曹氏厨房内对女儿微笑，“珍儿比娘当年可厉害多了。娘像这么大的时候，远没有今日的表现好。”

亦珍转了转酸软的腕子，抬袖印了印额头上的汗，饶是如此，她也是使出全身力气，不敢有一丝放松才做到如此程度。

曹氏又指点女儿，将镬子里的水烧到微微发热，再将葱姜与肉下到镬子里。

“暂且不要盖上镬盖。”曹氏亦珍拿起一旁的锅盖时，提醒。

亦珍不明所以。

“做汤是极有讲究的。再往南去，南粤之地，讲究先将食材开水中焯出血水与腥膻气，而后将食材置于陶罐或瓷盅内，以隔水炖或不隔水炖法，用小火将之炖成汤色清透口感鲜甜的汤品。”

亦珍“啊”一声，“如此讲究？如此复杂？”

曹氏拧一拧女儿鼻尖，“这哪里称得上复杂讲究？不过是火功菜，于对火候的把握罢了。”

口气云淡风轻，十分不以为然。

亦珍一捂鼻子，只觉得母亲浑身散发强大气势，教无法直视。

曹氏取过盛汤用的大勺，交到亦珍手中，指一指渐渐沸腾的汤水。“们如今使的法子，没粤地那样讲究，食材不必事先过水，只是待汤开起来时，需候一旁，将沸上来的血沫子撇出。如此既最大程度保有食材的营养与味道，又去除了里头的腥膻气，汤头更浓厚些。”

亦珍点点头，表示知道了，随后擎着大汤勺，站灶台边上，仔细地撇去汤镬里的浮沫，倒一旁汤妈妈事先准备好的粗瓷碗里。如此总有两盏茶的功夫，沸腾的汤镬里浮上来的已少有血沫子，曹氏一旁见了，这才指点亦珍，将盖子盖上，又把下头灶膛的炉门微微掩了，只留小半个口子。

“盖上盖子，就要转成文火慢慢灶上炖一到两个时辰。这时辰的把握，就要看对材料的认识了。”曹氏曼声道，也不告诉亦珍，这一镬子汤，到底要炖一个时辰，还是两个时辰。

亦珍心知母亲这是要考校自己对食材与火候的把握，单说怕她不往心里去，是以要她实践中不断摸索。

这时忽听得檐角挂着的铜铃“叮铃铃”两声脆响，坐厨房廊下的汤妈妈站起身来，“夫，奴婢到二门上去看看。”

说罢解了围裙，出了后院，往前头去了。过不多久，胖墩墩的汤妈妈以罕见的速度又“噔噔噔”跑进后院厨房，嘴里不住地道：“夫！夫！您绝猜不着，是谁登门拜访！”

曹氏摇头。她一个寡居之，平素大门不出二门不迈的，极少与打交道，这平白无故的，谁会登门造访？

“是丁娘子！”汤妈妈早忍不住揭晓答案。

“丁娘子？”曹氏低喃，随即微微扬眉道，“莫非是丁娘子？”

“正是！正是！”汤妈妈连连点头称是。

亦珍听见“丁娘子”三个字，心道：难道是上次遇见的那位老夫？又见汤妈妈一脸激动，连母亲都露出惊讶之色来，遂一旁问：“娘亲，这位丁娘子是何许也？”

“娘稍后再同讲，现客登门，身为主家，不可失礼，叫客久等。先随娘到前厅待客。”

曹氏温柔地替女儿摘去身上的围裙，引着她拿去腥的菊花沉香澡豆，洗干净手。又放下女儿挽起来的袖子，左右看了看，见女儿身上穿一件半新的丁香色短襦，一条浅褐色撒花六幅裙，并无不妥之处，这才带了女儿加快脚步，往前头正厅去。

作者有话要说：二更送上~三更要到下午啦~

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