“宜妃娘娘来了！”

“什么？”绕是李瑶镇定无比，对这个消息的到来还是有些措手不及，甚至还有些紧张。

“快，命令阖府上下随本将军前去迎驾！”李瑶的心绪有些乱，她甚至已经猜到，宜妃麻姑的突然驾临跟自己今天上午的辞官脱不了干系，她早该想到皇帝不可能一下子会答应她的辞官请求的，还会把自己辞官的消息告诉宜妃，而宜妃来的速度之快令她更是忐忑不安，她还没有想好怎么跟她说这件事，敷衍是显然过不去的。

“微臣京营旅将李瑶率阖府家人拜见宜妃娘娘！”李瑶也没有换衣服，直接穿了一身官服前去迎驾了。

“李将军快平身，你与本宫是结拜姐妹，这些虚礼以后就不要了，皇上早就强调过了。”麻姑微笑的走向李瑶，俯身伸手过去将李瑶拉起道，“自皇上将这座将军府赐给瑶姐姐，本宫还是第一次来瑶姐姐你的家，今日本宫来的有些唐突，还希望瑶姐姐莫怪呀！”

“娘娘说哪里话，微臣家的大门随时都是为娘娘开着的，娘娘什么时候想来都行。”李瑶有些心不在焉的应付道，两个都是极其聪明的女人，越是聪明的女人越是越好说话的同时也越是不好打交道。

“瑶姐姐，你一向住在军营之中，平日里都是你进宫来找妹妹，今天听说姐姐回到府中，因此妹妹就不请自来的过来看看。”麻姑早已看出李瑶眉宇之间隐藏了一丝愁绪，自然笨到一下子把话都挑明了说。

大概是心中有心事的缘故，李瑶的智力似乎下降了许多，也没有注意到麻姑刚才那浅浅的一瞥之中似乎隐藏了什么深深的含义，但是她等于说就完全相信了麻姑进来前来的说法，而这一刻起，两个女人之间似乎产生了一个难以言明的隔阂，谁都想知道对方心理想些什么，但谁都吃不准对方会有什么样的想法，因为心结，也因为责任，李瑶如果放不下这些，或者说没能足够的坦诚，这种隔阂就永远消除不了。

“娘娘请！”

“瑶姐姐是主人，妹妹我客随主便。”麻姑盈盈一笑，眼神之中带着无比的真诚。

其实麻姑很了解李瑶，李瑶喜欢给自己的心思关上一道铁门，而且机关是在里面，也就是说如果她不愿意自己说出来，别人是无法得知里面究竟是什么，而麻姑今天过来的策略就是想让李瑶自己主动说出来，而这正也是她为何从朱影龙那儿得了麻姑要辞官的消息立刻赶过来的原因，因此此刻的李瑶即使猜到了她的来意，心中也不能肯定，尽管她心中认定了皇帝一定会把她辞官的消息告诉她，但也许不会这么快，而麻姑的首要目的就是要打消李瑶心中的这种不肯定，让她认为自己并没有知道这个消息，而只是为了别的什么目的而来的，这就是成功的第一步。

进入李瑶的书房，看着简朴的家具布置，麻姑都忍不住惊叹一声，一李瑶如今的官职地位，完全可以将书法布置更加奢华一些，精致一些。

李莲儿奉上香茗之后，悄悄的将麻姑上下打量了一眼，心中顿生出一种自惭形秽的感觉，麻姑的美丽的确都能令女人嫉妒，她虽然成了李瑶的干女儿，但并没有陪同进宫的资格，因此她也是第一次见到干娘嘴里一直念叨的妹妹，当今皇上备受宠爱的宜妃，也是从湘西出来的凤凰才女。

麻姑的观察相当敏锐，李府仆役虽不多，也有十数人，其中婢女也有四五个，而李瑶书房的这座小院子似乎只有这个叫做莲儿的小丫头可以跟进来，看得出来这个小丫头手脚非常麻利，能够进出书房重地不需任何通禀的在府中身份不低，换句话说她应该知道李瑶不少心里的秘密。

“瑶姐姐今天气色怎么不太好，是不是生病了？”尽管李瑶在李莲儿的帮助下遮住了黑眼圈，但眼神之中不经意流露出来的倦怠是逃不过麻姑敏锐的眼睛的。

“多谢妹妹关心，也许是姐姐昨晚没有睡好，可能有些着凉了。”李瑶镇定的应付道，此刻她对麻姑的来意的疑虑还没有打消，生怕被麻姑看出点什么来。

其实李瑶也不是没有想过先通过麻姑，然后再去向皇帝请辞，这样一来或许不会那么麻烦，但是她心中有些矛盾，她跟麻姑之间可不仅仅是姐妹之情那么简单，还夹杂着复杂的恩情在内，当初在湘西，若不是在麻姑的劝说下，她才弃暗投明，否则现在她和李家都已经给吴黑苗陪葬了，此时辞官，虽是人各有志，但总让人觉得这是一个背叛或是这忘恩负义，如果把自己辞官的想法告诉麻姑，她会怎么想，会不会姐妹感情从此一拍两散。

李瑶朋友不多，能真正关心贴心的朋友也就只有麻姑一人而已。

“那就好！”麻姑十分的开心的一笑道，“今天来也是想尝尝姐姐你的手艺，虽然宫里面给我配了一个御厨，可手艺远远的不如姐姐，如果姐姐不介意的，妹妹不介意给你打个下手，你妹妹我可是好久没有下过厨房了！”

这个提议一出口，霎时将李瑶心中所有猜测和不确定还有不安心的情绪抛至九霄云外，立刻欣然同意了，顿时回忆起她们在湘西的那段日子，那个时候麻姑肚子里怀着孩子，嘴叼的不得了，不管是左良玉还是麻老倌都给麻姑找了好几个湘西地面上最好的厨娘，可做出来的饭菜就是不合麻姑的口味，再一次偶然的机会下，李瑶露了一手，麻姑吃了之后大合口味，从那个时候起，李瑶除了公务之外就成了李瑶的专职厨娘以及保姆，两个人的感情也是从那段时间起越来越深的，虽然那个时候并没有结成姐妹，但是却也成了几乎无话不谈的朋友。

进的厨房，只留下李莲儿一人，其他的人都给赶了出去，反正府中又不是一间厨房，也不愁没有厨房做饭吃。

“姐姐，最近家里边来信了吗？”麻姑一边洗菜一边随口问道，井旁边负责打水自然是李莲儿了，这种粗重的活自然不能堂堂一个宜妃娘娘来干，李莲儿跟李瑶学武多年，打个水什么的自然难不倒她。

“来了，听说朝廷把那围城给拆了，拆下来的砖块都给山里面的苗民盖了放在，许多苗人都从大山里出来了，分到了土地，还减免的五年的赋税，并且听说朝廷马上就要改土归流，设置县镇，与汉人同治，听过今年的科举有好几个是破格的进士，妹妹听说了吗？”说起家乡，李瑶真的非常高兴，能过上跟汉人平等的日子这不就是她祖辈奋斗一生所希望的吗？

“这个我自然知道，这几个人我还见过几面来，现在都在国子监上课呢，有两个还是了尘大师的弟子呢？”麻姑笑道。

“了尘大师，妹妹说的是卓巴大智者吧？”李瑶眼神之中闪过一个黯然，虽然卓巴并没有正式的教过她什么，但当初在吴黑苗手下的日子里，卓巴还是有意无意的帮过她好几次，吴黑苗觊觎她的美色，几次三番想对她下手，都是在卓巴的暗中关照下这才化险为夷的，对于这位曾经助纣为虐的大智者李瑶也是打心里的感激的。

“改日，咱们姐妹一起去看看了尘大师怎么样，姐姐可不知道，现在见这位了尘大师可比见皇上还难！”麻姑颇有些怨言道。

李瑶忙于军务，除了偶尔进进宫，哪像麻姑这样时间多的不知道如何打发的，反正如果辞官，肯定不会待在京城了，离开京城之前总要去看一看这位曾经多次照顾自己的大智者，对他说一声谢谢，于是笑道：“好呀，姐姐也很久没有见卓巴大智者了。”

两人有一句，没一句的聊着，麻姑也尽量的刻意避开与官场有关的话题，因此气氛非常的轻松，两姐妹之间也是亲密无间，一起合作完成了一桌丰盛的佳肴。

“有酒吗？”麻姑眼珠子一转，问道，李瑶分明就是有心事，有心事的人喝酒最容易醉，而且酒后也容易吐真言，不过李瑶的酒量不凡，麻姑今天怕是要舍命陪女子了。

“有，军中怎能没有酒！”李瑶不疑有他，当即命李莲儿去取酒，而且一取就是两大坛子，还是五十斤的那种。

看着那大肚子几乎能把自己装下的酒坛，麻姑脸色顿时不自然起来，自己那比拳头还小胃能喝下这么一大坛酒吗，再看李瑶面不改色的样子，心道，不就是酒吗，李瑶能喝，自己也能喝！

“来，妹妹不请自来，先借花献佛敬姐姐一杯！”麻姑主动的先给李瑶斟满了一杯酒。

“叮……”一杯酒下肚。

随着“叮、叮……”的响声不断，一杯又一杯的酒入了两人小肚子之中，很快两人的脸上都升起了醉人的红晕，不过都还清醒着，李瑶的酒量要大一些，但麻姑今天是有备而来，因此喝的并不多，而且还故意的偷偷倒掉了几杯，因此麻姑比李瑶要还清醒的多些。

“姐姐，听说你今天下朝之后养心殿了？”麻姑觉得此刻时机已经成熟，假装举杯问道。

“是呀，妹妹你怎么知道？”李瑶此刻虽然有些晕，但意识已经慢慢薄弱，来不及反应张嘴就道。

“姐姐见到皇上了？”

“见到了？”

“那皇上没跟你说些什么？”麻姑巧妙的没有直接问李瑶对皇上说了什么，而是反过来问皇上对她说什么，这样不容易引起李瑶心中的警觉，这其实已经是心理学的一种应用。

“皇上他让我先回去再考虑一下。”李瑶再被麻姑灌下一杯酒，浑然没有察觉自己已经一步一步套出心里的话来，当然，这也是麻姑先前一步将李瑶的警惕放到最低的缘故，否则李瑶不可能会喝下这么多酒的。

“姐姐，皇上让你考虑什么呀？”麻姑紧接着问道。

“辞官。”李瑶捋了一下散乱的云鬓道。

麻姑没有笨到直接问李瑶为何要辞官，她转了个弯问道：“皇上难道没有准姐姐你辞官吗？”

“没有。”

“为什么呢？”

“我不知道，可姐姐我不想做这个官了，姐姐怕……”

“姐姐你怕什么？”

“我怕哪一天皇上突然下旨让我进宫，我，我不知道该怎么办？”

“皇上让姐姐进宫干什么呀？”麻姑明知“进宫”的含义，但却不能直接问，这样会让李瑶立刻警醒过来，要知道李瑶可不是一般人呢，她可是在生死线上挣扎过来的女将军，心智远不比常人。

“进宫还能干什么，做皇帝的嫔妃，妹妹你不就是呀？”李瑶杏眼朦胧，显然还没有完全醉到底。

“难道皇上喜欢上了姐姐不成？”正面问只能会让李瑶仅存的那一丝理智苏醒过来，因此麻姑只能反过来问。

“姐姐不知道，可能喜欢，也可能不喜欢吧。”李瑶的眼神居然产生了一瞬间的失神，这令麻姑不由自主的警觉了一下。

“那姐姐你心里是什么感觉呢？”麻姑故意的把“皇上”这两个字拿掉，问的十分隐晦。

“姐姐不知道，以前没感觉，可昨天晚上好像又有，姐姐不知道……”李瑶似在想，脸上的表情变幻的十分快，喜的、忧的，到最后变成了一种痛苦。

而这种痛苦的神色一下子刺痛了麻姑的心，因为这种感觉她似乎也有过，那是她在得知朱影龙真正身份时候的彷徨无助还有痛苦。

“昨天晚上？”李瑶嘴里念叨了一下，难道昨天晚上发生了什么事情，昨天晚上皇上彻夜未归，后宫所有人几乎都是一宿未睡，直到今天早上皇上安全回宫，大家才松了一口气，难道说昨天晚上皇上与李瑶在一起，但是为什么皇上来找自己的时候没有告诉自己，是皇上自己刻意隐瞒呢，还是他跟李瑶之间有什么不可告人的秘密，李瑶今天的辞官是不是因为这个呢？

可如果是因为这个原因，皇上是不可能看不出来的，皇帝的精明连她都看不透，这显然是不合乎逻辑的。

就在麻姑心思百转之间，李瑶仰头饮下了手中的最后一杯酒，然后就醉倒在桌边睡着了，还发出轻微的香鼾声。

都说女人是极其敏感的，这一句话一点都没错，就在麻姑和李莲儿一起将李瑶扶到李瑶的房间休息的时候，麻姑却嗅到了李瑶的闺房之中不同寻常的味道，而且是她极其熟悉的味道，尽管这间房李莲儿已经里里外外彻底的打扫了，但那股子味道却瞒不过麻姑，她太熟悉了，这也托了天气寒冷的福，如果是天气温暖或者炎热的话，也许麻姑不会发现，而现在天气严寒，门窗都是紧闭的，因此尽管味道很淡，但还是保留了下来。

女子的闺房是男人不能随便进入的，尤其是云英未嫁的女子，而在李瑶的闺房之中居然留下的皇帝的气息，联系昨晚皇帝彻夜未归，难道昨天晚上皇上就在这间房内，而且就跟李瑶在一起，他们就睡在这张暖榻之上？

麻姑心中猜测着，也异常震惊，不禁生出一种丈夫背着妻子与另外一个女人私通，这个女人还是至亲至爱的亲人的感觉，这种感觉一下子如同一把利刃插进了心口的感觉，既然他们要在一起，直接把李瑶接进宫就是，自己也不是没同意，甚至竭力撮合，为什么他们要偷偷摸摸的背着所有人呢？

难道就是因为这个，李瑶才要辞官？如果是因为这样，那就可以解释皇帝为什么没有能够察觉的原因了。

简单的交代了一下李莲儿好好照顾李瑶，也没有朝李莲儿询问一下，麻姑脸色有些阴沉的下令回宫了。