为了黑龙会的声誉,他不能中止搜查追杀费文裕的计划。为了那些被杀的众多忠实手下,更不能中止。眼下他已然骑虎难下。
急怒交加的笑面无常,决定尽快找出李生一家七口的藏匿处,只要能把李生一家老少弄到手,就不怕费文裕不来送死。
虽然死了一半人,但他手上实力仍在,留在农舍被杀的人,大多都是他留下的二流人物,带往元妙观的十几个人,才是一等一的高手中的高手。
千手机枢三个人的死,有两个应该是死于大意,毒郎君死在千手机枢的暗器下,鬼剑左丘在逃走时被道玄观主的飞刀击杀,费文裕仅伤了追云拿月的一双手,这么一算费文裕确实没有想像中的可怕。
搜寻的计划如期进行。一早,上官贞就扮作村姑打扮,偕同徐飞龙动身赶赴老狼窝。徐飞龙仍是泼皮混混打扮,与上官贞一起远远看着还真像一对乡村夫妇。
笑面无常并没将希望完全寄托在徐飞龙身上,他将可动用的人手全派了出去,分头侦查附近三十里内的隐秘之处,也派人到附近村落打听踩探。农舍中仅留下两个手下照料受伤的人,他自己则亲自带了一名手下乘船渡过河去了对岸,侦查对岸一带的隐秘的所在。
徐飞龙领着上官贞走陆路,沿小径先到慈溪口,再沿慈溪岸边上行,这样一直走了十几里这才进入山区。
这一带丘陵起伏,林木蔽天,人烟极其稀少,广大的竹林接连成片密不透风。
找了好久,才总算让他们找到了一个羊肠小道,不然他们真不知道该怎么走。有了道路那就好办多了沿着小径深入,两人留意着沿途可疑的事物。上官贞是追踪的高手,自然由她来决定该往何处走。
走了一会,前面山坡脚下,出现三栋农舍,犬吠声打破了四周的沉寂。上官贞先在远处打量农舍的形势,看到了在附近玩耍的儿童,心中一宽,向徐飞龙说:“人要是真躲在山里,决不可能不食人间烟火,势必将外出购买必需的用品,我们去这户人家问问看。”
几头黄犬狂吠着迎了上来,几个小孩好奇地打量着两位走来的陌生人。两位中年村夫出来喝退了众犬,一位村夫含笑向两人打招呼道:“稀客,两位好像是来自慈溪村,是要到长山镇去吗?歇会儿喝口水吧,还有二三十里山路呢。”
“大叔,我们夫妇确实是来自慈溪村,打扰打扰。”徐飞龙抱拳行礼笑答:“好久没走这条路,一切都觉得陌生啦!今年收成好吧?”
村夫将客人往屋里请,一位大嫂领着一个小男孩走了出来,殷勤地替两人各奉上一碗冷茶,客套了一番。乡村不同与城里的冷漠,基本上只要觉得是周边的人都能聊上几句。路过喝口水那是再正常没有的了。
“今年的毛竹不值钱啊!”村夫叹了一口气:“放几千根竹子也赚不了几文钱,只好任由竹子蔓生啦!”
“哦!进山的人难怪越来越少了,这附近的人家生活很苦吧?”经过易容的上官贞开始探起口风来。
“谁说不是呢?”村夫又叹了一口长气:“好在山里禽兽多,果蔬之类的也充足,还算能填饱肚子,已经不错了。”
“最近有没有人迁到山里来落户?”
“客人真是说笑,这人都是往山下迁,谁肯往上来啊?”村夫说:“到这山里来落户可不容易,能吃苦是不够的,有地有屋才能养活人。南洼沟那个牛家上个月迁到黄池镇去了,三座山的竹子杉林总共才只卖了三百两银子。十年前,三百两银子买一座山也不够呢。这行情谁还会来这讨生活?”
“哦!卖给谁了?”
“不知道,那家人一家八口,生得斯斯文文的,好像从来没干过粗活,也从不到邻居家走走,天知道他们上山来图什么?”
上官贞心中一动,向徐飞龙投过一瞥询问的目光。
“南洼沟牛家嘛!我知道。”徐飞龙张嘴便道:“他那几座山地方不好,太偏僻了,种的竹木也难运出去,一根竹子怎么说也得多加几文运费,那有人要。”
“说得也是,只有靠河边的山才值钱,竹木伐下来就往河边放,花的少当然赚得多。”
“大叔,你这里靠路边,也很不错嘛!”徐飞龙茶这时也喝完了,站了起来道:“真是打扰大叔了,谢谢。”
“不谢,好走。”村夫也喝完茶送客道:“路不好走,路上别忘了扶你媳妇一把。”
“那是当然。”
远出半里外,上官贞问道:“徐飞龙,你真知道南洼沟什么牛家?”
“我只知道南洼沟,什么牛家就不知道了。”徐飞龙说:“往那边山脚绕过去,再过五六里就是南洼沟。”
“咦!你怎么知道这地方?”上官贞颇感诧异。
“那边有路可以绕到南湖去。我知道有什么稀奇?”
“快到那里的时候,千万先告诉我。”上官贞说:“既然有去南湖的路经过,也就不怕引人起疑了。”
“你认为买下牛家三座山的人就是要找的人?”
“很可能就是李生一家和费文裕。”上官贞的口气充满信心:“这里到慈溪口杨家也就二十来里,用轻功赶路,来回一个小时多一点便够了,难怪姓费的往来自如。”
“确实,这样一算如果抄捷径走直线的话甚至只有十里路。我要是知道有这样的捷径就好了,能少走不少路呢!”徐飞龙说道。
“多走十里路算不了什么,只要不走错这才是最重要的事。”
“路你都记住了吗?”徐飞龙问。
“记住了。”
“那就好。”
距南洼沟还有几百米的地方,徐飞龙便通知了上官贞。上官贞带着他离开小径,钻入山林,攀上一条小山脊,便看到对面山脚的两栋茅屋,这里到茅屋相距已经不足百米,几乎都可以看清人的五官了。
两人伏在草丛中向下观察,仿佛两个猎人一般极为耐心地等候猎物的出现。
许久,茅屋旁边依旧毫无动静,就像是两座被人放弃的破屋一般,既没有狗,也没有人,静悄悄的被死一般的寂静所包围。
“我要是住在这里,肯定会发疯。”徐飞龙喃喃地说道。
“要是逃命的时候,你就不会发疯了。”上官贞说:“也许有一天,我也可能找一处更荒僻的地方避一避。”
徐飞龙突然说道:“唔!有人出来了。”
右首的茅屋柴门开处,踱出一位穿灰布衣的年轻人,穿的虽然不怎么样,但那英俊的面容与白净的肌肤,与及那流露在外的温文气质,的确令人刮目相看。
“果然没错!是李生。”上官贞低呼道。
接着跑出一个七八岁的小孩。
“李生的长子。”徐飞龙也低声说。他看过八个人的样貌图形,所以一眼便认出李生父子的身份。
“咱们走!”上官贞说。
“走?不再看清楚?”
回程又是一阵好赶,过了慈溪口,前面有一条小沟横在路上,两块木板搭在沟上便与行人通过。
徐飞龙走在前面,右脚踏上木板,木板突然向下一沉,这一面木板所搭的沟岸突然向下坍塌,木板迅速下沉。
“哎呀!”徐飞龙惊叫,重重的跌入了沟内。
“你怎么了!”上官贞惊叫道,一把没能将他拉住。
徐飞龙被拉上来了,不但浑身是水,右脚也被擦伤,右腿小腿外侧更是擦破了一条长长的伤痕,鲜血染红了裤管,小腿都青肿起来了。
“糟了!我恐怕得休息休息,也许骨头断了,好痛。”徐飞龙坐在地上叫嚷着。
“不要紧,没有伤到骨头。”上官贞掳起他的裤管检查道:“伤了点,不严重,糟的是我没有带药物,我得扶你走了。”
“我不走了,你先回去吧。”
“不行,爬你也得爬回去。”
“我走不动了。”
“你不走,我就要杀了你。”大叔贞正色的说道:“我会毫不迟疑的下手的。求求你,不要让我做出我不愿意做的事。”
“好吧,扶我走吧。”徐飞龙挣扎着站起来苦笑道:“小贞,就凭你这句话,你会有好结果的,因为你还有良心。”
“见你个鬼的良心。”上官贞扶住他道:“我之所以对你好,是因为我喜欢你,可不是为了良心好过。”
回到农舍的时候,已经是下午了。自从徐飞龙摔伤腿之后,短短的十里路,两人足足走了快两个小时,把架扶他的上官贞累得那个浑身大汗啊。更别说他走一步叫一声,痛苦的神情更令上官贞硬不起心肠架住他赶路了,自然走的更慢了。
笑面无常早已返回,得到消息大喜过望,本来要立即派上官贞带几个人赶往那边潜伏监视,但天色不早,徐飞龙又不能行走,如果把上官贞派走,明天谁领其他人前往?上官贞也直接的表示,天黑以后,那些小山岭的确不易分辨,那边竹茂林深,白天都不容易看清四周,晚上就更难分辨了,迷路的责任她可负不起。
现在已经知道对方的所在了,要一举歼灭费文裕和李生一家也不急于一时,所以笑面无常并不着急,有的是时间,他决定明天天没亮的时候再动身,在日出后发起攻击。那时候人刚刚睡醒,反应最是迟钝。
这一夜倒是没有如前几天一样,平安无事的过去了,因为笑面无常改变了警戒的方法,他下令把近农舍的草木全部砍掉清除了,弄来大批干芦苇铺在屋的四周,连猫在上面通过也会发出声响来。警哨只要呆在屋旁就可以监视周边的动静,这就减少了被人逐一铲除的机会。
徐飞龙被安顿在原先死鬼桂二爷的床上,旁边就是那双臂分了家的追云拿月。
一大早,屋里能走的人都走了。
追云拿月睡得正沉,这家伙一身横练的功夫,除非把他的头砍掉之外,不然是死不了的,断臂处的伤口已经被药物控制住了,他失血太多,损耗太大,最需要充足的睡眠,而且能睡便表示他伤口愈合的情况很好。这其实是好事。
宣大娘就不同了,气若游丝,仿佛只一息尚存,一连串的高烧,已耗尽了她的元气,再好的药也救不了她了,死期看来已是不远。
三个船夫见徐飞龙也受了伤,更是心胆俱寒,等笑面无常带人一走,顿时忘了笑面无常那凶狠的严厉警告,这时候谁还管那么多啊,千紧万紧,逃命要紧,将笑面无常这些人在慈溪口送上了岸,顿时就决定不再返回杨宅照料他们这些受伤的人了,也顾不上徐飞龙了,直接放舟往芜湖逃去。恐怕一两个月内他们都不一定会再露面。
天快亮了,笑面无常一行人已经到达昨日上官贞与徐飞龙所潜伏侦查的地方,静静地等候红日东升。
两座茅屋黑沉沉的,毫无动静,也不见什么灯火。
“奇怪,怎么静悄悄毫无动静?”笑面无常向身侧的上官贞问:“你确定是这里?”
“就是这里,错不了。”上官贞斩钉截铁地说道。
““好,大家先过来。”笑面无常将十三个手下招了过来道:“我与四星君负责对付姓费的,其他的人后一步跟来,这次不要包围茅舍,直接从后门冲进去,务必把李生一家七口控制住,先不要伤他们。如果姓费的顽抗,就用李生全家的死活来逼他就范。”
“等下,你们先看清形势,稍后本座先与四星君下去。记住,在姓费的未被拿下前,李生一家就是我们的人质,如果先伤了他们,姓费的可能就不受胁制了,要是出了纰漏,我唯你们是问。还有问题吗?”
“那如果李生也会武功怎么办?”一位中年人问道。
“什么鬼话!我们所获的一切可靠的消息,都证实他是一个手无缚鸡之力的书呆子,不许找藉口。”
没有人作声了。上官贞皱起眉头,感到有点不安。自从接到这笔买卖,她便感到笑面无常大为反常,从不接受属下的意见,凡事一意孤行,显得非常急躁,情绪也很不稳定,这不是个好兆头。一个失去冷静的首领,是相当危险的。
各就各位,笑面无常与四星君准备动身了。
朦胧的茅屋附近,升起了淡淡的晨雾。
蓦地,屋内传出低加凄切的二胡奏鸣声。
低沉、呜咽、颤抖、悲凉……。这二胡拉的,的确是高手中的高手,二胡声款款而来,呜呜咽咽有如杜鹃泣血,午夜鬼哭,令人闻之悲从中来,心之沉重,凄楚不可名状。
上官贞看样子还是个知音人,讶然轻呼道:“是送葬曲,这人要为谁送葬?”
身后,突然传来刺耳的话语:“当然是为你们送葬。九阴老道对二胡学有专精,他希望能为你们做一些事,替你们哀悼亡魂。”
笑面无常一跃而起,身形尚未转正,剑已然在手。
一个一身黑袍一副夜行衣打扮的黑影,站在他们身后不足十米的地方,让人奇怪的是他的袖子貌似下垂的厉害,难道身上带了很多钱么?再一大量这人身上似乎没带有兵器,不知是人是鬼?
“是他……”有人惊叫道。
笑面无常只觉心向下沉,背脊发凉。原来他发觉带来的十三位同伴,只有四人分立在他左右,其他九个人爬伏在附近的草丛内,无声无息像是九具死尸一般。
黑袍怪人似已看出他的心意,嘿嘿怪笑着说道:“不用猜了,他们都死了,送葬曲就是为他们拉奏的。要是不信,你可以去检查检查。”
“你……你杀了他们?”笑面无常厉声问道。
“我杀他杀都是一样,反正死人是不会在意的。”
“你到底是谁?”笑面无常硬着头皮问。
“你不是说我是费文裕吗?就算是好了。贵会,横行江湖数十年,的确有不少人才,竟然能追到这来。”
“你真是天魔的后人费文裕?”
“你说是不是?”
“你……”
“不要废话连篇了,你不是为了说废话而来的吧,能找到李生一家的藏身处,黑龙会确实名不虚传。嘿嘿!你刚刚不是要率领四星君专门对付姓费的吗?你就把我当作姓费的好了,留给你四个人,免得你死不瞑目。当然,我对你们一无所知,无法知道谁是你手下的四星君,杀错了请多包涵,留下的四个人就当是四星君好了。上吧!我猜你一定会先使用暗器,毕竟暗器是黑龙会的一绝啊。”
笑面无常当然看出情势险恶,怎肯放弃自己的制胜绝技?身躯一挫,双手微扬。
黑袍人那怪异奇宽的大袖,也在同一瞬间举了起来,似乎跟对方发射暗器无关,这时抬袖仅是巧合一般。
“笃笃笃笃笃……”大袖传出暴雨似的怪响,与暗器的破空带起的锐厉啸声几乎同时传出。