“蠢货！用你手上的盾牌敲它！”

“汤马尔！你是骑士，穿的是铁靴！踩死那玩意！”

偶尔有从刁钻位置钻过来的火蚁，都被他轻描淡写的一剑削成两半，火蚁个小毒性大，太过密集的防御反而不利于战斗，好在松散开的阵型背后有着薛帕德压阵，虽然手下都是手忙脚乱，偶尔也有几个被蚁酸腐蚀了衣甲或者武器，却好运的没有人被伤到重要部位。

来之前薛帕德就让手下将武器都换成了钝器和裹着铁皮的盾牌，此时就见了好处，毒性最大的那几头火蚁都被他提前钉死，剩下的吐出的蚁酸虽然也将盾牌腐蚀的滋滋作响，却连弄穿铁皮都要一段时间。

十几位经历过大战的骑士和战士在这里清扫二三十头魔法昆虫，虽然场面有些滑稽，实际上却是能让普通人组成的民兵队瞬间扑街的危险战斗，冷静且有着经验的职业者们尚且需要薛帕德的压阵才能维持住了阵型，不让那些火蚁钻进了空子里。

手中的钝头锤等钝器一敲一个准，一下不死两下，两下不死三下，噬铜火蚁在数量和危害性上都不算很可怕，所以才是魔法昆虫中最弱的几种之一，半个多小时后，战斗结束，紫色的蚂蚁尸体铺了一地，不少都被砸的汁液迸溅，地面被腐蚀的滋滋声不绝于耳。

亲卫们带着的武器和盾牌也基本上报废，毫不可惜的丢在了地上，只有薛帕德手中的长剑是精致级的神兵利器，才不怕火蚁的腐蚀性体液。

“咳咳……”汤马尔是除了薛帕德外唯一一个保住了武器的人，被净化的血脉之力【神圣恶魔之血】让他对于硫磺、诅咒、酸液等都有十分突出的抵抗能力，所以才能护住了自己的武器，而且偶尔有火蚁突进时，他也敢一脚将火蚁踢起，空手捏死在手中，虽然还只有普通中级职业者的实力，却比战斗经验更丰富的杰弗和汤米打的更加轻松。

薛帕德环视一周，将众人的表现看在眼里，心中比较着每个人的表现和天赋，好挑选出来重点培养的人才，毕竟他手上还有从萨利博塔家捞来的呼吸法和战技等，加上他了解的一些职业条件，让这些都只有非常普通的【战士】或者【卫兵】职业的手下更进一步，转职一些更有特点和优势的战斗职业并非不可能。

“休整一下，注意避开这些蚂蚁的体液，你们这些蠢货当心把靴子弄烂了，就都给我光脚跑回去！”

薛帕德笑骂了几句，这些亲兵都是他从萨利博塔家族城堡中收服，跟着他一路打到艾斯米尔塔兰，而后又回到普雷尔领，都是忠心耿耿也对他十分熟悉，虽然大声领了命，却都笑哈哈的跑到了一边去。

薛帕德也没去管他们，只是招呼了一声汤马尔，让他带着两个强壮的士兵拿着带来的铁锹，在火蚁们钻出来的地方四处打量着。

大大小小的坑洞这时候就能看出来，原来都是火蚁进出的洞口，前世为了挖矿不知道杀了多少伴生蚁群，薛帕德对这些东西极为熟悉，只是看了几眼，就知道蚁穴的位置。

他抬脚跺了几下轻盈的跳到了一旁，而他原本站着的地方一阵震动过后，突然就塌陷下去一米多深，让四周围观着的众人吓了一跳。

“好了，在这个地方往下挖，不要停。”薛帕德若无其事的指了指自己原本站着的位置，两个士兵看了看对方，耸耸肩一起用力的挖掘起来。

这块塌陷的面积也有个四五米长宽，两个人挖了一会就换了其他人下来，这样保持着体力又不会拖慢进度，唯一的问题就是带的工具少了点。

往下挖了不过一米多深，就听到了金属碰撞的声音，扒开了泥土，果然就看到了下面淡紫色的铜矿脉，挖穿了泥土层就不能再这么简单，要开采矿石就麻烦了许多，所以薛帕德叫住了两人，让他们顺着矿脉往旁边挖去。

来来回回挖了一个多小时，终于有人一铁锹下去戳了个窟窿，薛帕德大喜，亲自跳下去拿过一把铁锹，亲手挖开窟窿四周，让天光照了进去，只见一头一米多长的蚁后正艰难的在坍塌的土层下为自己挖掘一些活命的空间。

蚁后的卫兵也早就死在了之前的战斗中，薛帕德一剑扎死了蚁后，剖开身上的软壳，将里面的胃囊、毒腺以及一些未生产出的火蚁卵等有用的东西取了出来，然后三两下将蚁后那深紫色的甲壳和软体组织分离，这才喝令着手下跳下来，把这如同紫铜铸成的甲壳搬了上去。

此时那些之前被打死的火蚁，体液也都风干的差不多了，亲卫们挑挑拣拣着将完整的甲片都找了出来，有两人走出树林从马背上取来准备好的布袋，将这些有价值的东西都丢了进去，一行人这才走出树林翻身上马，急不可耐的往普雷尔镇赶去。

一回到普雷尔镇，薛帕德就叫人去传令：“让亨利·德雷格骑士来书房见我。”而后一回到庄园，除了值守的卫兵外，就看到了两位高大威猛的骑士。

见到这两人，薛帕德不由笑道：“伯格哈特·艾克、吉布斯·约克，你们不必这么早就来履行职务。”

伯格哈特·艾克是薛帕德招募来的流浪骑士，在三个流浪骑士中看起来最为普通也最严肃，不过薛帕德知道这位目前还是中级的【贵族骑士】一年后就会觉醒血脉之力【月光】，不仅实力大进，也会同时踏入高级成为【月光骑士】，在这个时间段将他招募进来倒是刚好。

而吉布斯·约克则是米耶·约克的长子，约克家族的第一继承人，刚满十九岁的吉布斯脸上还有些稚气和绒毛，不过他的职业同样是【贵族骑士】，这个贵族常见的战斗职业虽然大众，却同时对于转职者的知识、战斗技能以及素质水平要求很高，是个很适合普通贵族的骑士职业。

这一老一少两位骑士表情严肃，伯格哈特已经三十出头，他的家人都在邪教徒之乱中丧生，他只身逃到了艾斯米尔塔兰成为了流浪骑士，此刻一本正经道：“大人，我身为您的家族骑士，既然不能守护在您的身边，那么守护您的家人是我应尽的责任。”

吉布斯则有着年轻人特有的热情和勇气，大声道：“大人！我是您封臣的儿子，按照古老的传统，我有义务和责任为您服务一年！我的父亲也非常支持我的决定！”

伯格哈特也就罢了，这位骑士的性格有些古板，却是个难得的好下属，薛帕德笑了笑也就放在一旁，不过他看着吉布斯，倒是知道他的父亲米耶·约克打的什么主意，只是他也没放在心上，手下有着奉承和讨好的想法是件好事，没必要过于打击这种积极性，况且约克家族的特产就是骑士，男丁成为职业者的比例远高于一些普通家族。