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“太饿了!”从乡试考场出来之后,看着天边的夕阳,高文满口都是唾沫:“终于结束了,这古代的科举考试实在是太不人道了。”
是的,在第三场考试考完,交卷出场之后,本年陕西的秋闱终于结束。
又在那小得像个火柴盒子的考舍里呆了三天,吃着冰冷的毫无滋味的干粮,睡在不能伸张的小炕上,高文感觉自己一身都变僵硬了。
因为长时间呆在小黑屋中,突然出来,即便是看到火红的晚霞,依旧有点睁不开眼睛。
这科举考试的程序也不知道是谁设计的,实在可恶,从头到尾,考生要在里面关上九天。还是后世的高考好呀,每天考试结束还可以出考场吃饭、睡觉、休整,蓄养力气。
被关在里面也就罢了,关键是吃得实在太差。天气热,带进考场的干粮到第三天的时候已经有点变质,带着霉味。吃在嘴里,如同嚼蜡。最最可恶的是高文的考舍靠着伙房,一日三餐都有饭菜的香味袭来,端的叫人把持不住。
三场九天,精神一直处于高度紧张的状态,已经将考生们的精力彻底耗干。
这最后一场交卷之后,士子们并不像先前两场考完时那样高谈阔论,指点江山激扬文字。都低头着提着考篮,急冲冲朝前走,想早些回到住所洗澡、换衣裳、吃饭、睡觉。
人潮无声朝前涌动,汗臭、脚臭、口臭在空气中弥漫,熏得人头昏眼花。
高文还站在贡院大门外仰望着夕阳,眼睛里有泪花泛起:“实在太饿了,口中都淡出鸟了,这样的考试,我是不想再来一次了,绝不!”
“高文,可算找着你了,什么不想再来一次?”一人抓住他的胳膊,笑问。
高文回头看去,却是俞兴言。
在他身后则站着一脸青灰色的石献珠,石老先生年纪大了,经过这九日的折磨,也经受不住。
说来也怪,俞老板却是满面红光,精神矍铄,跟打了鸡血一样。
“啊,原来是俞老先生和石老先生。”高文急忙一施礼,苦笑着摇头:“我却不知道这秋闱会如何辛苦,这三场考试真真是不堪回首啊!看俞老先生的情形,这最后两场考得不错?”
最后两场实际上并不怎么要紧,第二场考完之后,高文也没有同他们见面,竟至回家补充体力。到这第三场考完,这决定在这外面等他们一道离开。
俞老板:“一般,一般,呵呵,这事等下再说。”显然,他已经第一场答题时同石献珠撞车的阴霾中走出来了:“这里不是说话的地,要不,咱们找个地方吃酒?老夫的干粮今日午时就已经吃光,实在是饿得顶不住了。”
高文略一迟疑:“吃酒当然好,不过,我得回家沐浴更衣。家严已经在家里做好了饭,等着我呢,也不好叫她老人家担忧。还有,妹子她……”
他的话还没有说完,石献珠却突然怒了:“高文,男子汉大丈夫志在千里,怎么整日想着儿女情长,如此还成得了什么事情,走!”
说罢,就昂扬而去。
高文和俞老板都面带苦笑,只得跟了过去。
今日是秋闱散场的日子,考虑到士子们都没有吃饭,也想聚上一聚。所以,衙门里今夜没有宵禁。
只见整个西安城中到处都是灯火,满街都是行人,比过年还热闹。
几乎所有的酒楼都是高朋满座,都是有说有笑的读书秀才们,去得迟了甚至还找不到座儿。
三人寻了个位置坐定,布了酒菜,狠狠吃了几筷子菜,喝了几杯酒才有了力气,开始讨论起后面两场考试。
俞老板:“高小哥,这最后两场作得如何?”
高文:“一般,一般。”
俞老板:“哈,你倒学起老夫来。也对,就算作的一般也不打紧,反正第一场就能定胜负,后两场倒是不打紧。”
“是的,我对《五经》也不太熟,就胡乱做了一篇。至于第三场的策论和试帖诗,也是随手乱写,具体作得如何,我心中也是没底。出了考场,已经想不起自己究竟写了什么。”高文回答。
是的,他手头的资料全是状元八股范文。而明朝的科举考试首重《四书》,只要你的第一场三篇《四书》文作得好了,就能中式上榜。至于后面两场的文章写得如何,并不要紧。很多时间,考官看卷子看得懒了,甚至不肯多看一眼。
正因为如此,高文也没有可供抄袭的文章,只能靠自己一字一句拼凑,全靠自己的真本事。所以,这后面的题目作起来也是分外艰难,两场下来,几乎将他的精力都耗干了。
俞兴言:“尔止,第二场《五经》文,你选的什么题?”
高文:“《诗经》,俞老先生和石老先生你们呢?”
俞兴言:“《诗经》啊,选这个的考生想来是极多的,也显不出手段来。正做如此想,老夫选的是《尚书》。”
石廪生:“老夫选的是《周易》。”
高文和俞兴言同时赞了一声:“竟然是《周易》这可有些难,佩服!”
原来第二场的《五经》题并不所有的题你都必须作,也不是说考生必须精通无经。拿到题目之后,你可以根据自己所擅长的选一经为题。当然,做题的时候依旧要使用八股文这种体制。
这情形,倒有些后世高考分文、理科考试的意思。
所谓《五经》指的是《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》这五本书。