“阿拉里克家族一直以来都是王立学院最大的赞助者。”布罗谢特低低地回答，“没有阿拉里克公爵的鼎力支持，王立学院的藏书与药材储备都不会那么丰厚——某种程度上来说，抢救巴兰杜克也有他的一份功劳。”

礼堂内，伊凡勒斯子爵仍然在继续。

“伊斯摩罗拉是最好的选择，没有人会反对，以前领主们都会团聚在国王周围，现在我们貌合神离。原因你自己心里清楚。厄尔多的王位一直都不曾稳固。在这张圆桌之上，他真正的支持者除了你之外，还有谁？他这些年来的尝试我都看在眼里，提拔伊丝黛尔，扶持加斯托夫——但他并不是可塑之材，作为他的养父，这点你最清楚不过。但无论是伊丝黛尔、加斯托夫，亦或者是巴兰杜克，他们短时间内都不可能坐到圆桌旁参与我们的议事。弗罗斯特，我老了，而你病了，”老人最后怅然地说，“你跟我，又能扛着北境前进多久？”

亚历克西斯公爵没有回答，这一次轮到他避开伊凡勒斯子爵的目光了。

“厄尔多的权力，建立在两个人身上：你与瑟坦达。你们是拯救了北境的功臣，而当时反对声音最大——也就是以我为首的猎鹰骑士团，以你攻入芬布雷堡，将抵抗力量尽数摧毁告终。”老人轻描淡写地提起了那段全北境噤若寒蝉的历史，“你的决策非常果断，完全出乎我的预料。在消息传到凛鸦城的时候我就知道再坚持下去只会让北境陷入长期的混乱，所以我选择了妥协了——好在瑟坦达并没打算跟他哥哥反目，妥协得比我想象中要快。”老人停顿了一下，“我一直都想问，如果当时我，或者是瑟坦达都未曾妥协的话，你会不会对厄休拉动手？”

达姆士毛骨悚然，恨不得把耳朵竖到脑门，不放过任何一丝微末的声音，但是在长久的寂静之后，他只听到了伊凡勒斯子爵的一句感慨：“原来如此，不愧是你啊。”

“公爵刚才有说什么吗？”他迷茫地看向布罗谢特

“没有。”布罗谢特轻轻叹了口气，“弗罗斯特应该只是点了点头。”