。

“我想推举你成为代理商部尚书。”涟漪道。

几不可见，叶轩眸低闪了下喜悦。虽他从前从未想过涉足官场，但这一年多下来，已经尝到官职所带来的荣耀和便利，再回头去做那种平头百姓又如何甘心？既想在官场发展便要发达，升官自然是再好不过了。

涟漪捕捉到了叶轩的反应，继续道，“我再强悍也是一名女子，累了倦了，不想再去抛头露面地处理这些恼人的公务，更何况如今又有子在身。即便皇上不肯放我，我也是要抽身离开的，整个商部，最能干的除了李侍郎便是你叶侍郎，这个位置除了你无二人选。”

叶轩立刻站起身来，跪在苏涟漪面前，“属下对郡主栽培永铭记于心，无论郡主做何决定，只要需要属下，属下定万死不辞。”这一次，不带任何调侃。

涟漪点头，“好，此事就这样决定了，这几日轩国使臣到来，皇上要接待使臣，怕是无暇分心商部事宜，待轩国使臣离开，我便会上奏皇上。叶侍郎请起吧，你我也算是在东坞城出生入死的朋友，不用这般客套。”

叶轩起身，心情大好，想到之前郡主的问题，犹豫再三，道，“郡主大人，属下知道你想了解舍弟的情况，舍弟他……依旧如此，还有一件事，郡主可能不知。”

“何时？”涟漪问。

“当时舍弟也是去了东坞城，只不过是偷偷潜入，更不让属下将此事告知郡主，若属下敢说，他便要断了兄弟情，再不回叶家。”叶轩道。

涟漪叹了口气，看向窗外。李玉堂、叶词，你们这又是何苦呢？

叶轩见苏涟漪若有所思，继续道，“当时商部工作繁重，带去的商部人手不足，很多工作都是舍弟在做，他却又不肯透露行踪，只为帮郡主分忧。”

“知道了。”苏涟漪胸口闷得要死。

叶轩身为兄长，见弟弟如此也是心疼，即便知道无礼却也忍不住问，“郡主大人，属下斗胆询问，郡主有何打算，对李侍郎、对舍弟？”

涟漪苦笑，“我还能有什么打算？我能做的只是斩断与他们的联系，彻底退出他们的世界，祈祷他们早一些放开这段孽缘，重新开始新生活。”

“其实郡主也是很为难的。”叶轩由衷道。

而后，两人相对无言，苏涟漪心情烦闷，叶轩也不忍惊扰，两人便静坐了一会，叶轩便又抱着卷宗离开了。

一阵清风带来初春湿润的草香，苏涟漪站起身来环顾四周，看着曾经为争取地位和权力所办的商部，想到从前在岳望县为生存所做的一切，突然觉得人生如梦。

人永远要前进，不能沉浸在对过去的缅怀中。涟漪对着那张办公桌笑了一下，而后起身离开，动作干净利落，不带一丝犹豫。

如果可以，这是她最后一次到商部，从今往后她要脱离这些是是非非恩恩怨怨，去寻求平淡安稳的日子，那才是她所追求的。

……

从商部回到家中已是下午，太阳偏西。

看书的苏涟漪突然想起了听风书苑之约，去了书房，拆了一块厚纸，将平日里用来画图纸的炭块笔取出，准备随意画一些什么说服书苑老板慕夜凡“学海无涯”继续钻研素描画，以便继续生产这种厚纸。

刚将纸展开，思索着到底要画什么来一鸣惊人震撼慕夜凡，管家秦诗语来了。

今日的秦诗语一身浅蓝色缀紫红花纹的缎子长裙，虽已三十有六，但身材苗条健康，步伐轻快有力，标致的容颜也及是干练，别有一种职业女性的魅力。

“郡主大人，今日将军随礼部出城迎接轩国使臣，晚膳应是在宫中用过，只有您自己在府中用晚膳，不知您有何想吃的菜肴吗？奴婢这就吩咐厨子去做。”秦诗语道。

涟漪一边想着画什么东西，一边摇头，“让厨房随意做吧，做什么我就吃什么。”

一脸严肃的秦诗语眼底露出笑意，对苏涟漪这个有实力无架子的主子极为赞赏，“好。”这晚膳自然不是随意的，而是她来精心定制菜单。

正当秦诗语欲转身离开书房时，有一名小丫鬟匆匆跑了进来，“奴婢见过郡主大人、秦管家，是这样，门外有位来自宫里的公公，说是皇上有命，召郡主大人入宫参加晚宴。”

苏涟漪皱眉，“召我参加晚宴？这种一年一次的使臣往来也不算什么大事，不用人人都参加晚宴吧，何况我还告假在家。”

那小丫鬟道，“刚刚奴婢也回了，说郡主身体不适，但那公公说，这一次使臣一行有贵客，是一位轩国公主，而这晚宴也是轩国公主开口邀请，皇上才下召的。”

涟漪一惊，“轩国公主！？”

小丫鬟点头，“是，宫中的公公是这么说的。”

秦诗语不解，轩国公主来指名道姓邀请郡主做什么，难道公主与郡主有交情？

与其说两人有交情，还不如说两人有孽缘。

苏涟漪不敢怠慢，赶忙放下纸笔，让秦诗语帮忙梳妆打扮，穿上了宫装，上了马车赶去京城。

谁能猜到，这一次轩国公主并非是普通出使拜访，而是另有目的，那便是两国和亲。