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老查理用拐杖敲敲地面,想了想,慢慢说,“你哥哥一般都会去哪儿呢?”
泪水从温纳的手指缝间滚落,她呜咽:“我……我不知道。”
老查理笑着说,“你一个人在外面也找不到,要不然这样,你的老查理爷爷认识这里的探长,你先去老查理家坐坐,我让别人出去帮你找,找到了就告诉你,好不好?”
温纳暗想,要是真到你家里坐了再想出来可就难了,当我是傻的吗?嘴上却说,“好……可是我还是不放心,我一定要自己看着。”
边说边往巷子外头跑,温纳瞥见汤姆的脸上闪过丝惊讶,她向他挑衅地笑了,他的脸皮一僵,马上黑沉下来。
温纳在城里带着老查理七绕八拐,原本以为甩开他很容易,没想到这个老查理虽然看起来年纪大,但行动一点都不像六七十岁的老人,相反,他移动迅速,反应敏捷,每每在温纳以为彻底脱身之际,他就会从旁边绕出来,做出兴味的模样。
两个小时后,温纳跑不动了,她在这个陌生的约克郡把自己绕晕了。
老查理慢吞吞地踱到她眼前,从嘴里抽出烟斗,吐出烟圈。
温纳流着冷汗哭着说,“这可怎么办,他这次躲的可真彻底。”
“现在我们找他也找不到。”老查理建议,“我去和警署的人说说,你来我家喝点牛奶吃点饼干,休息一下,也许下午就找到了。”
温纳当然不会答应,她大脑飞速运转,思考着脱身的方法,脸上却露出犹豫的表情,“可是我……”
没想到老查理脸色突然一变,对着她身后大喊一声,“杰克!”
温纳被他吓了一跳,赶忙回头,眼角却猛然瞥见一根长长的黑影往自己脑门上击来。
不好!
她大吃一惊,正想躲开,但已经晚了!
老查理这是故意调转她的注意力,其实想打晕她。
她的后脑勺猛的一痛,像被钢铁的大榔头锤了一样,脑壳几乎都被敲碎了。温纳捂住头,想要站稳,但眼前一片金星。
老查理等到她彻底倒在地上,才慢吞吞地走上前,把她扛了起来。附近走过的行人早就见怪不怪。
老查理一路把温纳扛回了公寓,打开吱呀作响的大门,他招呼男人把其他孩子都赶到楼上去,然后把温纳放到客厅当中的椅子上,还好心点燃了废弃很久的壁炉。过了没多久,客厅温暖起来。老查理搓搓手,替温纳倒了杯牛奶,站在一边等她醒。
温纳慢慢恢复神智,她第一个注意到的就是空气中的那股霉味,混合着汗味和奇怪的印度地毯臭味。她睁开眼,映入眼帘的是发黑的天花板,墙纸翻卷,角落里还有飘荡的白色蛛网,如果仔细看,泛黄的墙纸上隐隐透着股暗红色,就像血。温纳先是一惊,当意识到自己被困住后,胃里涌上一股叫她作呕的不舒服。
老查理见她醒了,把冷掉的牛奶递给她,笑着说,“你醒了。”
那是当然,她睁着眼没醒难道是梦游吗?
她迅速冷静下来,努力控制脸皮上的肌肉。当老查理询问她要不要加热牛奶的时候,她“啊”了一声,硬是装出一脸懵懂的样子接过杯子,“我……这是在哪里?”
老查理原以为自己还要哄哄她才能问出杰克平时的活动地点,没想到这姑娘全然没有上次见到她时的精明,他赶忙说,“这是在我家里,你刚才被个孩子用球砸了,我好不容易才把你抬到屋子里。”
“我被人砸了?”
“一个长得挺像杰克的小孩。”老查理说,“结果不是,那孩子在玩球,怪讨厌的,一不注意就撞到你头上了。”
温纳“恍然大悟”,摸着自己发疼的后脑勺,失望地说,“我听你叫我哥哥的名字还以为真是他,原来不是,我的头到现在还疼。”
“你先休息一下。”老查理说,他掏出手绢抹掉鹰钩鼻里流出来的鼻涕,又重新塞回口袋,见温纳一眨不眨地盯着他,他安慰她说,“你坐在这里,我上楼给你拿点饼干。”
“可是我……”她不愿意地扭动了□体。
“一会有人和你说说话,警署里头的维克多探长是我的朋友,他正好在我家,到时候我们给你找你的哥哥好不好?”见温纳慢慢平静下来,老查理拍了拍她的脑袋,“乖女孩,等我下楼,维克多探长会问你点问题,你先等等我,好不好?”
温纳瞧着他,心中防备,嘴里答应,“好,拜托你了查理爷爷。”
老查理一上楼,她就从椅子上跳了下来,轻手轻脚地检查门窗。大门被锁住,窗户被铁丝箍得紧紧的,破旧的暗红色绒布窗帘塞在铁丝里,木头窗框很旧,边角腐烂发黑,露出一条宽宽的缝隙。
老查理上楼前叮嘱温纳在原地呆着,好好享用他泡的热牛奶。
温纳答应,但却不敢真的喝下去,怕里头混了让人睡觉的药物。趁着老查理不注意,她把牛奶从窗户的缝隙了倒掉。楼上传来陌生男人粗噶的声音,仔细一听,是刚才丢草席的那个男人。
老查理在楼上说,“要点苏格兰威士忌吗?”
温纳推测楼上有不少孩子,因为她在角落里发现了几件儿童大小的衣物,有点像杂技团的戏服。就在这时,她突然瞥见窗户口闪过一个黑影。
那是汤姆吗?
她索性把剩下的牛奶一口气都倒进了缝隙,如果汤姆足够细心,他就能发现窗框外的湿印子。一边倒她一边凑到缝隙口,喃喃地说,“杰克,你在哪儿啊。”
就在这时,窗外突然传来有人轻轻敲打木框的声音。
温纳心中一喜,赶忙压低声音问,“是威廉吗?”
她要想办法留住他,让他帮忙把她救出去!
敲击的声音消失了,温纳耐心地等了一会,久到她以为汤姆已经走了,她正要失望地抬起身,喃喃说果然不能把希望寄托在汤姆身上,一片瘦长的黄面包从缝隙里钻了出来,就像一颗顶开泥土的绿草,温纳把那片面包拔了出来。
这片面包还是热的,明显是刚出炉的。
汤姆给的?
汤姆这是关心她?
天上下红雨了?猪在天上飞?
“威廉,这是怎么回事?”她咳嗽着放轻音量。
他对自己示好,是打算帮忙把她从这个贼窝弄出去吗?
沉默了一会,汤姆阴阴的声音从外头传来。
“那个面包店老板给的。”
“你买的?”她吃惊地问,“用那一英镑?”太浪费了,这么大手大脚,以后还怎么过日子。
汤姆不屑地嗤笑一声。
“……怎么可能?”他站在窗外轻声说。
“你抢的,偷的?”温纳连声问。