林二郎嘟囔道：“嗨，咱们林家能出个童生已是不易，也算光耀门楣咯，三弟还真是有福气……”

“你什么意思？”沈氏掐了他胳膊一把道，“你三弟幸运讨个童生老婆，你眼馋是不？”

沈氏胸闷，梅雪嫣如同堵在她咽喉的石头。

林二郎痛得跳脚，骂道：“你这婆娘下手轻点儿！你瞧瞧人家，温柔娴淑蕙质兰心，再看看你，跟菜市口的泼妇没两样，还大家闺秀呢……”

……

再回明堂时，梅雪嫣已一身整洁。

林夫人陪同徐师爷坐在首座，让丫鬟斟了一壶姜茶暖身。

“梅姑娘，我可否先问你一个问题？不答也无妨。”

梅雪嫣眨了眨眼，心道，来了。

“圣贤常怀仁爱之心，教导世人以仁为本，咱们读书人宽宏大量，那丫鬟虽说冒犯于你，梅姑娘对她的方才的处罚是否太过残忍？有违孔圣之言？”

徐师爷口气严厉，似乎是在指责梅雪嫣处理不当，不够宽厚仁爱。

若是一般童生，被徐师爷这么一训斥，多半是会当即承认错误了，要是惹徐师爷不喜，传出去有损才名。

梅雪嫣没有深思熟虑，脱口答道：“或曰：以德报怨，何如？子曰：何以报德？以直报怨，以德报德。我不仅没有违背孔子之言，而且遵循圣人的教诲。”

徐师爷没想到她回答得这么干脆。

他存心想考校梅雪嫣，若是梅雪嫣曲意奉承，承认错误来讨好他，那只能说明她是个软骨头，将来怕是个趋炎附势之人。若是因怀恨而顶撞，说明她心肠狠辣且心高气傲。

徐师爷被她说得哑口无词，原本的轻视荡然无存。

“哈哈哈，宠辱不惊，难怪县令大人褒奖称赞不已，这般才学人品，当之无愧的案首！”

“徐师爷谬赞了。”

“吴县令派我亲自登门放榜，恭贺梅案首，并献上贺礼嘉奖，县老爷说了，女子之身考取功名，自古以来绝无仅有，实属不易，区区薄礼以资鼓励。”

梅雪嫣接过一个檀木盒子来，里头有一卷奖状，上头写有吴县令亲笔“女中才子，当仁不让”八个字，然后是码得整整齐齐的银锭。

“多谢吴县令厚爱，亲笔点评，学生却之不恭，不过徐师爷，这二十两银子是何用意？”

徐师爷也不知道。

吴县令说要奖赏二十两时，徐师爷也是这般问的，吴县令只说赔礼。

二十两，不多不少，银子正是梅雪嫣急缺的，反倒比一卷奖状要实用得多，这能解决一段时间的嚼果。

“依据惯例，每年案首吴县令会颁发裱彰，现在正赶工制作，不日就会送到府上。”

所谓案首裱彰，是一块像招牌的东西，一般都被视作家族荣誉，供奉于祠堂之***族人后世瞻仰膜拜。

夫人听到裱彰二字，停下来手中喝茶的动作。

“有劳师爷费心了。”夫人笑着说道，“雪嫣，你乃我林家的表率，迟早要嫁给三郎的，为了激励我林氏学堂的子弟，就把裱彰放到学堂如何？”

梅雪嫣心念一动，见夫人目光和善地看着自己。

“全凭夫人做主。”

不过是一块裱彰而已，可有可无，梅雪嫣要这东西也不能当饭吃，更不想入林家祠堂。

她迟早是要退婚，将自己的契书拿回来的，她不想和林家沾染得太深，看来夫人和她想到一块去了。

夫人此举，明摆着是不把她当林家的人，不过却要将她的荣誉据为己有，为她林家增光。

徐师爷不知其中关键，赞不绝口。

“林氏学堂为临安县培育了无数人才，每年的童生占三成，夫人识大体，治学之功不可没啊！”

夫人品了一口馥郁茗茶，连忙自谦。

“左右是为了后辈们出人头地，也不枉我煞费苦心。”

待送走徐师爷后，夫人坐在椅子上一动不动，只右手伏在椅子把手上轻轻敲击，黄花梨木发出咚咚轻响。

“夫人，厨房准备好晚膳了……”

夫人回过神来，冷哼一声道：“不知廉耻的女人，跟她娘一模一样！”

王婆子自然知道她在骂谁，小声劝慰道：“夫人，何必为了她置气？不过是个童生，能翻出什么风浪来？夫人要是不喜，赶出林府就是了。”

“岂能这么便宜了她？！倒不曾想，她竟然能成些气候。咱们也不用管她，沈氏不会让她讨到好处的。”

夫人从牙缝中挤出话来：“早知道，还不如病死来得干干净净，活着惹人心烦！”