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隆武六年,八月初一,山海关。
自从七月底开始,辽西的战云,再次密布,明清两方在消停了五个月之后,各自集结重兵,来到这一地区。
豪格开始只是打算来抢一把,利用山海关还在清军手上,入关方便,一越过长城后,就可以化整为零,迂回到其他方向,哪儿空虚打哪儿,明军主力追上来就直接跑。
至于永平府境内的明军主力,豪格根本就没打算去碰。半年前他放弃北京城的时候都不敢碰,现在还有什么好碰的?那不找不自在嘛!
可惜,豪格打算迂回,对手却没想放过他。
他还没来得及出兵,张煌言就提前在永平府境内加大了屯兵力度,而且把扎营位置进一步前移,让明军直接抵到了山海关关前、距离关墙城楼,最多也就几里路,也就是堪堪避开关墙上最重型红夷大炮的射程。
明军也不傻,就算要堵门,也没必要真正贴脸,空出一段重炮的火力覆盖距离,还是有必要的,这点孔隙也不够大军迂回绕路。
看到明军有所准备,豪格麾下不少王爷、贝勒就开始打退堂鼓。他大清这几年连战连败的阴影还没散去,谁也不想再玩命。
于是就有人劝豪格要不放弃算了,至不济,也可以考虑换个方向,从其他地方破口而入,大不了强攻一段明军空虚的长城关墙。
劝说的人,不仅有满达海、岳乐这种掌兵亲王(博洛在内黄大战中受伤,回来后死了,爵位由其兄长岳乐继承),也有鳌拜这样的豪格绝对心腹,不得不让人重视。
对于另找空虚破口的建议,豪格倒也不是不能考虑。但放弃山海关,他肯定是不愿意的。
于是豪格勉为其难激励部下:“诸位不要被南蛮子打怕了!此前我大清接连失败,就是因为陷入了汉人的攻守城陷阱!我们自以为得了天下,不愿意丢失土地,明军要占我们已经占住的城池,我们就流血拼命!
现在我们已经没有了城池的束缚,回到了先帝朝时的态势,可以抢了就走,明军机动不如我军,逮不住我们的!胜利必然重新属于我大清!明军妄想歼灭我们,那是痴人说梦!
眼下这山海关,依山傍海,不比寻常城池,若是城池,明军能四面围攻,包围我军试图歼灭,以明军火炮之犀利,我军未必敢死守。
但山海关背后来路开阔,只要明军没有翻越燕山,我军就可以在此消耗明军,打击明军士气,以一场大胜止住明军的势头,让他们再次不敢小觑我大清!如果不在这儿打出数年太平,将来明军一直藐视我大清,年年来扰,就永无宁日了!”
众将被豪格的这番道理说服,这才勉强提起意志,决定跟明军打一场山海关防守战。
毕竟连番大败之后,总得打一场胜仗,才能止住敌人的觊觎,不让人小看。这不仅是为了一城一地的得失了,更是为了长久的太平。
而且满清内部还有一重压力,那就是他们如今的统治格局,一时不抢劫或许还活得下去,但如果长久不抢,绝对是要崩的。
半年前从河北有计划地撤出时,豪格也不是完全没长心眼,他在带走了满人族人的同时,也带走了几十万汉人——这种掠夺人口,并且让他们渐渐满化的事情,从奴儿哈赤到黄台吉,一直都有干。
一方面是满人人口太少,能同化一些对他们忠心的、抬旗为包衣,就尽量多抬一些。
另一方面,满人缺少工匠和技术人员,从河北撤退时,北方中原的技术人员自然是能带走多少就带走多少,这样出了关才能继续造火枪大炮,并且让自己的技术也尽量模彷学习明军的进步,不至于落后太多。
要养活那么多工匠,就需要大量的钱粮,这些人挖来不是从事农业生产的,而是从事专业技术工作或者给汉军旗当兵的。
不拿钱粮稳住他们的忠心,如果从内部爆发出变故,再结合大明的外部压力,那就不是满人同化他们,而是满人自己被辽东汉人反过来同化了。
满人全族经过多次重创,眼下只剩下四十多万人口,而且是男女老幼都算上了。
核心的满人十五岁以上男丁,只剩下了七八万人,几乎需要全民皆兵,被打回了奴儿哈赤时代的艰苦状态。
十五岁以下的孩子,不分男女,加起来有十几万。最后剩下的二三十万,则是十五岁以上的女人。
如此严峻的形势,让豪格没有更多选择。
……
双方就在这种互不退让的姿态下,开始了山海关的攻防战。
八月初四,在几天的简易工事准备后,明军就开始采用简易的沃邦攻城法,从距离山海关关墙三四里路的地方,就开始挖掘壕沟,朝着山海关关墙延伸。
历史上沃邦要几年后才渐渐在法国内战的战场上崭露头角,但现在提前被朱树人用荷兰航海家塔斯曼的船队、从欧洲重金招募相关人才、提前挖了过来,也就顺理成章第一时间为大明效上了力。
杨森.塔斯曼和笛卡尔是一年半前来的亚洲,沃邦则是塔斯曼的第二波船队运来的,前后刚好隔了一年半,一到大明就得到了朱树人的重用。
一开始明军很多将领还不服,但考虑到王爷只是让这个红夷人负责攻城战的挖沟技术工作,没有别的权力,他们才睁一只眼闭一只眼,慢慢旁观偷学,没人给沃邦找麻烦。
明军正面本来就是为了牵制拖住,有需要给个合理的借口、让清军不怀疑明军“为什么会打得这么慢”,所以慢慢挖壕沟就好了,挖上半个月一个月也无所谓。
山海关关墙上的清军一开始很警觉,看明军挖了三天没动静,就让关墙上仅剩的红夷大炮对着壕沟轰击——
经过年初内黄战役折损了一百三十门重炮后,好在是清军后来在北京守城时没再丢大炮,提前撤军把大炮都转移了,所以现在清国全国还保留了大约八十多门重炮,勉强还算是一股可用的炮兵势力。此刻在这山海关,清军也投注了三十门重炮的防守力量。
可惜,这三十门大炮对于专业设计过的沃邦攻城壕当然是完全没用,轰来轰去,哪怕指望跳弹反弹杀伤,也怎么都弹不进沟里。
沃邦设计挖出来的壕沟,每一条都能精确把士兵和大炮的推进路线、统统掩藏在城头敌人的绝对死角内,哪怕接近到城墙只有两里远、一里远的地方,山海关关墙上的大炮还是轰不到有价值的目标。
这一切的代价,只是让士兵们挖沟挖深一点、土工作业量大一点,但却可以保住性命。