最近七八年，居然还出现了荷兰人问大明的造船厂高价买商船的情况。更夸张的，甚至有跟大明这边的国有船厂合股开航运公司，一起做大明与欧洲之间的海上贸易。

反正他们也没实力彻底拦住大明，在大明换了一个支持航海的摄政王全权代行皇权后，大明自己也可以组织船队去欧洲贸易的。大明的火炮和战舰，也足以威慑各大洋的全部海盗。

只不过大明现在还缺乏跨洲跨大洋的航海人才储备，而且真要指望靠舰炮护航，成本太高。所以才先选择展示肌肉后、给荷兰人一个合股的机会。

荷兰人本着唯利是图的心态，也就接受了。

而买了大明这边建造的、去掉了盖伦船艉楼的平甲板高速帆船后，从欧洲与大明之间往返的航程，也就更快了数成。

原本要航行一年零一点时间的，现在可以堪堪压缩到单程九个月，还能因此刚好凑到季风，中间少等待一个季度，实现一年半往返一个来回。

这次抵达大明的这支船队，就有整整五艘大明建造的平甲板四桅高速帆船组成，他们是去年冬天从阿姆斯特丹启航的，中途还到多佛捎了一些人和货，航行了九个多月后，最终选择在杭州府靠港卸货。

因为船队的高速，这个时代的欧洲海盗的战船，甚至根本无法追上他们，所以一路上非常安全，什么人祸劫截的变故都没遇到，船上哪怕只装了八门重炮自卫，也完全没有用武之地。

船队一靠岸，商人们自然先去市舶司办手续，准备出货进货。而普通没有携带货物的客人，就方便一些。只要在船上滞留短短一日，就能办完全部上岸手续，这在这个时代已经算很快了。

简单办理了一番手续后，一个四五十岁的中年英国血统船长，就忍不住跟旁边一个二十出头的年轻学者，在甲板船舷边眺望着杭州三堡港的景色，顺便指指点点卖弄自己的见识。

这个时代的英国人，已经经过了宗教战争，和把查理一世送上断头台的那几十年变故期，所以世俗学者的地位已经明显比旧时代高了一些。

若是当初查理一世的时代，涉猎理工科知识的学者地位就要比现在低得多，当时还是神职学者霸占学界话语权的时代，更加论资排辈。

（注：查理一世被送上断头台那年（1649），是欧洲大陆上的三十年宗教战争打完后的次年（1648），所以那段时间，欧洲的社会风气正处在全面剧变中。

书里朱树人当初能招募到笛卡尔，其实是卡点了一个历史时机的挂，千载难逢，刚好赶在了1648以前。等英国歌命完成、欧洲宗教开放后，科学家就没那么喜欢往外逃了）

而现在，哪怕是年轻学者，只要做出点成绩，也能赢得社会尊重。那老船长旁边的年轻人，虽然才二十出头，但毕竟是剑桥大学毕业的高材生。以至于老船长都很想在对方面前显摆自己的见多识广，似乎能得高级知识分子一句赞誉，就能脸上有光。

只听那老船长指点江山道：

“这大明的发展真是日新月异，我七年前来的时候，杭州还没开市舶司呢，当时江浙只有苏州太仓和宁波有市舶司。再往南就得厦门、广州才有市舶司了。

如今没想到到处都能接受我们欧洲船舶停靠办理关税了，听说当年的大明老皇帝已经驾崩了，如今是他女婿直接当摄政王，独揽朝纲，这开放和变法的力度，果然锐意。”

那年轻的剑桥大学毕业生听了，很是谦虚，问了好几个问题，随后又好奇道：“莱辛.莫顿先生，您说您上一次来大明，已经是七年前了，为什么过去这七年里，您不反复跑这条商路呢？按说你们航海家只要摸清了一条航路，就该充分利用积攒的经验才对。”

莱辛.苏塞克斯.莫顿船长长叹了一声：“牛顿先生，事情没你想的那么简单。远东的航路毕竟大部分被荷兰人垄断。七年以前，我们能来，是因为护国公在位时，我大英和荷兰人关系还算不错。

可是七年前护国公过世后，王权复辟，荷兰人跟我们的关系一度就淡了。我要不是这次下定了决心，在查理二世重新发动英荷战争时，直接投敌，也无法再次获得荷兰人的信任。”

这位莱辛.莫顿船长提到“投敌”一词时，倒是丝毫没有任何羞愧的表情和语气，似乎还很光荣。不过这在1660年代的英国很正常，因为有些人就是以反对保王党为荣的。

七年前克伦威尔死后，查理二世复辟，很多不喜欢王室的纷纷外投。而事实上，几十年后，当荷兰血统的威廉三世被请回英伦当新王后，中间那几十年里投荷的人，也全都洗白了。

如今是1666年，而在欧洲那边。一年前的1665年刚好发生了两件大事，第一件就是查理二世发动了第二次英荷战争，第二件就是爆发了史上著名的“伦敦大瘟疫”。

后世也有人认为伦敦大瘟疫是英荷战争的附属产物，是战争屠戮催生了瘟疫爆发——因为这场战争和这场瘟疫，恰好都持续了大约两年半的时间，始于1665年春，终于1667年秋。

很显然，眼前这位莱辛.苏塞克斯.莫顿船长，就是因为这两大变故中的前一件，英荷战争而投敌再次踏上远东贸易之路。

而旁边这位艾萨克.牛顿的22岁剑桥毕业生，则是因为这两大变故中的后一件、伦敦大瘟疫，才暂时逃离了英国，打算四出游历留学，晃悠几年。

又因为听说大明这几年在化工方面研究领先世界，对各种驱虫消毒瘟疫防治很有研究，牛顿就想来见识见识，亚洲人有没有什么好办法防止鼠疫流行（1665年的伦敦大瘟疫是一场鼠疫）。

或许此时此刻，艾萨克.牛顿的心态，就跟另一个时空20世纪初、东渡留学、试图学医救国的鲁迅先生差不多吧。年轻的牛顿，肯定觉得“来大明学医可以救英国”。

所以当牛顿听说了莱辛莫顿船长是因为不满查理二世才投的荷，也没觉得有什么不妥。要不是对方这一投，他也不可能在启航时回多佛接点故旧一起跑，牛顿也没法阴差阳错赶上这趟船了。

两人观望了一会儿，很快进了杭州城。

莫顿船长虽然七年前来过大明，但毕竟上次去的是苏州和南京，对这杭州也是初来乍到，因此很觉新奇。

牛顿就更是哪儿都没见过，完全一副乡下人进城的样子。

两人进城后，自然先直奔最繁华的市中心，然而还没等他们见识大明的真正繁华，刚到官巷口，他们就看到了一大堆人在围观处刑。

“不是说大明是文明礼仪之邦么？看来在行刑方面，倒是跟欧洲一样，都喜欢公然示众。而且这些刑具看起来好可怕。莫顿船长，你会汉语，能打听打听这些人犯了什么罪么？”

莫顿来过几次大明，已经把语言学得略同皮毛，就连比划带说，找了旁边一个戴方巾的秀才问了情况，扭头跟牛顿卖弄：

“听说这些人是犯了教唆欺诈大明朝廷发放的助农借贷，金额特别大，而且是组织者，所以被判了腰斩。其他轻一些的，有普通的斩刑，至于那些被教唆具体施行的骗贷农户，都是流放澳洲、婆罗洲、九州、黑龙江。”

牛顿闻言恍然大悟：“这就跟我们英国的契约债奴一样是吧？欠钱不还金额大了，就流放弗吉尼亚？”

莱辛莫顿：“差不多吧，不过咱毕竟还有自愿去的呢，四十年前，我父亲年轻的时候，就曾经开过一条三桅盖伦船‘五月花号’，送了百来个自愿去美洲的自由民。我家可是普利茅斯的航海世家！”

(本章完)