维持秩序的鼓声再次响起，敲了三通，然后停止。

下面的喧哗慢慢平息，族长环视大家：

“诸位乡亲，你们看到了，我们本来想今日处决了这个外乡人，来表达我们对树神的忠心。可是，没想到，老天求情，让我们宽大为怀，我们就暂时放一放吧，你们看，怎么样？具体如何处置这个外乡人，我会召开族人大会，然后再通知大家。”

大家在雨中被淋成了落汤鸡，苦不堪言，巴不得族长早有个说法，赶快结束这次聚会，所以，听清楚的和没听清楚的，都齐声喊道：“我们听族长的”。

族长一听大家的呼声，提高声音说道：“好，既然大家信得过我，我会给大家一个交代，今天，就散了吧。”

站在族长身边，一直想置周克强于死地的老者，很是不甘心，他气哼哼的说道：“族长，难道就这样便宜了这个小子？”

宋善人接过话去：“得饶人处且饶人，太咄咄逼人，不是君子所为。”

老者可不管什么君子不君子，又追问了一声：“族长？”

族长不高兴了：“我刚才是怎么说的，难道你不信任我？”

老者只好弯了弯身子：“不敢”

人群这时候已经陆续往回走了，只有几个年轻人还站在老者的身边，老者吩咐说：“巴丘，你们几个把这个外乡人扔到敬生堂，让他思过。”

巴丘答应了一声，带着那几个小伙子走了。

族长说：“把他放那里也行，让他和树神思想沟通一下，看树神老人家是什么意思，我们再处置他，就不会再酿成今天这样的错误。”

族长说话的时候，是对着宋善人说的：“你说呢？”

宋善人点点头：“我同意族长的意见，我们回去吧。”

宋善人回头招招手，过来了几个他家的仆人，宋善人说：“给族长备下车了没有？”

那些仆人说：“早就备下了，您和族长的，各自一辆。”

宋善人说：“好！”回头对族长说：“车备好了，我们走。”

族长微微一笑：“有劳宋善人了。”

宋善人捻着胡须：“客气！”

灯笼提过来，有人搀扶，有人照着路，两个人相跟着离开。

亡命台上的周克强放了下来，被巴丘他们带着，赶往敬生堂。

敬生堂是鱼窝子村为表示对大自然、对生命的敬畏，设置的专门香堂，香堂中间是一棵大树，枝繁叶茂，长势旺盛，占据主位，表示以敬树神为主。

树前设有香案，香案上放满了香烛纸马的祭品，香案前是一个巨大香炉，香炉里插着三炷香，每炷香粗如木棍，高约一米，香烟袅袅，弥漫着整个敬生堂。

树神两边，依次有花神，草神，山神，水神……

前面都摆有香案，不过香炉等一应祭品，都比树神小得多。

周克强被带了进来，巴丘一下把他推倒：“跪下，跟树神老实交代，你是怎么勾搭的落花洞女。”