皇上当然乐意回答，搓搓双手，便有一片尘土落下，笑着点头道：“什么事，问来便是！”

毕子冲着娘亲吐一下舌头，作出冥思不解的样子道：“人人都说民以食为天，皇上也是天，究竟是食粮重要还是皇上重要，还有，皇上会不会种地，那样的话，两个天，是皇上在种地，还是耕地在种皇上？”

“哈哈哈！”皇上大笑，不禁摘下斗笠扬头看天，“吾儿真是聪慧啊，食乃天，是生计之道，帝乃天，是生存之道，虽是一重天，毫无矛盾；至于这皇上种地与否，爹确实不知道，不过皇上种地，那只是劳作，萌儿一言，为父茅塞顿开啊，不错，无论怎么说，耕地种出皇上这句话绝不会错的，要是这么看，还是食粮这层天大些……”

“萌儿知道了，既然这样，我们也在种田，那倒是比皇上还大些哩！”毕子似懂非懂，曲解之余信口开河。

两人忽见卓姬瞪着眼睛，赶紧低下头干活，不过还是拦不住嘴，毕子又小声问：“公子爹，种田是育食，养子是育人，这两个有那个重要些？”

“都重要！”卓姬有些气急败坏，大吼一声，眼见着日头要晌午，肚子里已经叫起来。

两人不敢再大声说话，皇上便弯着腰采到毕子身边一指卓姬的肚子，悄声说道：“等以后娘亲再给你生个小弟弟，我们一起耕种，不就是又种田又育人了么。”

“谁给你生？”卓姬还是偷听到，不过不再训斥父子俩，低下头偷着乐起来。

“当当当！”一阵敲锣声立即令三人立直身子，这是官府的人在召集村民，涅帝不敢怠慢，自家粮田比较偏远，不能耽搁村民的劳作，立即拉起母子二人快速返回庄内，见一村老少都立在那里，前面立着几个一脸正肃的官差。

“朝廷有旨──”，为首的胖官差不满地瞧一眼迟迟而来的卓姬一家人，“自今年起，秋收粮食的税银增加两成，无银者以粮折抵，按照增加三成收取；另，入山砍柴、拾取山果者酌情收税……”

村民们一阵骚动，这不明摆着要命么！

卓姬第一个冲上前去嚷道：“民粮加税以糊口为准，收这么多我们还吃什么？山柴、野果从不耗费官府的银子，凭什么收税？”

官差似是听惯了反驳，信口拈来：“秋粮增税，那是监国大人的诏令，为的是充盈朝廷，将来还要为太后娘娘筹建行宫，至于山物，你敢说那是你家的吗，那是朝廷的山，收些税银有何不妥？”

毕子一听跑道母亲身边大声叫道：“朝廷和百姓都是一个天，皇上也是耕地所出，怎么能不关心老百姓的死活？”

“是啊，是啊！”村民们纷纷称是，开始骚动起来。

官差大怒，一扬手将毕子推到在地，不满骂道：“小毛孩子，懂个屁！”

卓姬哪能容忍，猛地轮圆臂膀就要抽官差，一把被皇上扯住，打官差是要入狱的！皇上走到前面正声道：“监国大人建功立勋理所当然，可不知皇上是什么旨意？你们就不怕皇上怪罪下来，应付不了吗？这口口声声说着为太后娘娘建行宫筹银子，难道也是太后娘娘的懿旨吗？如果真是这样，为政事之外的开销，理当自愿筹集，以达官富人首当其冲，压榨百姓钱财，用糊口的银子建什么行宫，充什么国库，不怕引来非议吗？”

“你……你，混账！”官差无言以对，刷一声抽出宝剑横在皇上的脖子上，“我等乃是奉官府前来通告，朝廷的事你大可自己去问！听着，如有违令者，充官！”说罢，带着众衙役摇摆而去。

涅帝皱起眉头，忽觉头疼欲裂，卓姬连忙上前搀扶住，连声问道：“相公，这是怎么啦？”

“无妨，无妨，”涅帝摇摇头镇静下来，俯下身子拉起毕子，“走吧，我们回家！”

“公子爹，”毕子堵着气，一下子将手从皇上的手中脱出来，“不知道你原来是什么官，要是能亲口告诉皇上就好了，说不定皇上一高兴，免了咱们村子的税银。”

“萌儿！”卓姬喝道，“不得胡说！”她知道，涅公子的娘与太后娘娘有交情，可是仍然遭人暗算，说不定早就惹怒了朝廷。

“是啊，要是见到皇上，我一定会据理力争，只是我们小小村民，哪有那个机会！”涅帝喃喃地说道，“如此一来，老村主赏给的那点地，秋日能进五十石粮食，我们手里没有银两，只能以粮抵赋，就要付给官府五成，剩余的只能够半年吃的；以前还能弄些山货补给，可是若再收税，就要日日夜夜劳作才成。”

“我要进京告御状！”毕子忽然嚷道。

涅帝难过摇摇头，一只手爱抚着毕子的脑袋，另一只却按在自己后脑部摩挲着，脸部稍有扭曲，眉头锁在一起，忍着痛楚说道：“此等状况朝廷岂能不知，一向少赋的边缘小村落都加了税银，而且这么苛刻，看来这天不再安稳了，恐怕要出事了……”

一家三口愁眉苦脸向小屋走去，高照的烈日肆意暴虐着这座少人问津的村落，他们的身后，便甩动着极为短小的影子，摇晃着，那么无助，那么渺小。