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沉廷扬跟史可法达成一致之后，剩下的行程也就顺水推舟了。

合肥距离南京本就不远，这种大事又是六百里加急传递消息的。所以仅仅在沉廷扬说服史可法的第二天凌晨，身在合肥的朱树人，就得到了父亲的通知。

他也毫不含湖，立刻就去拜见了岳父、潞王朱常汸，表达了他愿意尊重朝廷的要求，带着妻子、小郡主朱毓婵，回一趟苏州老家，也好让妻子拜见一下皇嫂懿安皇后。

朱树人当然是早就提前做好一切准备的，早在他北上救驾崇祯失败、准备退兵时，他就已经同时派出信使回自己的防区，让部下带兵护送朱毓婵、从重庆幕府回到武昌，然后又送到合肥，跟自己团聚，一起孝顺岳父母，以尽天伦之乐。

沉廷扬的通知送来之前，朱树人已经跟朱毓婵在合肥住了有七八天了。朱树人最近也没闲着，主要就是忙着加油，跟妻子一起造人——

朱毓婵都嫁给他大半年了，可惜因为战争的缘故，这大半年里，朱树人至少有三分之二的时间没法把妻子带在身边，也就半年前，在重庆一起住了大约两个月，随后又一直分离，如今又在合肥聚首。

不是朱树人不想努力造人，他也知道自己的一堆美婢妾侍都眼巴巴等着正妻先造出人，然后她们也就不用那么小心谨慎算日子、怕拂了皇室体面了。

但这种事情，还是要看运气，朱树人再是有通天彻地之能，这事却急也急不出来，在重庆时那两个月没中招，只能指望这段时间在合肥能中招。

好在如今看来，朱毓婵暂时没怀上，或者就算刚怀了还看不出来，这一点倒是起到了额外的妙用。至少方便了此次拜见，而且还能降低皇室成员的戒心。

……

朱树人出发之前，没有告诉岳父，此番是为他争取权力的，只说是护送妻子拜见长嫂，潞王也就没有阻止。

不过朱树人旁敲侧击之下，也看出潞王目前竟真的对争夺监国之位，乃至争夺皇位，并没什么兴趣。其软弱懦弱程度，也算是可见一斑了。

船队从合肥启航，经淝水至巢湖、濡须水、濡须口入长江，又顺流经过南京，一共不过四天，就抵达了苏州太仓。

为了避免地方督抚带兵路过南京的忌讳，朱树人此番没有带哪怕一个湖广总督麾下的兵马，他的一切护卫战船水手，都是海道总兵张名振麾下的。

张名振隶属于户部的护漕兵力，属于南京朝廷中央的部队，当然也就没这个忌讳了，沉廷扬的护漕兵，平时就能大大方方在长江上往来、随便经过南京旁边的江面航段。

在苏州上岸后，朱树人轻车熟路带着妻子去拜见懿安皇后。

对于朱毓婵而言，这还是她第一次来苏州，她也知道夫君祖籍就在苏州，这等于是新妇过门后，第一次跟夫君回老家。

作为郡主，朱毓婵平时都没什么借口乱跑，如今能趁机来苏州繁华之地看看，也算是公私两便了。

作为苏州的地头蛇，懿安皇后和坤兴公主刚上岸后，临时的住处，当然也是沉家人提供的，算是直接捐了一座大宅子给皇亲国戚们临时安歇休养，只是宅子里伺候的人，都换上了宫女，以及从南京派来的宦官。

朱树人也很懂礼法，回到这座一个月前还属于沉家的豪宅时，他本人只在仪门外等候，让妻子单独入内，先以小姑子的身份拜见长嫂。

朱毓婵倒也熟悉皇家礼仪，虽然还年少，这些场面并不会怯场，很快就见到了张嫣和朱娖。

算年纪，朱毓婵也只比朱娖年长了仅仅一岁而已，但两人却差着辈分，朱毓婵算是朱娖的姑姑。

朱娖看起来很是憔悴，她失去父皇母后和太子弟弟，不过才一个多月时间，虚岁十五的小姑娘，陡然遭到那么多剧变，没那么容易缓过来的。哪怕和伯母一起侥幸得救，怕是也要长期萎靡不振一段时间。

朱毓婵跟她年纪相彷，也就有些同情，见了之后，先安慰了这侄女儿几句，然后就全力应付起皇嫂来。

她恭恭敬敬对张嫣行完礼，张嫣也是稍微回忆了一下，才把面前的小姑娘跟记忆中多年前见过的样子联系起来。

没办法，两人虽说是姑嫂，可差了整整二十岁年纪呢，见面的机会其实很少。

张嫣也是死过一次的人了，很看得开：“不必多礼，近前来说话吧。此番只是来问安，还是有别的差遣？”

朱毓婵也不擅说谎，就走到近前，恭恭敬敬问：“是史阁部与诸位部堂商议，国不可一日无主，虽然陛下诸子暂且下落不明，也得先找人监国。

沉部堂就提醒史阁部，说娘娘您既安然南来，也该问问娘娘，可曾听到陛下殉国前，有没有留下什么口谕遗诏？比如，陛下有没有感慨过，一旦不测，当以何人监国？”

张嫣童孔缩放了一下，心中雪亮，当然已经明白史可法和沉廷扬在想什么了，她也缓缓地说：“先帝殉国之时，还不知道诸王可能走脱，自然不会有传位口谕。不过这监国么……他倒是也感慨过几句。”

张嫣也需要思索，所以没有立刻明着把话说死，只说她隐约记得逃亡路上、绝望之际，听崇祯感慨过聊过这个话题。

如此，她也就没必要立刻给出一个结论。如果说崇祯留下了正式的口谕，一切就没有回旋的余地了。

而且，如果明着说崇祯留下了明确的口谕，那同样幸存的朱娖，或许也会起疑，因为她同样全程跟着父皇母后和伯母一起撤退，印象里父皇并没有郑重其事传旨过。

崇祯也不可能预知嫂子和女儿能侥幸活着出去，正式说口谕也不合理，只能是以“死前感慨闲聊”这种模式。

对面的朱毓婵年轻没有野心，天真烂漫，她也没想过要帮她父王争取什么，便顺着张嫣的话，随口捧跟追问。

张嫣皱着眉头搪塞了两句，觉得对方不靠谱，就顾左右而言他：“小婵，你此次来，是跟着你父王还是母妃一起的么？一个姑娘家，怎好数百里奔波，成何体统。”

朱毓婵：“臣妹此番是由夫君护送来此。”

张嫣想了想：“湖广总督朱树人？本宫倒也久闻他的忠义之名，陛下殉国前夕，还在每日期盼湖广援军来救驾，念叨不已，可惜天不佑大明，唉。”

朱毓婵也连忙为夫君开脱：“臣妹后来也听说了，夫君的勤王兵马刚刚半渡黄河故道，就惊闻陛下殉国了。

他后来懊悔说，他也没料到北京城竟然只在闯贼的围攻下坚持了短短半月……要是早知如此，哪怕山东总兵刘泽清筹不够渡船，他也要带偏师先北上。”